ルーム40、別名40 O.B.（Old Building、公式にはNID25の一部）は、第一次世界大戦中のイギリス海軍の暗号解読部門。
1914年10月に結成されたこの部門は、海軍情報部長ヘンリー・オリバー（英語版）海軍少将が、ベルリン近郊のナウエンにあるドイツのラジオ局の電波を趣味で暗号を作る海軍教育部長アルフレッド・ユーイング（英語版）に傍受させたことから始まった。ユーイングは、ドイツから神学作品を翻訳したウィリアム・モンゴメリー（William Montgomery）や出版社ナイジェル・ド・グレイ（Nigel de Grey）などから民間人を集めた。戦時中、ルーム40は約15,000の無線と通信網から傍受したドイツの通信を解読したと推定される[1]。最も有名なのは、ドイツとメキシコの軍事同盟を提案した1917年1月にドイツ外務省から発信された秘密外交通信であるツィンメルマン電報を傍受、解読した事である。その解読により当時中立だったアメリカを連合国に引き込み[2]、第一次世界大戦中の英国にとって最も大きな諜報活動における勝利であると言われている[3]。
ルーム40の任務は、英国の同盟国であるロシアが海軍本部に渡したドイツ海軍の暗号コード「Signalbuch der Kaiserlichen Marine（SKM）」から発展した[4]。1914年10月にはイギリスはドイツ海軍の軍艦や商船、飛空船ツェッペリンおよびUボートが使用していた暗号コードである「Handelsschiffsverkehrsbuch（HVB）」を入手した。更に11月30日にはイギリスのトロール船が沈没したドイツの駆逐艦S119から金庫を回収し、その中からドイツが海外の海軍士官、大使館、軍艦と通信するために使用した暗号コードである「Verkehrsbuch（VB）」が発見された[4]。
この部門は戦時中に拡張されて他の部署に移転したにもかかわらず、「ルーム40」の名前を維持した。第一次世界大戦中、ルーム40はドイツの通信を解読したが、解読されたすべての情報は海軍の専門家によってのみ分析されるべきという海軍本部の主張によって、その機能は危険にさらされた。これは、ルーム40のオペレーターが暗号文を解読できても、情報自体を理解または解釈することは許可されていないことを意味した[5]。 1911年、イギリス国防委員会の有線通信分科会は、ドイツとの戦争の際にはドイツが所有する海底ケーブルを切断すべきであると結論づけた。1914年8月5日未明、ケーブル敷設艦「アラート」は、イギリス海峡を渡るドイツの5本の大西洋横断ケーブルを発見し切断した。その直後、さらに英国とドイツを結ぶ6本のケーブルが切断された[6]。その結果、ドイツは国際通信ケーブルによる通信および無線通信が大幅に増加した。当時イギリスもドイツも暗号文を解読し解釈する組織を確立しておらず、開戦時イギリス海軍は通信を傍受する無線局はストックトンに1箇所あるのみであった。しかし、郵便局やマルコーニ社の施設や、無線設備にアクセスできる個人がドイツからのメッセージを記録し始めた[7]。 傍受されたメッセージはイギリス海軍情報部に届けられたが、誰もそれをどうすればいいのかわからなかった。ヘンリー・オリバー海軍少将は1913年に情報部門の責任者に任命されたが、1914年8月には、情報部門は戦争で手一杯で、誰も暗号解読の経験はなかった。代わりに彼は、以前は無線通信の知識を持ち、暗号に関心を持っている工学教授であった海軍教育の責任者である友人アルフレッド・ユーイングを頼った。ユーイングは戦争開始から数か月間、想定していた教育が優先事項であるとは感じられなかったため、暗号を解読する部門を設立するよう求めた。ユーイングは当初、利用可能なオズボーンの王立海軍大学とブリタニア王立海軍兵学校のスタッフに頼った。アレステア・デニストンはドイツ語を教えていたが、後にルーム40の第二責任者となり、第一次世界大戦後、その後継者である行政法典と暗号学校（第二次世界大戦中はブレッチリー・パークにあった）の校長となった[8]。 他の学校の生徒たちは、9月末の新学期が始まるまでルーム40にて臨時で働いた。その中には、オズボーンの校長チャールズ・ゴドフリー（兄が第二次世界大戦中に海軍情報部長になった）、2人の海軍教官、パリッシュとカーチス、そしてグリニッジ海軍大学の科学者で数学者のヘンダーソン教授が含まれていた。彼らは通常の職務と並行してボランティアで暗号解読の仕事をしなければならなかった。組織はユーイングのオフィスで運営され、通常の職務に関する来訪者があるたびに暗号解読スタッフは彼の秘書の部屋に隠れなければならなかった。他の2名の早期採用者は外務省で働いていたR・D・ノートンとペルシャの言語学者でオックスフォード大学の卒業生であるリチャード・ハーシェルだった。新兵は暗号解読の専門知識はなかったが、ドイツ語の知識と、この件を秘密にしておくことが確約できるという点で選出された[8][9]。 後にMI1bとして知られるようになった同様の部門が陸軍情報部でも開設されており、マクドナルド大佐は両組織が協力すべきだと提案した。