この項目では、仏教の僧について説明しています。その他の僧、僧侶については「僧侶 (曖昧さ回避)」をご覧ください。

仏教用語
僧（そう）
タイのサンガ
パーリ語Sa?gha
サンスクリット語??? Sa?gha
チベット語?????????
(dge 'dun[1])
中国語僧, 僧伽, 和合?
日本語僧伽
(ローマ字: sanga)
朝鮮語??
僧伽
(RR: seungga)
英語Sangha
クメール語????
(UNGEGN: sangkh; ALA-LC: sanggh)
シンハラ語?????
タミル語??????
タイ語(???)????
ベトナム語T?ng ?oan
T?ng gia
僧團
僧伽
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僧（そう、梵: ??? Sa?gha）は、サンガを音写した「僧伽」の略で仏教の戒律を守る男性の出家修行者である「比丘（びく）」と女性の出家修行者である「比丘尼（びくに）」の集団のこと[2]。仏教の三宝の一つ[3]。在家信者を含めた教団を僧（サンガ）とは呼ばず、出家者が四人以上集まったとき僧となる[2]。男性の出家修行者の集団を比丘僧といい、女性の場合は比丘尼僧という[2]。衆あるいは和合衆と訳される[3]。

「僧伽に属する人々」の意である僧侶（そうりょ）が転じて個人を僧と呼ぶことが多くなっていったが、原義として僧とは戒師により親しく具足戒（波羅提木叉）を授けられ（＝受戒）、これを守る出家修行者たちの集団そのものを集合的に指す[4][注 1]。

古代インドでは、仏教に限らず、婆羅門以外の出家者・遊行者のことを、一般に「沙門」と呼ぶ。その中でもこの仏教の僧伽の正式な構成員は、男性であれば比丘（びく、乞食の意）、女性であれば比丘尼（びくに）と呼び表される。
サンガ（僧伽）とは

僧伽（サンガ）は、一般に「僧団」と言いかえられてもいるが、釈迦当時の時代から現代まで上座部仏教、大乗仏教、密教を問わず、在家信者を含まない純粋な、出家者たちの共同体である（比丘僧伽）[4]。

大迦葉、サーリプッタなど仏弟子たちは、みな釈迦に以下の願いを訴え、認められて子弟となっている（三帰依）[4]。.mw-parser-output .templatequote{overflow:hidden;margin:1em 0;padding:0 40px}.mw-parser-output .templatequote .templatequotecite{line-height:1.5em;text-align:left;padding-left:1.6em;margin-top:0}

Es?ha? bhante bhagavanta? sara?a? gacch?mi dhammanca bhikkhusa?ghanca.
Labheyy?ha? bhante bhagavato santike pabbajja?, labheyya? upasampadanti".

私は、世尊、法、比丘僧伽（bhikkhusa?ghanca）へ帰依いたします。
尊者よ、願わくば世尊の許しにて、出家することを得、具足戒を得んことを。—パーリ仏典, 長部 大師子吼経, Sri Lanka Tripitaka Project

元々の意味は集団や集会であり、仏教以前の時代の古代インドでは、自治組織をもつ同業者組合や、貴族による共和政体などもサンガと呼んだ[5]。
比丘・比丘尼詳細は「比丘」および「雲水」を参照

比丘・比丘尼は、出家者における男女の区別によるが、いずれも具足戒をうけた出家修行者を指す[4]。比丘(Bhikkhu)の原義は「乞食」（こつじき）を意味している。出家者として全く生産に従事しない比丘・比丘尼は、他者から布施されるものによって、生活を維持している。衣は糞掃衣を着し、食は「托鉢」によって得たものを食し、住は森林や園林に生活したのが、これら出家者であり、現在でも比較的これらに近い生活形態は、東南アジアの上座部仏教圏で見られる。少数ながら大乗仏教圏でも見られることがある。

これら比丘・比丘尼は女犯戒によって結婚はおろか接触もできないのが伝統的姿勢であるが、チベット主流であるゲルク派以外の宗派や日本（当初は各派「沙弥、比丘のいずれにしても妻帯は全く問題外のこと」としていたが、時代が下ると共に許容するようになる[6]）等では妻帯による世襲を行っており[7]、タイやミャンマーでは儀礼として一時出家した僧侶がすぐに還俗して子を成すことが珍しくない[8]。
沙弥・沙弥尼

僧伽に属してはいるが、具足戒（波羅提木叉）をまだ授けられておらず、僧伽の正式なメンバーとなっていない「見習い僧・小僧」は、男性（少年）であれば「沙弥」（しゃみ）、女性（少女）であれば「沙弥尼」（しゃみに）と呼ばれる。

仏教の在家信徒は、「三帰依」を誓い、通常は「五戒」、「八斎戒」の二種類の戒を守ることが求められるが、この沙弥・沙弥尼には、代わりに「三帰依」を誓った後、沙弥の「十戒」や、沙弥尼の「十八戒」が授けられる。彼らは通常、20歳になって、具足戒（波羅提木叉）を授けられることで、正式な僧伽のメンバーである「比丘」や「比丘尼」となることができる。
現代において

しかしながら、日本仏教とチベット仏教において妻帯を認めるニンマ派とカギュ派は、実態に於いても[注 2]、教義上からも[注 3]、これらの宗派では具足戒が完全に守られているとは言えず[7]、定義上は僧伽ではないと見る向きもある。日本の影響下にある、韓国仏教の少数派太古宗でも同じである。しかし、チベット仏教の主流派であるゲルク派[9]、および韓国仏教の最大宗派曹渓宗は妻帯を認めていない。

日本やネパールにおけるネワール仏教のグバジュ(Gubhaju)など、世襲の仏教特権階級から具足戒を（破戒によって失われない戒体として）形式的にのみ受けるケースも見られるが、儀礼的なもので実践されるものではない。
歴史
初期仏教

釈迦の布教によって彼の教えに帰依する出家修行者は増加していき、それぞれ5人から20人程度の小単位に分かれて活動を行うようになった。このような集団を現前僧伽と呼ぶ。ところが、現前僧伽の活動が活発になると、僧伽自身の統制、さらに相互の連絡等の必要が生じ、やがて四方僧伽と呼ばれるような僧伽全体の組織が必要となってきた。これが今日の一般的な意味における僧伽である。
部派仏教

釈迦の死から100年後の第二回結集における根本分裂以降、それぞれの考えの違いから僧伽は分裂して行き、部派仏教の時代に入る。各部派はそれぞれに独自のアビダルマ（論書）を著して教義を明確化して行き、最終的に約20程度の部派が成立することになった。
大乗仏教

僧の構成員はすべて律を遵守し、インドにおいては大乗の出家者でさえ在来の部派仏教に所属し、それぞれの部派の律に従っていた[10]。純粋な大乗の教団を持つチベットでは、在来の僧を「声聞僧伽」（しょうもんそうぎゃ）と呼び、大乗の僧を「菩薩僧伽」と呼ぶようになった[11]。
日本仏教における僧伽
古代・中世

日本の仏教においては、奈良時代に至り、唐から律宗の鑑真によってもたらされた法蔵部の『四分律』と、それに基づく戒壇・授戒制度により、正式な僧伽が成立した。朝廷も租税・軍役逃れの私度僧を取り締まるために、それを積極的に活用した。

しかし、平安時代に至り、中国から天台宗を移植した日本天台宗の開祖最澄が、大乗経典の『梵網経』の書面と、それまで中国天台宗にはなかった解釈に基づく戒法を法華三部経に数える『観普賢菩薩行法経』（大正蔵：��277）[12]を基にして、筆授により感得して提唱し、時の朝廷に出願した。