「伝馬」はこの項目へ転送されています。愛知県名古屋市熱田区の地名については「伝馬 (名古屋市)」をご覧ください。
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この記事はその主題が日本に置かれた記述になっており、世界的観点から説明されていない可能性があります。ノートでの議論と記事の加筆
への協力をお願いします。（2020年3月）駅伝制（えきでんせい）とは、国の中央から辺境にのびる道路に沿って適切な間隔で人･馬･（馬）車などを常備した施設を置き、施設から施設へと行き来することで逓送（リレー）し情報を伝え、また使者が旅行する交通・通信の制度を指す[1]。伝馬制ともいう。この施設のことを、古代中国で「駅」と「伝」と呼んだ。
世界史上、広大な地域を支配する中央集権国家が成立すると、支配維持のために中央と地方とを常時かつ迅速に連絡する手段が必要となり、さまざまな形態の駅伝が制度として定められるのが一般的であった[1]。広大な国家では、外敵の侵入や国内の（中央政権から離れた辺境部の）反乱にもすみやかに対処しなければならず[1]、広域通信の仕組みである駅伝制が不可欠だった。
歴史上、多くの国で整備された。古代中国、モンゴル帝国、古代オリエントで発達した[2]として紹介されることも多い。日本でも発達した。
古代オリエントが望まれています。 （2020年3月）
「新アッシリア帝国における国家通信」も参照
古代オリエントでは、アッシリア帝国とアケメネス朝ペルシア帝国で駅伝制が整備された[2]。
特にアケメネス朝のダレイオス1世が設けた駅伝制が有名であり[2]、王の道を設け[2]、主要道路には１日行程に相当する距離ごとに駅が置かれ、広大な国土の統治に利用されていた[2]。このシステムをエラム語で pirradazi? と呼んだ。王都スーサから王の道の端のサルディスまで7-9日ほどかかったと推測されている。王国中に配達網が作られ、エジプトやインドまで連絡がいきわたるようにされた。動物の皮にアラム語で書かれ封印された手紙が駅ごとに馬と乗り手を交代しながら送られた[3]。@media all and (max-width:720px){.mw-parser-output .mod-gallery{width:100%!important}}.mw-parser-output .mod-gallery{display:table}.mw-parser-output .mod-gallery-default{background:transparent;margin-top:.3em}.mw-parser-output .mod-gallery-center{margin-left:auto;margin-right:auto}.mw-parser-output .mod-gallery-left{float:left;margin-right:1em}.mw-parser-output .mod-gallery-right{float:right}.mw-parser-output .mod-gallery-none{float:none}.mw-parser-output .mod-gallery-collapsible{width:100%}.mw-parser-output .mod-gallery .title,.mw-parser-output .mod-gallery .main,.mw-parser-output .mod-gallery .footer{display:table-row}.mw-parser-output .mod-gallery .title>div{display:table-cell;text-align:center;font-weight:bold}.mw-parser-output .mod-gallery .main>div{display:table-cell}.mw-parser-output .mod-gallery .gallery{line-height:1.35em}.mw-parser-output .mod-gallery .footer>div{display:table-cell;text-align:right;font-size:80%;line-height:1em}.mw-parser-output .mod-gallery .title>div *,.mw-parser-output .mod-gallery .footer>div *{overflow:visible}.mw-parser-output .mod-gallery .gallerybox img{background:none!important}.mw-parser-output .mod-gallery .bordered-images .thumb img{outline:solid #eaecf0 1px;border:none}.mw-parser-output .mod-gallery .whitebg .thumb{background:#fff!important}
王の道
古代ローマが望まれています。 （2020年3月）
共和政期のローマには駅伝制が整備されておらず、政務官も私人も、自分の召使を派遣するなどして通信しなければならなかった[2]。
その後、アケメネス朝の駅伝制に倣って、古代ローマでもクルスス・プブリクスという制度が整備された。
ローマ帝国の駅逓制度クルスス・プブリクス道程表ポイティンガー図の一部
当時の馬車の再現
当時の道路網
イスラム帝国が望まれています。 （2020年3月）
イスラム帝国の伝馬制度についてはバリード（英語版）（現在は英語版だが日本語版登場予定）が参照可能。
オスマン帝国が望まれています。 （2020年3月）
オスマン帝国の伝馬制は「Ulaq」と呼ばれていた。
中国が望まれています。 （2020年3月）
中国の駅伝は戦国時代（B.C 403?B.C.221）に始まり、秦帝国や漢帝国で発達し、隋や唐の時代にも盛んに用いられた。
中国の駅伝の「駅」は馬を指し、「伝」は「車を乗り継ぐ場所」という意味、とのことである[2]。（「駅」という字は、「驛」の略字であり、尺をあけた馬、間隔をあけて配置した馬、という解釈は、「驛」という字の成り立ちとは関係がない。）
驛站（中国語版）（中国驛站史（中国語版））、遞運所（中国語版） - 中国の政府・軍事用通信輸送制度。
「?局」は、中国の駅伝・護衛・運送保険業である。「?局」も参照 大都を中心とする幹線道路に沿って駅を設け、駅には周辺住民から馬や食料などを提供させた[4]。詳細は「ジャムチ」を参照 インカ帝国というのは南北の長さがおよそ5,000Kmにも達した広大な帝国であったが、全長5万kmにおよぶインカ道が整備されていて、情報を迅速に首都のクスコに届けるためのシステムとして、インカ道に5kmの間隔で道沿いに駅が設けられ、「チャスキ」と呼ばれる公設の飛脚の制度も設けられ、各駅に常時2名の飛脚が駐在していた。文字を持たないインカ帝国では「キープ」と呼ばれる紐の束が情報の表現に使われていたわけだが、このキープを次から次へとリレーして引き渡してゆくことで情報を伝えており、その速度は時速20kmほどに達したとも言われている[5]。このシステムを用いてインカ帝国の王や各地の責任者は互いに通信することができた。 日本では、古代から近世までの見られた使者や物資を馬で運ぶ交通制度である。特に、駅路における交通制度のことは駅制（えきせい）、伝路 古代においては、7世紀後半頃に律令制の中央・地方間の情報伝達システムとして駅制あるいは駅伝制と呼ばれる交通・通信制度である伝馬制が整備された[6]。
モンゴル
インカ帝国
広大なインカ帝国を支えるのに必要な通信に活躍した「チャスキ」と呼ばれる公設の飛脚。メッセージの手渡しリレーを行った駅伝走者である。左手に持っているのがメッセージを結び目で表現した「キープ」。
日本詳細は「日本の古代道路」を参照