フランス軍がドイツ軍の暗号のコピーを入手するまで、通信の収集と整理のためのシステムを組織する以外、ほとんど成功しなかった。両組織は並行して活動し、西部戦線に関する暗号を解読した。ユーイングの友人であるラッセル・クラークという法廷弁護士と、ユーイングの友人であるヒッピスリー大佐はドイツの暗号を傍受した事を説明するためユーイングに接触した。ユーイングは彼らがノーフォークハンスタントンの沿岸警備隊基地から活動するように手配したが、そこでもう1人のボランティア、レスリー・ランバート（後にA・J・アランという名前がBBCによる報道で知られるようになった）が加わった。ハンスタントンとストックトンは、郵便局やマルコーニ局とともに傍受部門「Y」の中核を形成し、ほぼすべてのドイツの公式通信を傍受できるまでに急速に成長した。しかし、ドイツ海軍のメッセージを解読する手段がなければ、具体的な海軍の仕事はほとんどなく[10]、9月末にはボランティアの教師たちはデニストンを除いて元の職務に復帰した。 ルーム40で最初に突破口を開いたのは、ドイツの軽巡洋艦「マグデブルク」に積まれていた暗号コードSignalbuch der Kaiserlichen Marine（SKM）であった。ベーリング少将が指揮する駆逐艦の一団がフィンランド湾の偵察を行っていた際、軽巡洋艦マグデブルクとSMSアウグスブルクの2隻は濃霧により船団から離れ、マクデブルクはロシア支配下のエストニア沖のオスムサール島で座礁した。マクデブルクの艦長は船員の退艦後に艦を自沈させる準備をしていたが、霧が晴れ始め2隻のロシアの巡洋艦が接近し、発砲した。マクデブルクは機密書類が駆逐艦に移されるか廃棄される前に放棄され、艦長と乗組員57名がロシアに捕縛された[11]。 その機密書類がその後どうなったのかは正確には分かっていない。マグデブルクには暗号文SKMのコピーを複数積んでおり、文書番号151は英国に渡された。ドイツ側の説明によると、機密書類の大半は船外に捨てられたが、英国側のコピーは無傷で、海図室で発見されたとされる。バルト海の格子状の海図、航海日誌、戦闘記録もすべて回収された。SKMの145番と974番はロシア軍によって保持されたが、防護巡洋艦「HMSテセウス」はイギリスに提供された文書を回収するためにスカパ・フローからアレクサンドロヴォスク SKM自体は、暗号を解読する手段としては不完全であった。なぜなら、暗号文は通常、暗号化されていると同時に符号化されており、理解できるのはほとんどが天気予報であったからである。海軍情報部のドイツ語専門家であるC・J・E・ロッターは暗号コードSKMを使用して傍受した通信を解読する任務を与えられた。暗号解読の問題を解決するための手がかりはドイツのノルトダイヒ送信機から送信された一連の暗号文から見つかった。これらの文書はすべて順番に番号が付けられて暗号化されていた。この暗号は既に解読されていたものであり、最初に解読されてから数日後に変更されたため、実際には2度解読されたことになり、暗号文を解読するための一般的な手順が確立された[13]。暗号化は、すべての文字を単純なテーブルによって別の文字に置き換える方法で行われていた。ロッターは10月中旬に作業を開始したが、暗号を解読した後11月まで他の暗号解読者とは距離を置いていた[14]。 傍受された文書は同盟船の所在に関する諜報報告であることが判明した。これは興味深いことではあったが、重要ではなかった。ラッセル・クラークは、同様の暗号化された文書が短波で送信されていたものの、受信機器、特にアンテナの不備により傍受出来ていないことを確認した。ハンスタントンはこれまでの軍用通信の傍受を止め、代わりに試験的に短波を監視するように指示された。その結果、大洋艦隊の動きと貴重な海軍情報が得られ、ハンスタントンは海軍の通信傍受に戻され、軍にとって貴重な通信の傍受を停止した。新しいコードは完全に秘密にされていたため、軍を支援していた海軍の男性は、説明もなく海軍の通信傍受に取り組むこととなった。その結果、海軍と暗号解読部門との間で不協和音が生じ、両者の協調は1917年まで停止した[15]。 SKM（ドイツ語の文書では SB と略されることもある）はドイツ艦隊による重要な行動中に通常使用されるコードである。イギリス海軍とドイツ海軍が使用していた通常の艦隊の信号から派生したもので、船舶間で送信するための信号旗や発光信号の単純な組み合わせで表現できる何千もの事前に定められた指示書があった。SKMには34,300の指示があり、それぞれが3文字の異なるグループで表されていた。これらの多くは昔ながらの海軍作戦を反映しており、航空機などの近代的な兵器については言及されていない。信号は通常のモールス信号には存在しない4つの記号（アルファ、ベータ、ガンマ、ローと呼ばれる）を使用していたため、傍受に関係するすべての者がそれらを認識し、標準化された方法で書き込むようになるまで、混乱が生じることがあった[16]。
背景
推移
暗号コードSKMの入手オスムサール島沖で座礁した巡洋艦マグデブルク
