ルイス・B・メイヤー
Louis B. Mayer
晩年のルイス・B・メイヤー（1953年撮影）
本名Eliezer Meir
別名義L.B.
生年月日 (1884-07-12) 1884年7月12日
没年月日 (1957-10-29) 1957年10月29日（73歳没）
出生地 ロシア帝国 ミンスク
死没地 アメリカ合衆国 カリフォルニア州ロサンゼルス
職業映画プロデューサー
配偶者Margaret Shenberg (1904-1947)
Lorena Danker (1948-1957)

 受賞
アカデミー賞
名誉賞
1950年
その他の賞

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ルイス・バート・メイヤー（Louis Burt Mayer、1884年7月12日 - 1957年10月29日）は、アメリカ合衆国の映画プロデューサー。メトロ・ゴールドウィン・メイヤーの共同創始者の一人として知られる。メトロ・ゴールドウィン・メイヤーの首脳として数十年に渡って独裁的な権力を振るい、「天国よりも多くのスターを擁する」とまで言われた同社の全盛期を現出させた。
経歴
生い立ち

ルイス・B・メイヤーは1884年7月12日に、ロシア帝国領のミンスク（現在のベラルーシ共和国の首都）でエリエゼル・メイル（ヘブライ文字表記：?????? ????、ラテン文字表記：Eliezer Meir、ロシア語表記：Лазарь Меир）として生まれた[注 1]。メイヤーの一家は、当時ロシア帝国から抑圧的な支配を受けていたユダヤ系だった。1886年にメイヤーの父親であるヤコブは、幼いメイヤーと家族を連れてアメリカ合衆国のニューヨークに渡り、その後カナダのセントジョンに定住してスクラップ業者になった[1]。

少年時代のメイヤーは、ユダヤ系の彼を苛める子供たちとの諍いが絶えなかったという。一家は極めて貧しく、そのためメイヤーも幼い頃から父親の仕事を手伝っていた[2]。やがて商売の基礎を身につけたメイヤーは、無学で軽蔑の対象だった父親の元を離れて1904年にボストンに移り、そこで彼自身もスクラップ業者になった[3]。
映画館主からプロデューサーへジュディ・ガーランドやミッキー・ルーニーと語らうルイス・B・メイヤー

同年にメイヤーは、マサチューセッツ州のハーバーヒルで朽ち果てた小劇場を買収。1907年に大改修を施して再オープンし、近隣の住民を呼び込むことに成功する。メイヤーが取った戦略とは、汚れた劇場を白い漆喰で覆い隠しオルガンを設置、更に宗教的なメッセージを持つ映画を上映することで、従来のいかがわしいイメージを払拭すると言うものだった。このときに学んだ「アメリカ人は単純で健全な娯楽を欲している」という教訓を、メイヤーは生涯忘れることがなかったとされる[4]。

当時急成長中だった映画産業の将来性に目をつけたメイヤーは、その後も周辺の劇場を次々と買収、やがてニューイングランド屈指の劇場チェーンを築くことになる。1914年にメイヤーは、映画の配給権の買取ビジネスを開始する。翌1915年にD・W・グリフィス監督作品『國民の創生』が公開されたときには、ニューイングランドにおける独占配給権を獲得し一財産を築いた。同年、その資金を元手にリチャード・A・ローランドと組み、映画会社メトロ・ピクチャーズ（Metro Pictures Corporation）をニューヨークに設立し、その副社長に就任した。