ラ・ド・サンの海戦
フランス革命戦争中
マーズとエルキュールの激闘
時1798年4月21日
場所ビスケー湾、ブレスト沖、ラ・ド・サン
.mw-parser-output .geo-default,.mw-parser-output .geo-dms,.mw-parser-output .geo-dec{display:inline}.mw-parser-output .geo-nondefault,.mw-parser-output .geo-multi-punct,.mw-parser-output .geo-inline-hidden{display:none}.mw-parser-output .longitude,.mw-parser-output .latitude{white-space:nowrap}北緯48度2分4.3秒 西経4度46分19.8秒 / 北緯48.034528度 西経4.772167度 / 48.034528; -4.772167
ラ・ド・サンの海戦（ラ・ド・サンのかいせん、Battle of the Raz de Sein）は、フランス革命戦争中の1798年4月21日に、ブレスト封鎖中のイギリス海軍の戦列艦と、フランス海軍との間で行われた海戦である。
4月12日に、セントヘレンズ（英語版）から初代ブリッドポート男爵アレグザンダー・フッドの封鎖艦隊が到着。21日の朝、イロワーズ海を横断時に、東方向に配置された複数の艦を見つけ、追跡のブリッドポート卿の甥にあたるアレグザンダー・フッド（英語版）艦長の74門の戦列艦「マーズ」が率いる3隻の艦を派遣した。艦に接近したイギリス艦は、3隻目の艦が、南東を岸すれすれにブレストへ北上するのを発見した。（以下、ブリッドポート卿はブリッドポート、アレグザンダー・フッドはフッドと表記する）
この艦は74門の「エルキュール（英語版）」(艦長はルイ・レリティエ（英語版）だった)で、レリティエはロリアンで新しく任務に就くのに加え、フランス主力艦隊に合流するためブレストに向かっており、イギリスの戦隊はこの新たな標的の阻止のために方向転換した。圧倒的な数の差に、レリティエは狭いラ・ド・サン（英語版）を通り抜けて逃げようとした。しかし潮の流れが逆流になっていたため、ラ・ド・サンの入口に投錨してイギリスの攻撃を待った。21時15分、「マーズ」が「エルキュール」に追いつき、エルキュールは猛烈な砲火を浴び(フッドが戦略的にこの位置に入ったため)、そして「エルキュール」の艫側に大きく衝突した。1時間以上、両者は直接砲火を浴びせたが、その距離が接近していたため、大砲は砲身を伸ばせず、艦の奥から発砲せざるを得なかった。損害・死傷者は双方かなりのもので、交戦の最中にフッドも致命傷を負った。
最終的に「エルキュール」は、「マーズ」に乗り込む計画が失敗し降伏を余儀なくされた。両艦とも艦体が砲火で焼け、フランス側の死傷者は290人、イギリス側は90人だった。戦闘直後に「エルキュール」はイギリスへ運ばれた後に修理され、1810年までイギリス海軍で就役した。レリティエと、亡くなったフッドとは戦闘中の指揮をイギリスで高く称賛された。ほぼ同じ強さの艦1隻ずつだけで外部からの干渉を受けず戦った海戦は、この時代では非常に稀な例であると指摘される。
歴史的背景ブルターニュ半島の地図。一番左にブレスト、その右下にロリアンが見える。
フランス革命戦争の間、イギリス海軍はヨーロッパ大陸の敵国のうち、自国に最も隣接したフランスのビスケー湾沿岸のブルターニュ沿岸で、フランス海軍の主力艦隊であるブレスト艦隊に対して優位に立っていた。イギリスはこの艦隊を封じ込めるため、海上封鎖戦術を使い、ブレスト沖に艦隊を待機させて、いくら天候がよくなっても、封鎖を破って大西洋に出ることができないようにしたのである[1]。この封鎖はフランスの通商と海上通信をも制限した。主力艦隊に補給や増員を行う商船や単独行動の軍艦を攻撃したからだった。この封鎖により、海岸近くであってさえも、海上交通はかなり危険を伴うものとなって行った。1795年6月、グロワ島の海戦でフランス主力艦隊は、ロリアン港の進入路で封鎖艦隊から敗北を喫し[2]、1797年1月13日の海戦では、74門の戦列艦「ドロワ・ド・ロム（英語版）」が、他の艦から離れて航行していて、封鎖艦隊の2隻のフリゲート艦に追われて座礁し、ブレストへの進入路で破壊された[3]。
1798年4月12日、ブリッドポート指揮下のイギリスの封鎖艦隊は、冬の停泊地のワイト島セントヘレンズから、ブルターニュ沿岸へと航行していた。ブリッドポートはブレスト監視維持のために10隻の戦列艦を召集したが、この艦隊が派遣した艦は1月25日からこの海域を航行しており、ブリッドポートは通知を出して28隻の戦列艦の支援要請を行った[4]。
