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「三輪車」のその他の用法については「三輪車 (曖昧さ回避)」をご覧ください。

三輪車（さんりんしゃ、英: three wheelerスリーホイーラー あるいは英: tricycleトライシクル）は、三つの車輪を持つ乗り物の総称である。

三輪車という概念・用語は、二輪車や四輪車という概念・用語などと対比されているものである。英語の学術用語では「three wheeler」となる（やや硬い）。「tricycle」は広く使える表現。若者などが気軽に短縮して呼びたい場合は「英: trike　トライク」と呼んでいる。

世界的に見ると三輪車はさかんに利用されており、大人用の台数が圧倒的に多い[1]。

フランス語では「tricycle」という用語は、1828年に omnibus tricycle（三輪バス）という用語で登場しており、1830年に三輪の voiture を指すために用いられた（なお1828年の三輪バスも、1830年の voiture も、時代ごとの技術を考慮するとどちらも内燃機関を搭載したものではなく、それぞれ馬車方式のバス、つまり乗り会い馬車のことで、1830年の voiture は（おそらく個人所有の）馬車のこと）。そのおよそ60年後の1889年にペダルでこぐタイプが「tricycle」と呼ばれた[2]。英語（など）で"tricycle"の語源はラテン語で「3」を意味する接頭辞の tri と「輪」を意味する cyclus に由来する[3]。ドイツ語では ”Dreirad” と呼び、これも「3」+「車輪」という表現。
分類、種類

さまざまな分類法がある。ひとつは車輪の配置で分類する方法である。使用目的で分類する方法もある。駆動方式で分類する方法もある。三輪車の利用がさかんな国々では、荷台の形状や屋根の有無など、特徴的なタイプを独特の愛称で呼んで分類している。世界的に見ると、非常にさまざまなタイプがあり、簡単には分類できないほどである。

では車輪の配置による分類に話を戻すと、三輪車の車輪は基本的に車両中心に対して左右対称の二等辺三角形に配置されるが、ミニカーなど、場合によっては変則的な配置のものもある。左右対称に配置されたものは前輪が一つのデルタタイプ（英: delta）と、後輪が一つのオタマジャクシタイプ（タッドポールタイプ）（英: tadpole）などと分類する

駆動する車輪が後輪のタイプと、前輪のタイプがある。

エンジン付きのタイプと、エンジン無しのタイプがある。さらに言うと、電動モーターを搭載したものもあり、純粋に電動モーターだけで動くタイプと、ペダルと電動モーターの両方を備えた電動アシストタイプがあるので、分類は複雑である。

車体を左右に傾けられないのが一般的であるが、左右に傾けること（リーン）が可能な三輪車をen:Tilting three-wheelerと分類する。（ただの実験的車両だけでなく、量販型でも）ここ数十年、エンジンつきで左右に傾けることができるタイプが販売されている（ヨーロッパのメーカーのものが先行し、近年になり日本のメーカー製のヤマハ・トリシティやヤマハ・NIKENが登場した）。

現代のさまざまな三輪車

バングラデシュを走行する三輪車（2005年）

三輪車（バングラデシュ、ダッカ、2014年）

ベナンを走行する三輪車（2020年）。

ガーナ北部で普及しており、現地で便利な足として重宝がられている三輪のタクシー(2020年）

ガーナの三輪車。商品運搬に使われているもの（現代）。

ガーナで大人数が乗って走っている様子（2019年）

ナイジェリアの三輪車（2020年）。

ドゥアラで活躍している三輪車。商品の配達に使っている（2020年）

三輪車（フランス、現代）。モペット方式で、小型エンジンが前輪を直接駆動。

ドイツ、ニュルンベルク近くの街の三輪車（2015年）後輪駆動

三輪車（米国、ラスベガス、2019年）後輪駆動

プジョー・メトロポリス400（英語版）（フランス、2018年）。後輪駆動。走行時に車体を左右に傾けることができる。

ヤマハ・トリシティ（日本、2017年）後輪駆動。走行時に車体を左右に傾けることができる。

三輪車（イスラエル、2011年）

三輪車（イギリス、カッスルフォード、2018年）

三輪車（日本、2008年）

三輪車（ベトナム、2013年）

三輪車（台北市木柵路）

台湾の宅配便（ヤマト系列）の三輪車

商品販売に使われている三輪車（中国語圏、2014年）

子供用三輪車（英語圏、2008年）

子供用三輪車（2010年、日本）

子供用三輪車。竹製。

三輪車（中国語圏、2014年)ゴミ収集用。

前輪1つ後輪2つ、低い姿勢のリカンベントでラダックをツーリングする人たち

前輪が2つで後輪が1つで、低い姿勢で走るリカンベント三輪車

歴史

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出典検索?: "三輪車" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2011年8月）

3輪の、記録に残る最初の使用は、1828年の三輪馬車。その後、ペダルつき、蒸気機関、内燃機関などが登場してからはそれを搭載するものも発達した。