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上代日本語

話される国日本
消滅時期奈良時代
言語系統日琉語族

上代日本語

表記体系漢字
万葉仮名
言語コード
ISO 639-3ojp
Glottologoldj1239[1]
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上代日本語（じょうだいにほんご、英語: Old Japanese）とは、古墳時代頃から奈良時代頃まで日本（特に、都のあった奈良付近）で使用されていた日琉語族の言語。のちに中古日本語に発展した。
概要

上代日本語は当時の金石文、木簡、正倉院に残された文書（正倉院文書）のほか、当時成立した文献の写本から在証される。偽書を除いた適当な文献の代表例としては、『古事記』『日本書紀』『万葉集』『風土記』などが挙げられる[注 1]。戸籍・計帳や消息などの他は僅かな量しかない。本居宣長に端を発する国学の研究成果によって、その姿はかなり明らかになっている。
資料

日本語が記された最も早い資料は3世紀の魏志倭人伝である。「卑奴母離」（鄙守、夷守、ヒナモリ）などの役職名や固有名詞の語彙が見られる。日本列島で記されたものとしては471年銘の稲荷山古墳鉄剣に「獲加多支鹵」（ワカタケル）などの固有名詞や役職名がある。しかし長い文章の記されたものは量的に十分でないことが知られている。

奈良時代ごろになってからの資料としては『万葉集』や『古事記』『日本書紀』の歌謡など韻文資料が大部分を占め、散文資料は正倉院仮名文書（甲・乙2通。現存）や、『続日本紀』所載宣命、『延喜式』『台記』所載の祝詞などにとどまる。そのほか木簡も近年各地で発掘・資料整理が進んでおり、事務処理用文書、和歌、メモなど様々な種類があり、これらも上代日本語の資料に加えられる。
文字・表記「万葉仮名」も参照

文字は漢字のみであり、平仮名・片仮名はまだなかった。従って漢字を用いて日本語を表記した。その際、漢字の意味を用いる方法と、漢字の音だけを用いる方法とがあり、後者は万葉仮名と呼ばれる用法である。両者は用途に応じて混用されることが多いが、万葉仮名のみで綴られた文章や万葉仮名を用いない変体漢文で綴られた文章もある。万葉仮名のみを用いたものには、『古事記』『日本書紀』等の中にある歌謡や『万葉集』の一部、「正倉院仮名文書」と呼ばれる消息などがある。万葉仮名を用いないものには、『法隆寺薬師仏造像記』、『古事記』の本文などのほか、『万葉集』の「略体歌」と呼ばれる表記がある。