この記事は検証可能な参考文献や出典が全く示されていないか、不十分です。出典を追加して記事の信頼性向上にご協力ください。（このテンプレートの使い方）
出典検索?: "リストカット" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2018年11月）

リストカットは、カッターナイフなどの刃物を用いて主に手首を傷つける自傷行為[1]。リスカと略されることもある。腕を傷つけるアームカットという言葉や脚を傷つけるレッグカットという言葉も存在し、これらはそれぞれアムカ、レグカと略されることがある。自傷行為をする理由は様々だが、一時的に苦痛から逃れるための逃げ道として行っている者が多い
用語

1960年代から、アメリカでリストカットが流行し、1972年にはRosenthalらが、wrist-cutting syndromeと初めて記載したとされる[2]。

日本では手首 (wrist) を切る (cut) ことからリストカットと呼ばれる。それを略して「リスカ」と呼ぶことがある。リスカをする者の事は「リストカッター」または「リスカー」と呼ぶことがある。

また、日本では顔を傷つけることをフェイスカット（face Cut、略して「フェイカ」）、 腕を傷つけることをアームカット（arm cut、略して「アムカ」）、脚を傷つけることをレッグカット（leg cut、略して「レグカ」）という。なお、英語では身体の部位に関わらず、単に「カッティング（cutting）」と呼ばれているが、カッティングという言葉自体は自傷行為を指すとは限らないため注意が必要である。
概説「防衛機制」も参照

リストカットは、言語化できない鬱積したストレスの表現方法の一つである[1]説がある。ストレスを言語化して相手に伝えられない場合、「行動化」や「身体化」という形でストレスを発露する。「行動化」には歌を歌ったりスポーツをすることなどが分類される。これらは健康な行動化とされる[1]が、その一方で犯罪や非行に走るという形での「行動化」もある[1]。一方で身体化は、円形脱毛症や自律神経失調症など、身体でストレスを表出することで発露する方法である[1]。

「誰かの気を惹くために」行われるアピール的な行動とみられることも多いが、実際のところはそのようなエビデンスは存在せず、むしろ96%以上の人間は自傷を一人きりで行い、誰にも告白せず、ストレスもろとも一人で抱え込むことが多いと指摘されている[3]。

リストカットをしていることの露見を強く恐れる者は、アームカットや腹部など基本的に露出しない部位に対して行うこともある。

リストカット自体の致死性は極めて低い[4]。松本俊彦による調査では、リストカットをする理由として最も多いのは「不快感情への対処」(55%)であり、以下「自殺の意図」(18%)「操作・意思伝達」(18%)「その他」(9%)と続く[4]。「防衛機制#自傷と自殺の区別」も参照

実際、自傷直後に脳内における内因性オピオイドの分泌が急激に高まることを明らかにした研究があり、リストカッターがしばしば証言するように「切ると気分が落ち着く、すっきりする」といった感情的苦痛を変容させる効果があることが示唆されている[5]。