上高地（かみこうち）は、飛騨山脈（北アルプス）南部の長野県側、梓川上流にある景勝地である。中部山岳国立公園の一部ともなっており、国の文化財（特別名勝・特別天然記念物/天然保護区域）に指定されている。標高は約1,500m。全域が松本市に属する。宿泊施設や温泉があり、上高地自体が観光地であるだけでなく、穂高連峰や槍ヶ岳への登山基地ともなっている。

「かみこうち」の名称は本来「神垣内」の漢字表記だが、後に現在の「上高地」の漢字表記が一般的となった。「神垣内」とは、穂高神社の祭神・「穂高見命」（ほたかみのみこと）が穂高岳に降臨し、この地（穂高神社奥宮と明神池）で祀られていることに由来する。
概要奥穂高岳山頂から見下ろす梓川上流部の上高地と大正池上高地の概略図

上高地は、飛騨山脈（北アルプス）の谷間（梓川）にある、大正池から横尾までの前後約10km、幅最大約1kmの堆積平野である。かつて岐阜県側に流れていた梓川が、焼岳火山群の白谷山の噴火堰き止められて池が生じ、そこに土砂が堆積して生まれたと考えられている。狭義にはこの平野のうち、観光名所として知られる河童橋の周辺だけを指す場合もある。この高度でこれほどの広さの平坦地は、日本では他に例が少ない。

気候的に山地帯（落葉広葉樹林帯）と亜高山帯針葉樹林の境界線付近の高度に位置しているため、ブナ、ミズナラ、シナノキ、ウラジロモミ、シラビソ、トウヒなど、両者の森林の要素が混在し、更にヤナギ類やカラマツを中心とする河川林や湿原が広がるなど、豊かな植生で知られている。最終氷期（ウルム氷期）には、上高地の上部に位置する槍沢と涸沢には山岳氷河が発達し、最も拡大した時期には氷河末端が上高地最深部の横尾にまで達していたと考えられている。最終氷期から1万年以上経過した現在も氷河によって形成されたカール地形が残っている。気候は亜寒帯湿潤気候（一部地域はツンドラ気候）である。1月の平均気温は-7.7℃、最低気温は-30℃を下回り非常に寒さが厳しく、日中の最高気温でも-20℃を下回ることがある。一方、8月の平均気温は19.7℃で日中でも22℃ほどにしかならず、夏季はかなり涼しい。一部で最暖月の平均気温が10℃に到達せずツンドラ気候となっている地域がある。
人間史

17世紀 - 古来「神河内徳郷（かみこうちとくごう）」と呼ばれていた上高地の明神地区に、樹木伐採のため松本藩の役人小屋が作られる（後の明神館）。

1828年（文政11年） - 越中の僧侶播隆（ばんりゅう）が槍ヶ岳に登り、仏像を安置。

1885年（明治18年） - 上高地牧場開設。

1896年（明治29年） - ウォルター・ウェストンが日本アルプスをイギリスに紹介。

1910年（明治43年） - 河童橋を、丸太の跳ね橋から吊り橋に変更。

1915年（大正4年） - 焼岳の噴火で梓川が堰き止められ、大正池が形成される。

1924年（大正13年） - 手掘り工事により旧釜トンネル開通。

1926年（昭和2年） - 中ノ湯まで車道開通。

1927年（昭和3年）
- 霞沢発電所への取水ダムを大正池に設置。- 上高地および河童橋を題材にした芥川龍之介の小説『河童』発表。- 日本八景の渓谷部門で、天竜峡を抑えて選定される。

1928年（昭和4年） - 国の名勝および天然記念物に指定される。中ノ湯まで乗合バス運行。

1933年（昭和8年） - 乗合バスを大正池まで延長。帝国ホテル開業。

1934年（昭和9年） - 中部山岳国立公園に指定される。上高地牧場閉鎖。

1935年（昭和10年） - 乗合バスを河童橋まで延長。徳沢牧場閉鎖。

1937年（昭和12年） - ウェストン碑を建立。

1947年（昭和22年） - 第1回ウェストン祭。以後、毎年6月第1日曜の前日?翌日に開催。

1949年（昭和24年） - 「上高地の主」と呼ばれた内野常次郎が死亡。

1952年（昭和27年） - 国の特別名勝および特別天然記念物に指定される。

1954年（昭和29年）1月20日 - 県道松本槍ケ岳線の一部を主要地方道上高地公園線に指定[1]。
大正池と立ち枯れの木々と穂高岳

1965年（昭和40年）7月13日 - 集中豪雨により国道などが寸断。上高地に入っていた登山者ら約400人が孤立[2]。3日後、一部が徒歩で下山[3]。

1975年（昭和50年） - 7?8月のマイカー規制開始。

1977年（昭和52年） - 大正池に堆積した土砂の浚渫を開始。

1996年（平成8年） - 通年のマイカー規制開始。

1997年（平成9年） - 安房トンネル開通。

1999年（平成11年）9月15日 - 県道の釜トンネル上高地側出口付近で土砂災害によりスノーシェッドが崩落。通行止となり約1300人が孤立[4]。

2003年（平成15年） - 観光センターオープン（以降、上高地のバスターミナル）[5]。

2004年（平成16年） - 7?8月（当時。2016年は7?10月の25日間）の観光バス規制開始。

2005年（平成17年） - 新釜トンネル開通。

2007年（平成19年） - 日本の地質百選に「上高地と滝谷花崗岩」として選出。

2010年（平成22年）6月28日 - 安房峠道路の無料化社会実検開始（約1年間）。

2011年（平成23年）4月27日 - 上高地開山祭が開催され、映画『岳-ガク-』主演の小栗旬と長澤まさみが特別ゲストとして参加[6]。

2016年（平成28年）7月19日 - 県道上高地公園線に上高地トンネル開通[7]。

2020年（令和2年）

4月22日 - 同日以降、長野・岐阜県境周辺を震源とする地震が頻発。雪崩や土砂崩落等が発生したものの人的被害なし[8]。

5月16日 - 2019新型コロナウイルス感染拡大のため運休を続けてきた路線バスが再開。タクシー、ホテル、旅館、山小屋の営業自粛が解除[9][10]。

7月8日 - 集中豪雨により国道が寸断。上高地に入っていた観光客ら約300人が孤立[11]。