この項目では、兵庫県加西市にある一乗寺について説明しています。その他の一乗寺については「一乗寺 (曖昧さ回避)」をご覧ください。
一乗寺
本堂（大悲閣、金堂）
所在地兵庫県加西市坂本町821-17
位置.mw-parser-output .geo-default,.mw-parser-output .geo-dms,.mw-parser-output .geo-dec{display:inline}.mw-parser-output .geo-nondefault,.mw-parser-output .geo-multi-punct,.mw-parser-output .geo-inline-hidden{display:none}.mw-parser-output .longitude,.mw-parser-output .latitude{white-space:nowrap}北緯34度51分33.51秒 東経134度49分8.49秒 / 北緯34.8593083度 東経134.8190250度 / 34.8593083; 134.8190250
一乗寺（いちじょうじ）は、兵庫県加西市にある天台宗の寺院である。山号は法華山。本尊は聖観音菩薩。西国三十三所第26番札所。国宝の三重塔は平安時代後期を代表する和様建築の塔であり、日本では屈指の古塔である。境内は、春は桜、秋は紅葉の名所として知られる。中世には山内に真言律宗の有力律院も併設されており、宗祖の興正菩薩が播磨国での布教活動の拠点とした他、真言律宗出身の真言僧で後醍醐天皇の腹心だった文観房弘真が仏門に入った地でもある。
本尊真言：おん あろりきゃ そわか
ご詠歌：春は花夏は橘秋は菊 いつも妙（たえ）なる法（のり）の華山（はなやま）
歴史国宝に指定されている三重塔
一乗寺を開山したとされる法道仙人は、天竺（インド）から紫の雲に乗って飛来したとされる伝説的人物である。『元亨釈書』等の記述によれば、法道はインドに住んでいたが、紫の雲に乗って中国、百済を経て日本へ飛来し、播州賀茂郡（兵庫県加西市）に八葉蓮華（8枚の花弁を持つハスの花）の形をした霊山を見出したので、そこへ降り立ち、法華経の霊山という意味で「法華山」と号したという。法道は神通力で鉢を飛ばし、米などの供物を得ていたため、「空鉢仙人」と呼ばれていた。法道の評判は都へも広まり、白雉元年（650年）、時の帝であった孝徳天皇の勅命により法道に建てさせたのが一乗寺であるという。
法道仙人が開基したとの伝承を有する寺院は兵庫県東部地域に集中しており、「インドから紫雲に乗って飛来」云々の真偽は別としても、こうした伝承の元になり、地域の信仰の中心となった人物が実在した可能性は否定できない。一乗寺には7世紀から8世紀にさかのぼる金銅仏6躯が存在し（うち3躯は重要文化財）、付近には奈良時代にさかのぼる廃寺跡、石仏などが存在することからも、この地域一帯が早くから仏教文化の栄えた地であることは確かである[1]。
創建当時の一乗寺は現在地のやや北に位置する笠松山にあったと推定されている。笠松山の山麓には古法華（ふるぼっけ）石仏と称される奈良時代の三尊石仏（重要文化財）があり、「古法華」とは「法華山一乗寺の旧地」の意味と思われる。現存する一乗寺三重塔は平安時代末期の承安元年（1171年）の建立であるところから、その年までには現在地において伽藍が整備されていたと思われるが、正確な移転時期は不明である。
中世においては、山内に真言律宗の律院も併設されていた[2]。真言律宗の宗祖である興正菩薩叡尊の自伝『感身学正記』弘安8年（1285年）7月23日条によれば、弘安6年（1283年）頃から、法華山は「殺生禁断」の起請文（きしょうもん、神仏へ誓う文）を掲げて叡尊の訪問を要望し、宿老4、5人が真言律宗の本拠地である西大寺を訪ねること7回に及んだ[3]。そこで弘安7年（1284年）冬、叡尊は僧侶の評定を開いたのち、法華山への訪問を決定し、弘安8年（1285年）春には伺うと約束していた[3]。ところが、叡尊は、幕府・朝廷双方から四天王寺別当という仏教界の重職に就くよう要請され、さすがに勅命を断れず、結局、弘安8年（1285年）春は四天王寺で活動を行うことになった[3]。そして、遅ればせながら同年7月23日、大和国の西大寺を発ち、28日に法華山に到着した[3]。
