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人生の意義（じんせいのいぎ、英語: meaning of life）または人生の意味とは、自分の人生に意味はあるのか？ もしあるとすればそれはいかなるものなのか？ という（各人の心の内での）問いかけと、それに対する説明である。生きる意味、生きがい、レゾンデートル（フランス語: raison d'etre）ともいう。人生の意義については精神医学・心理学・文学・哲学・宗教などでも、さまざまな形で問いかけが行われ、さまざまに説明・研究・議論がなされている。最近では「人生の意味」についての各人の考え方の違いが健康にもたらす医学的な効果に関する実証研究も行われるようになってきている。[注 1].mw-parser-output .toclimit-2 .toclevel-1 ul,.mw-parser-output .toclimit-3 .toclevel-2 ul,.mw-parser-output .toclimit-4 .toclevel-3 ul,.mw-parser-output .toclimit-5 .toclevel-4 ul,.mw-parser-output .toclimit-6 .toclevel-5 ul,.mw-parser-output .toclimit-7 .toclevel-6 ul{display:none} この「人生の意味」という問いは、経済的に豊かな国であるほど、切実な問題となってくる傾向がある[要出典]。経済的・物質的に豊かな国の人々ほど、ひどい「空虚感」や「心のむなしさ」にさいなまれている人の数が増える傾向がある[要出典]。人間は基本的欲求のすべてを満たして、ようやく「自己実現の欲求」といった高次欲求にかられ始めるというアブラハム・マズローの見解に対して、諸富祥彦によれば、「豊かな社会」は基本的欲求を満たしやすい社会なので、高次の欲求が発現しやすく、それが満たされない苦しみにさいなまれやすいという面があると言う[15]。 人生において、このような命題が人の心を捉える時期は3つある、とも言われる[16]。思春期、中年期および老年期である[16]。[注釈 1] 中年期にもこのような問いが心を捉えることがある[16]。これは「中年の危機(Mid-life crisis)」などとも呼ばれる。この段階で、あらためて「残された人生で、私は何をすることを求められているのだろう？」「自分の人生を意味あるものにするためには、今後どう生きてゆけばいいのだろう？」という問いに真正面から向き合うことになるのであり、老年期にも、このような問いが心をとらえることがある[16]。神谷美恵子によれば、老年期の悲哀の大部分は「自分の存在は何かのため、またはだれかのために必要であるか」という問いに充分確信をもって答えられなくなることによる[17]。そのため、老人に生きがい感を与えるには、老人にできる何らかの役割を分担してもらうことを推奨している[17]。また、愛情の関係としても老人の存在がこちらにとって必要なのだ、と感じてもらうことが大切であるという[17]。 2009年?2013年の研究によれば、ある人が「人生の意味」をしっかり感じているかどうかは その人の身体的健康の予後（未来の状態）をよく予見させる[注釈 2]、とのことである。つまり、人生に大きな意味を見出している人ほど、アルツハイマー病になるリスクが低下し[18]、 冠動脈疾患を持つ人に起きる心臓発作のリスクも低下し[19]、脳卒中のリスクも低下し[20]、 長寿の人が多くなる傾向がある（とアメリカと日本の調査で判明した）[21]。 なお社会学者・政治経済学者のマックス・ウェーバーは自己の生に関する問いは、そもそも自身の価値観の決定あるいは態度決定に関する問いであるので、学問や自然科学は[注釈 3]、この問いに対する解答を与えてくれはしないと指摘した[22][要ページ番号]。
概要
