佐渡金山 - 暇つぶしWikipedia

佐渡金山

「史跡佐渡金山」坑道の入口相川金銀山のシンボル「道遊の割戸」

佐渡金山（さどきんざん）、または佐渡金銀山（さどきんぎんざん）は、新潟県の佐渡島にある金鉱山・銀鉱山の総称 [1]である。なかでも相川金銀山（あいかわきんぎんざん）の規模が特に大きく、単に「佐渡金山」という場合、相川のものを指す場合もある。このほか「佐渡鉱山」または「相川鉱山」の名称も用いられる。

本項では佐渡島における金銀山の概説、ならびに相川金銀山について記す。
概要 1.西三川 2.鶴子 3.新穂 4.相川
いずれも大まかな位置

佐渡島には下表に示す4つの主要な金銀山を含む多くの鉱山が存在が確認されている [1]。なかでも相川は規模が大きく、国の史跡や重要文化財に指定、または重要文化的景観に選定されている遺跡や景観が多く残っていることもあり（詳細は#文化財を参照）、現在では佐渡における観光の拠点ともなっている。

佐渡島内の主な金銀山（出典：[1]）主な呼称おおよその採掘開始時期閉山
西三川砂金山（にしみかわ）平安時代以前1872年
 鶴子銀山（つるし）戦国時代 1946年
新穂銀山（にいぼ）戦国時代以前？
相川金銀山（あいかわ）江戸時代初期1989年

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出典検索?: "佐渡金山" ? ニュース・書籍・スカラー・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ジャパンサーチ・ TWL（2019年10月）
歌川広重の描いた佐渡金山

天正17年（1589年）に上杉謙信の跡を継いだ上杉景勝により本間氏が滅ぼされ佐渡は上杉領となる。

相川金銀山は16世紀末に開発が始まったと考えられており [2]、戦国時代には相川の金脈は未発見であった。そのため戦国大名の上杉謙信がかかわった記録はない（鶴子銀山は既に採掘されていた）。小説『武田信玄』において新田次郎は佐渡金山が上杉謙信の財源であったと描写し、「記録が無いのは秘密にしたからである」としているが、戦国時代の佐渡は本間氏の領国であり上杉氏は領有しておらず、その意味からも上杉謙信が佐渡金山を保有していたということはありえない。ただ、『今昔物語集』の巻26・第15話に「能登の国の鉄を掘る者、佐渡の国に行きて金を掘る語」という段があり伝聞の収録という形ながら佐渡で金が採れるという点に言及されている。今昔物語集の成立年代と推定される11世紀後半には少なくとも砂金等の形で佐渡で金が産出することは知られていたようである。
江戸時代

慶長6年（1601年）徳川家康の所領となる。同年、北山（ほくさん）（金北山）で金脈が発見されて以来、江戸時代を通して江戸幕府の重要な財源となった。特に17世紀前半に多く産出された [1]。

江戸時代における最盛期は江戸時代初期の元和から寛永年間にかけてであり、金が1年間に400 kg以上算出されたと推定され [1]、銀は1年間に1万貫（37.5 トン）幕府に納められたとの記録がある [1]。当時としては世界最大級 [3]の金山であり、産銀についても日本有数のものであり江戸幕府による慶長金銀の材料を供給する重要な鉱山であった。なかでも相川鉱山は、江戸幕府が直轄地として経営し、大量の金銀を産出した佐渡鉱山の中心であった。産出し製錬された筋金（すじきん/すじがね）および灰吹銀は幕府に上納され、これを金座および銀座が預かり貨幣に鋳造した。また特に銀は生糸などの輸入代価として中国などに大量に輸出され、佐渡産出の灰吹銀はセダ銀とも呼ばれた。

しかし江戸中期以降佐渡鉱山は衰退していった [4]。1690年には佐渡奉行を兼任していた荻原重秀が計15万両の資金を鉱山に投入する積極策を取って復興を図り、その結果一時的に増産に転じたが、結局その後は衰微の一途を辿り、以降江戸時代中に往年の繁栄が戻ることはなかった [5]。

江戸時代後期の1770年頃からは江戸や大阪などの無宿人（浮浪者）が強制連行されてきて過酷な労働を強いられたが、これは見せしめの意味合いが強かったと言われる。無宿人は主に水替人足の補充に充てられたが [5]、これは海抜下に坑道を伸ばしたため、大量の湧き水で開発がままならなくなっていたためである。

水替人足の労働は極めて過酷で、「佐渡の金山この世の地獄、登る梯子はみな剣」と謳われた。江戸の無宿者はこの佐渡御用を何より恐れたといわれる。水替人足の収容する小屋は銀山間の山奥の谷間にあり、外界との交通は遮断され、逃走を防いでいた。小屋場では差配人や小屋頭などが監督を行い、その残忍さは牢獄以上で、期限はなく死ぬまで重労働が課せられた。[6]
明治以降相川鉱山近代以降の坑道

明治初期から官営（当初は工部省の所管。農商務省、大蔵省を経て1889年から宮内省御料局の所管 [5]）となるが、江戸時代中期以降の産出量の衰退に対応するため、明治政府は1869年（明治2年）に西洋人技術者を鉱山に送り、火薬採掘や削岩機、揚水機といった西洋の近代的技術の導入を開始した。これにより産出量が再び増加に転じはじめた [5][4]。1877年（明治10年）には洋式技術による選鉱場と、日本金属鉱山で史上初となる洋式竪坑や大立竪坑が完成した [4]。

1885年（明治18年）政府は金本位制に基づく近代貨幣制度へ移行するため、佐渡鉱山のさらなる増産を目指すようになり高任立坑の開削、ドイツの新技術の導入による北沢浮遊選鉱場の建設、大間港の整備などを続々と行っていった。また鉱山技術の国産化を進める目的で1890年（明治23年）には鉱山学校が開校し、日本の鉱業教育に重要な画期となった [4]。

1896年（明治29年）皇室財産だった佐渡鉱山は兵庫県の生野鉱山などと一緒に三菱合資会社（1918年に三菱鉱業株式会社に改名。現三菱マテリアル）に払下げとなった。三菱は動力の電化など佐渡鉱山の機械化を推し進めた。その結果、明治後期の頃には鉱山の産金量は年間400kgを超え、江戸時代における最盛期だった17世紀前半並みの産出量に戻っている [4]。

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出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
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