この項目では、かつてスカンディナヴィアやバルト海沿岸に存在した武装船団について説明しています。その他の用法については「ヴァイキング (曖昧さ回避)」をご覧ください。

「バイキング」はこの項目へ転送されています。その他の用法については「ヴァイキング (曖昧さ回避)」をご覧ください。
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出典検索?: "ヴァイキング" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2015年3月）
ヴァイキングの著名な戦闘 : スヴォルドの海戦を描いた絵画

ヴァイキング（英: Viking、典: viking、独: Wikinger）とは、ヴァイキング時代（Viking Age、800年 - 1050年）と呼ばれる約250年間に西ヨーロッパ沿海部を侵略したスカンディナヴィア、バルト海沿岸地域の武装集団を指す言葉。

通俗的には、ヴァイキングは角のある兜を被った海賊や略奪を働く戦士であるとされるが、このイメージは後世の想像の影響が強く、実際には略奪を専業としていたのではなく交易民でもあり、故地においては農民であり漁民であった。

各地に進出し、北ヨーロッパの歴史に大きな影響を残したが、次第に各地に土着してゆくとともに海上の民としての性格を失い、13世紀までには、殆どのヴァイキングは消滅した。
名称

ヴァイキングという呼称の語源は古ノルド語: vikingr（氷語: vikingur、フィヨルドから来たもの）。古ノルド語: vik（氷語: vik）は湾、入り江、フィヨルドを意味する。スカンジナビア半島一帯に点在するフィヨルドのことをヴィークと呼んだため、その「ヴィークの人々」を指して「ヴァイキング」と呼ぶようになったと考えられている。後の研究の進展により、ヴァイキングは「その時代にスカンディナヴィア半島、バルト海沿岸に住んでいた人々全体」を指す言葉に変容した。そういった観点からはノルマン人とも呼ばれる。

また、『サーガ』や『エッダ』などに「ヴァイキングに行く」という表現がみられるところから「探検」「航海」「略奪」などを意味するのではないかという解釈がある[1]。
背景

彼らは北方系ゲルマン人で、9世紀に入って侵略などを活発化させた。どうして彼等が域外へと進出したのかについては下記のような学説がある。
現在の説

ヴァイキングによる拡大と侵攻は中世温暖期（10世紀 - 14世紀）付近にはじまり、小氷河期（14世紀半ば - 19世紀半ば）には収束しているが、その直接的なきっかけは不明であり、いくつかの説が存在する。