三極真空管（さんきょくしんくうかん、英語：triode）は、真空にしたガラス外囲器の内部に3つの電極（フィラメントまたはカソード、グリッドおよびプレート（アノード））を持つ電子増幅真空管。三極管ともいう。リー・ド・フォレストの1906年のオーディオンから発展し、グリッド電極を熱電子ダイオード（フレミングバルブ（英語版））に加えた部分真空管である。最初の実用的な電子増幅器であり、四極真空管や五極真空管などの真空管の元になった。この発明により、電子工学の時代が築かれ、増幅無線技術と長距離電話が可能となった。トランジスタに取って代わられる1970年代までラジオやテレビなどの家電機器で広く使用されていた。

真空管式コンピュータでは、増幅素子としてではなくスイッチング素子として使い、論理回路を構成した[1]。

今日まで残っている主な用途は無線送信機および産業用高周波（RF）加熱装置の高出力RF増幅器である。近年では真空管ベースの電子機器の音を好むオーディオマニアにより真空管のオーディオシステムに新たに関心が集まっているため、低出力の三極真空管の需要が再び高まっている。

"triode"という名前はイギリスの物理学者ウィリアム・エクルズにより1920年ごろに造語された[2][3]。ギリシア語でτρ?οδο? (triodos) に由来し、tri- (3) と hodos (道) より原義は3本の道が交わる場所である。
歴史
三極管以前の装置最初の真空管である1908年のド・フォレストのオーディオン。平らなプレートが上にあり、その下にジグザグのワイヤグリッドがある。フィラメントは元々グリッドの下にあったが燃え尽きてしまっている。Lieben-Reisz管。もう1つの原始的な三極管であり、Robert von Liebenによりオーディオンと同時期に開発された。

熱電子真空管が発明される前、フィリップ・レーナルトは1902年に光電実験を行っている間にグリッド制御の原理を使用していた[4]。

ラジオで使用された最初の真空管[5][6]は、1904年にジョン・フレミングがラジオ受信機の検出器として発明した熱電子ダイオード（二極管）またはフレミングバルブであった。これは加熱したフィラメントとプレート（アノード）の2つの電極が中に入った真空ガラス球であった。
発明

真空三極管はアメリカの技術者リー・ド・フォレスト[7]とオーストリアの物理学者Robert von Lieben[8]により1906年にそれぞれ独立に特許が取得された。フィラメントとプレートの間に電流を制御するために3番目の電極であるグリッドが加えられている[9][10]。1906年3月に特許が取得されたvon Liebenの部分的に真空にされた3素子の管は、微量の水銀蒸気を含み弱い電話信号を増幅することを目的としていた[11][12][13][8]。1906年10月より[9]、ド・フォレストはダイオードに電極を加えることで3素子管の設計の特許をいくつか取得した。これをオーディオン（Audion）と呼び、電波探知器として使用することを目的にしていた[14][7]。グリッドをフィラメントとプレートの間に配置した三極管の設計となったものは、1907年1月29日に特許が取得された[15][7][16]。von Liebenの真空管同様、ド・フォレストのオーディオンは不完全に真空にされ低圧の気体を含んでいた[17][18]。