レッサーパンダ科
生息年代: 40.00?0 Ma Pre??OSDCPTJKPgN
レッサーパンダ
地質時代
約4,000万年前 - 現世
新生代古第三紀始新世後期前半バートニアン - 第四紀完新世
分類

ドメイン:真核生物 Eukaryota
界:動物界 Animalia
門:脊索動物門 Chordata
亜門:脊椎動物亜門 Vertebrata
綱:哺乳綱 Mammalia
亜綱:真獣亜綱 Eutheria
上目:ローラシア獣上目 Laurasiatheria
目:ネコ目（食肉目） Carnivora
亜目:イヌ亜目 Caniformia
上科:イタチ上科 Musteloidea
科:レッサーパンダ科 Ailuridae

学名
familia Ailuridae
Gray, 1843 [1]
タイプ属
Ailurus F.Cuvier, 1825
和名
熊科
下位分類群（亜科と先行絶滅属）


?†アンフィクティス属 Amphictis

†プロトゥルスス属 Pristinailurus

レッサーパンダ亜科 Ailurinae

†シモキオン亜科 Simocyoninae
- 詳しくは本文を参照 -

レッサーパンダ科（レッサーパンダか、学名：familia Ailuridae、異名：アイルルス科）は、イヌ亜目のイタチ上科に属する、ネコ目（食肉目）の一分類群（1科）。唯一の現存種であるレッサーパンダと、絶滅種であるその近縁種が含まれる。
分類の歴史

フレデリック・キュヴィエが最初、レッサーパンダ属（学名：genus Ailurus）はジャコウネコ科とクマ科の間に位置し、歯はジャコウネコ科ビントロング属よりもアライグマ科に近いと1825年にパンダを記述[2] して以来、その分類は論争の的となってきた[3]。アライグマ科に分類された理由は、頭部、尾の輪状の模様その他の形態学的・生態学的特徴の類似からであった。その後、レッサーパンダはクマ科とされた。

分子系統学の研究により、レッサーパンダはアライグマに比較的近く、単型またはアライグマ科内の亜科のどちらかであるかもしれないことが示された[3][4][5]。徹底的なミトコンドリアDNA個体群調査[6] が開始された。化石記録によればレッサーパンダがクマとの共通祖先から分岐したのは約4,000万年前[3]（新生代古第三紀始新世後期前半バートニアン）。この相違とともに、レッサーパンダとアライグマのDNA配列の差を比較することで、見られたレッサーパンダの突然変異率はおよそ109と計算され、これは哺乳類の平均と較べて明らかに過小評価である[7]。この過小評価はおそらく、レッサーパンダとアライグマの相違が極端に大きいので複数の再発した変異によるものである。

最新の分子システム的DNA研究ではレッサーパンダを独立したレッサーパンダ科 (familia Ailuridae) に分類する。レッサーパンダ科はスカンク科、イタチ科、アライグマ科とともにイタチ上科に属する。すなわち、ジャイアントパンダと異なり、クマ科の一種ではない[8]。