三江線

石見川本駅に停車中のキハ120形による列車
（2008年9月8日）
基本情報
通称江の川鉄道
現況廃止
国 日本
所在地島根県、広島県
起点江津駅
終点三次駅
駅数35駅
電報略号サウセ（三江北線時代）
サナセ（三江南線時代）[1]
路線記号
開業1930年4月20日
全通1975年8月31日
廃止2018年4月1日
所有者西日本旅客鉄道
運営者西日本旅客鉄道
使用車両キハ120形
路線諸元
路線距離108.1 km
軌間1,067 mm
線路数全線単線
電化方式全線非電化
閉塞方式特殊自動閉塞式（軌道回路検知式）
（江津 - 浜原間）
自動閉塞式（特殊）
（浜原 - 三次間）
最高速度85 km/h
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三江線（さんこうせん）は、かつて島根県江津市の江津駅から広島県三次市の三次駅までを結んでいた西日本旅客鉄道（JR西日本）の鉄道路線（地方交通線）。2018年（平成30年）3月31日をもって旅客営業を終了し、翌4月1日付で全線廃止となった（鉄道事業法に基づく、廃止届に記載された廃止日は同年4月1日）[2][3][4]。
概要

三次駅と江津駅を結ぶため、両駅の頭文字を取って「三江線」と命名された。中国地方きっての大河で古くから水運交通に利用されていた江の川に沿い、江津駅 - 三次駅間を結ぶ陰陽連絡路線として、1930年代から長い期間をかけて建設されたが、全通はきわめて遅い1975年（昭和50年）で、すでに地域間移動は道路利用主体に移行していた[5]。

三江線は浜原ダムを回避する沢谷駅付近を除くと、北方が頂点となる「へ」の字状に流れる江の川に沿って狭い平地を縫うように建設された。当初は、江の川の蛇行部分（粕淵駅、浜原駅付近など）をトンネルでショートカットする計画であったが、地域からの猛運動により断念[6]。結局、川に沿った迂回するルート（全長108kmだが、直線距離なら60km足らずである）となり、両都市間の短絡路としては機能することはなかった[注釈 1]。

なお、三江線は民営化後も度々自然災害による不通に見舞われたものの、その都度全線が復旧されていた（詳しくは後述）。

三次駅を除きJR西日本米子支社浜田鉄道部の管轄であった。三次駅は同広島支社三次鉄道部の管轄であり、下り場内信号機が米子支社との境界となっていた。国鉄時代から2001年3月31日までは、口羽駅 - 三次駅間を広島鉄道管理局（→広島支社）が管轄していた[7]。

2016年（平成28年）2月4日、米子支社によってラインカラー、路線記号の導入が発表され、同月中より順次導入された。ラインカラーは「江の川の色」をイメージする水色（■）、記号は F [8]であった。
江の川鉄道

2015年（平成27年）に全通40周年を記念して、三江線改良利用促進期成同盟会・三江線活性化協議会による公募で決定した「江の川鉄道」の愛称が付けられた[9]。

この「江の川鉄道」は三江線廃線に伴って設立されたNPO法人の名称の由来でもあり、この「NPO法人・江の川鐵道」では宇都井駅周辺を鉄道公園として整備し、トロッコ型車両を運行することを計画している[10]（後節参照）。
路線データ （廃止時）

管轄（事業種別）：西日本旅客鉄道（第一種鉄道事業者）

区間（営業キロ）：江津駅 - 三次駅間 108.1km [11]

軌間：1067mm

駅数：35（起終点駅含む）

三江線所属駅に限定した場合、山陰本線所属の江津駅と芸備線所属の三次駅が除外され[12]、33駅となる[13]。


複線区間：なし（全線単線）

電化区間：なし（全線非電化）

閉塞方式：

江津駅 - 浜原駅間 特殊自動閉塞式（軌道回路検知式）

浜原駅 - 三次駅間 自動閉塞式（特殊）


最高速度：

江津駅 - 浜原駅間 65km/h[14]（旧三江北線）

浜原駅 - 口羽駅間 85km/h[14]（後年鉄道公団が建設した区間なので、最高速度が高い）

口羽駅 - 三次駅間 65km/h[14]（旧三江南線）


運転指令所：江津CTCセンター

平均通過人員

2017年（平成29年）度の平均通過人員は163人/日であった[15]。路線廃止が決定したことに伴う需要の拡大の結果、前年度より倍増し2000年（平成12年）ごろの数値まで回復した。なお、営業最終日には延べ3274人が乗車したという[16]。

なお、1987年度以降の各年度の平均通過人員の推移は以下のとおり[17]。

平均通過人員の推移
年度人/日
1987年（昭和62年）458
1988年（昭和63年）367
1989年（平成元年）314
1990年（平成2年）256
1991年（平成3年）331
1992年（平成4年）308
1993年（平成5年）263
1994年（平成6年）269
1995年（平成7年）260
1996年（平成8年）249
1997年（平成9年）227
1998年（平成10年）214
1999年（平成11年）181
2000年（平成12年）164
2001年（平成13年）143
2002年（平成14年）143
2003年（平成15年）129
2004年（平成16年）112
2005年（平成17年）107
2006年（平成18年）89
2007年（平成19年）94
2008年（平成20年）83
2009年（平成21年）70
2010年（平成22年）66
2011年（平成23年）59
2012年（平成24年）60
2013年（平成25年）44
2014年（平成26年）50
2015年（平成27年）58
2016年（平成28年）83
2017年（平成29年）163
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