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下川 凹天
本名下川 貞矩
生誕1892年5月2日
日本 沖縄県宮古島
死没1973年5月26日 （満81歳没）
日本 千葉県野田市
国籍 日本
職業漫画家、アニメーション作家
活動期間1912年 ? 1967年
ジャンル風刺漫画、政治漫画
代表作新聞漫画：『男やもめの巖さん』
アニメーション：『芋川椋三玄関番の巻』
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下川 凹天（しもかわ へこてん[1] 、または しもかわ おうてん 〔※読みについては後述〕、1892年5月2日 - 1973年5月26日[1]）は、日本の漫画家、アニメーション作家である。凹天はペンネームで、本名は下川 貞矩（しもかわ さだのり）[1][2]。
人物・来歴

大正から昭和にかけて漫画家として活動するかたわら、日本初のアニメーション映画を製作した。そのため、日本におけるアニメーションの創始者の一人であると評される[3]。
生い立ち

1892年（明治25年）5月2日、沖縄県宮古島に生まれる[注 1]。父・貞文は新里尋常小学校（現：宮古島市立上野小学校）の初代校長を務めた人物[4]で、凹天誕生時は平良小学校（現：宮古島市立平良第一小学校）に赴任していた[5]。1898年（明治31年）12月26日、父の貞文が在職中に死去し、母の実家のある鹿児島県へ移転した[6]。1900年（明治33年）、東京在住の伯父（父の弟）である陸軍軍人石橋正人に引き取られる形で上京した[7]。

1906年（明治39年）3月、旧制・麹町小学校を卒業[8]後、雑誌『東京パック』の漫画家養成の広告を見て北澤楽天に入門[9]、書生として楽天のもとで生活する。この時に「凹天」の号を与えられる[注 2]。1907年（明治40年）4月、楽天の勧めで旧制・青山学院に入学するも、1年で落第・退学となる[10]。そのことを理由に楽天に破門[10]されるも、漫画家への夢は捨てきれず、陸軍省陸地測量部で働きながら[10]独学で漫画を勉強した[9]。

1912年（明治45年）、師であった楽天が『東京パック』を離れ、『楽天パック』を刊行すると、「今の凹天は旧事の凹天ではありません」という主旨の手紙を送る。この手紙を読んだ楽天は喜んで凹天を迎え入れたという[9]。楽天パック社の社員となり、同誌に執筆を開始。プロ漫画家としての生活がスタートする。1916年（大正5年）、処女出版となる『ポンチ肖像』を発表[2]。岡本一平・幸内純一から序文、北澤楽天をはじめとする当時活躍していた25人の漫画家から序画が寄せられた[11]。