先節（せんせつ、英語: ocular somite, 旧称: acron）とは、節足動物・有爪動物・緩歩動物・葉足動物を含む汎節足動物の体において、眼や口を有し、頭部もしくはその一部を構成する先頭の体節構造である[1][2][3][4][5]。
概要

様々な汎節足動物における前部の体節と付属肢の対応関係（葉足動物・有爪動物・緩歩動物以外の図は節足動物）[5]†：絶滅群、0：先節、暗灰色：頭部、P/赤色：前大脳性、D/黄色：中大脳性、T/青色：後大脳性
昆虫の胚の先節（Pre）、上唇（Obcl）と口（O）

節足動物（昆虫・甲殻類・クモ・ムカデなど）・有爪動物（カギムシ）・緩歩動物（クマムシ）・葉足動物（アイシェアイア・ハルキゲニアなど）に構成される汎節足動物は、体節制をもつ動物で、体は前後で数多くの体節（somite）の繰り返しでできている。その中で、前大脳（protocerebrum）・眼・口が由来する先頭の体節が先節である[1][2][6][5]。先節は主に初期胚で顕著に見られ、この段階では先節の大部分が1対の丸い構造体（frontal lobes, head lobes, ocular lobes）として現れる[2][5]。発生が進む度にこの構造体は徐々に一体化して、有爪動物と節足動物の場合は口が腹面から直後の体節まで移行し、先節も徐々にその体節と融合する[2][5]。また、現生汎節足動物の中で、先節の付属肢は有爪動物のみ外見から顕著に認められるが、節足動物の上唇と緩歩動物の歯針は、高度に特化した先節由来の付属肢と考えられる（詳細は後述）[2][6][5][7][8]。

汎節足動物の先節は真の体節として認められるが、体節を数える場合は一般に「第0節」（somite 0）などとして区別され、直後の中大脳性体節から第1体節と数えられる[9][4]。また、先節は一般に単一の体節とされており、この解釈を踏まえて先節を「第1体節」と数えられる場合もある[2][3][4]が、前大脳の一部の遺伝子発現と古生物学的証拠を基に、元は前後2節であった可能性も示唆される[5][7]。この場合、付属肢・口・中眼に対応する前大脳の前半部は prosocerebrum（体節[5]もしくは非体節性の部分扱い[7]）、側眼に対応する前大脳の後半部は原脳（archicerebrum）[1]（もしくは狭義の前大脳[7]）とされる[5][7]。

21世紀以前では、汎節足動物と環形動物の類縁関係（体節動物説、詳細は汎節足動物#変動の経緯を参照）は主流だったため、汎節足動物の先節は環形動物の口前葉（prostomium）に相同とされ、統一の名称（acron[2]）で呼ばれていた。しかし、汎節足動物と環形動物は別系統だと判明し、それぞれ脱皮動物と冠輪動物として分けられる21世紀以降では、先節は一般に口前葉とは別器官とされ、別の呼称（ocular somite, ocular/protocerebral region）で区別されるようになっている[2][3][6][5]。
節足動物の場合

真節足動物の合体節[5]†：絶滅群、0：先節、暗灰色：頭部融合節、P/赤色：前大脳性、D/黄色：中大脳性、T/青色：後大脳性

節足動物の場合、全ての現生群（鋏角類・多足類・甲殻類・六脚類）を含んだ真節足動物の先節は独立せず、常に直後2節以上の体節と融合し、頭部や前体などという合体節（頭部融合節[1]）構成する[2][3][6][5]。また、先節の神経節（前大脳）だけでなく、直後の第1-2体節の神経節も脳神経節（中大脳 deutocerebrum と後大脳 tritocerebrum）となり、真節足動物として特徴的な3節の脳（tripartite brain）を構成する[2][6][5][8]。ラディオドンタ類などの基盤的な節足動物の場合、頭部の体節が真節足動物より少ないとされるが、これは文献により先節のみ[10][6][5][8]、もしくは先節と第1体節を含むと解釈される[11][12]。現生節足動物の胚における先節の上唇と口の移行[5]

真節足動物の胚発生の初期では、先節の腹面は口の直前に1対の肢芽状の上唇（labrum）がある。しかし発育が進む途端、これらの部分は先節の前腹面から徐々に中大脳性な第1体節より後方の腹面まで占め込んで、上唇もお互いに1つの構造体に融合する[5]。そのため、節足動物の胚発生以降の口と上唇は、外見上では第1体節/中大脳性の付属肢（鋏角・第1触角など）より後ろにあるように見えるが、実際にはそれより前の先節由来の構造である[2][5]。