この項目「先延ばし」は翻訳されたばかりのものです。不自然あるいは曖昧な表現などが含まれる可能性があり、このままでは読みづらいかもしれません。（原文：en:Procrastination21:03, 18 March 2020(UTC)）
修正、加筆に協力し、現在の表現をより自然な表現にして下さる方を求めています。ノートページや履歴も参照してください。（2020年3月）

先延ばし（さきのばし、英: procrastination）とは、ある期限までに達成しなければならない仕事をすることを避けることである[1]。否定的な結果を招くかもしれないとわかっていながら、習慣的・意図的に物事を始めたり完了することを遅らせてしまうことを指す[2]。これは人間の一般的な経験であり、日常の雑務や仕事の報告書や学業の課題の提出を遅らせることや、約束の時間に遅れること、恋人と話しづらいストレスの多いことについて持ち越すといった経験を含むものである。一般的には、生産性を阻害することからネガティブな特徴として認識されており、うつ病、自尊心の低下、罪悪感、不十分さと関連していることが多い[3]。一方で、リスクやネガティブな結果をもたらす可能性のある特定の要求や、新しい情報を知る必要がある場合には、賢明な対応と考えることもできる[4]。

現代の調査では95%の人が先延ばしをすることを認めており、また過去40年間で先延ばしが自身の性格特徴だと認める人が急増している[5]。世界中で20%超えの人がこのカテゴリーに分類され、その半分はほぼ常に先延ばしをしていると考えられている[5]。そして、先延ばしは、ほぼ万国共通で見られ古代から言及がなされていた[5]。例えばキケロは先延ばしを「忌まわしきもの」と呼び[6]、神学者のジョナサン・エドワーズは「未来の時間に頼ることの罪と愚かしさ」を非難する長い説教をしている[7]。また、遅延報酬によるハトの行動パターンの研究から、先延ばしは人間に特有のものではなく、他のいくつかの動物でも観察される可能性があることが示唆されている[8]。ハトの間で「先延ばし」の明確な証拠を見つけた実験があり、ハトは簡単だが速く行う必要のあることよりも、複雑だが遅く行ってもよいことを選択する傾向があることを示している[8]。

先延ばしはその個人の性格とも関連しており、2004年に発表された勉学における先延ばしのメタ分析では、ビッグファイブ性格特性のうち誠実性が最も効果量が大きく、負に相関していた[9]。また、先延ばしの遺伝率は46%であり中程度の遺伝性を有しており[10]、衝動性と遺伝レベルでかなり共有している[10]。2007年に発表されたメタ分析によると、先延ばしの強い一貫性のある予測因子は、タスク回避性、タスク遅延、自己効力感、衝動性、誠実性とそのファセットである達成努力、注意深さ、自制力、秩序性であり、他には双曲割引なども関連していた[11]。
語源

ラテン語では''procrastinare''という言葉で表される。「pro-」は「前方へ」を意味し、「-crastinus」は「明日まで」から「次の日まで」ということを意味する。
広がり

1984年に発表されたバーモント大学の学術的な先延ばしに関する研究では、被験者の46％が論文を書くことを「常に」、「ほぼ常に」先延ばしにしていると報告し、約30％が試験勉強を先延ばしにしていると報告している（それぞれ28％と30％）。4分の1近くの被験者が、同じ課題について先延ばしにすることが問題であると報告している。しかし、論文を書くときには、65％もの人が「先延ばしを減らしたい」と回答しており、試験勉強では約62％、週の課題に取り組むときには約55％が「先延ばしをする」と回答している[12]。

1992年の調査では、「調査対象となった学生の52％が、先延ばしに関する支援を中程度から高く必要としていると回答した」という結果が出ている[13]。大学生の80?95％が先延ばしをしていると推定され、約75％が自分自身を先延ばしにしていると考えている。

2004年に行われた研究では、大学生の70％が自分自身を先延ばしにしていると回答しているが、1984年の研究では50％の学生が一貫して先延ばしにしており、それが生活の中で大きな問題であると考えていることがわかった[14]。

大学生を対象とした研究では、先延ばしは、その課題を達成するために必要なスキルが不足していると考えられる課題よりも、不快な課題や課せられた課題の方が大きいことが示されている[15]。

もう一つの関連性のあるポイントは、産業界における先延ばしである。『ロシアの心理学』に掲載された「近代的なロシアの工業企業の従業員の先延ばしに組織的、そして個人的な要因の影響」という研究、State of the Art誌に掲載された研究では、従業員の先延ばし癖に影響を与える多くの要因を特定するのに役立った。その中には、業績評価の強度、会社内での義務の重要性、管理職や上層部の決定に対する認識や意見などが含まれている[16]。