この項目では、テレビドラマについて説明しています。歴史上の人物については「徳川吉宗」をご覧ください。
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この記事はプロジェクト:大河ドラマの編集方針を採用しています。編集される方はご一読下さい。

八代将軍吉宗
ジャンルドラマ
脚本ジェームス三木
演出大原誠、清水一彦 他
出演者西田敏行
（以下五十音順）
秋野太作
浅野和之
阿部寛
石坂浩二
榎木孝明
柄本明
江守徹
小栗旬
大滝秀治
大和田伸也
香川照之
賀来千香子
北村和夫
京本政樹
草笛光子
黒木瞳
黒沢年男
小林稔侍
斉藤由貴
佐藤慶
宍戸開
すまけい
高松英郎
滝田栄
辰巳琢郎
堤真一
津川雅彦
寺島しのぶ
寺田農
中井貴一
長門裕之
中村梅雀
中村メイコ
中山仁
名古屋章
夏木マリ
名取裕子
西岡徳馬
西村和彦
野口五郎
橋爪功
藤岡琢也
藤間紫
藤村志保
細川俊之
森田剛
八千草薫
山田邦子
山本學
山本圭
竜雷太
ナレーター江守徹
オープニング池辺晋一郎
製作
製作総指揮高沢裕之
制作日本放送協会

放送
放送国・地域 日本
放送期間1995年1月8日 - 12月10日
放送時間日曜 20:00-20:45
放送枠大河ドラマ
放送分45分
回数全48

番組年表
前作花の乱
次作秀吉
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『八代将軍吉宗』（はちだいしょうぐんよしむね）は、1995年1月8日から同年12月10日にNHKで放送された34作目のNHK大河ドラマ。
概要

1993年・1994年と番組体裁の見直しで1年2作品（1作のみ半年間、他2作は9ヶ月ずつ）となっていた大河ドラマが、本作品より1月始まりの1年完結の形式に戻された（当初は1993年度は移行準備期間、本格的な半期ごとの放送は1994年度に予定されていたが、不評だったために1992年度以前の仕組みに戻したものである）。

江戸時代中期、御三家の一つ紀州徳川家の四男として生まれ、江戸幕府第八代征夷大将軍となって享保の改革を行い、「幕府中興の祖」と呼ばれた徳川吉宗の生涯を描く。五代将軍・徳川綱吉の元禄時代から吉宗の晩年までを扱った。脚本は1987年の大河ドラマ『独眼竜政宗』を手がけたジェームス三木で、二度目となる。『独眼竜政宗』では原作小説を元に書かれたが、本作はオリジナルとなる。

音楽は池辺晋一郎が全編を担当し、テーマ曲では『独眼竜政宗』の時と同様にオンド・マルトノを用いた。タイトルバックにはCG映像が使用され、屏風絵や見返り美人を動かす映像が展開された。本編放送尺数・出演者数の多少によって調節できるよう、尺数の異なるオリジナルバージョン（ロングバージョン）と短縮バージョンの2種類のテーマ曲が使用され、それに伴ってタイトルバックの映像も長尺と短尺の2種類が使用されている[注 1]。さらに本作品はアバンタイトル前に仲代達矢書の「八代将軍吉宗」の大きな文字が画面に出、オープニングの最初はサブタイトルで始まるという構成を採っている。

主演は、8回目の大河ドラマ出演となる西田敏行で、『翔ぶが如く』に続く主役。他の出演者では吉宗の長男で言語症がある九代将軍・徳川家重を演じた中村梅雀の、涙を流したり涎を垂らしたりする迫真の演技が多くの反響を呼び、梅雀自身の知名度ばかりか、それまで徳川将軍の中では影が薄かった家重の知名度をも上げる結果となった。

西田が吉宗を演じるにあたって参考にしたのが当時新進党の議員だった小沢一郎で「ぜいたくに対して税の引き締めをした吉宗と小沢さんの政策意図、政治に対する発言や新進党を作るプロセスが、権謀術数に長けていた2人の生きたさまと重なりました」[1]と述べている。

時代背景が江戸中期という泰平の世であり、山場となる合戦などのスペクタクルシーンもなく、戦国や幕末と違ってドラマとしては政治劇が中心で劇的な展開を持ち込む事が難しかったにもかかわらず、それを逆手にとって「将軍家のホームドラマ」という展開に仕立てあげ、ある時はコミカルに、ある時はシリアスに吉宗の生涯を描いた。前半は吉宗の青春と綱吉の元禄時代、中盤は吉宗の将軍職就任にまつわる熾烈な政治劇、後半は幕政改革に勤しむ吉宗の幕政と尾張藩主・徳川宗春との対決、そして個性の全く異なる三兄弟の父親としての吉宗の苦悩を描いている。当時テレビ朝日で放送されていた『暴れん坊将軍』との比較も話題になった[注 2]。

前3作（『琉球の風』『炎立つ』『花の乱』）は大河ドラマにおいて未開拓の時代や地域を扱うことを試み視聴率は低迷していたが、本作品は江戸中期を扱っていながら高視聴率を記録した。平均視聴率は26.4%、最高視聴率は31.4%[2]。
ナビゲーター・近松門左衛門