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15人制のラグビー競技については「ラグビーユニオン」を、13人制のラグビー競技については「ラグビーリーグ」をご覧ください。
ラグビーユニオン／クルセイダーズとブランビーズとの間のスクラム。ラグビーリーグ／ニュージーランドの選手がオーストラリアの選手にタックルしている。
ラグビーフットボール（英: Rugby football）は、イングランド中部のラグビーにあるラグビー校を発祥地とする2つのフットボールコード（code、法典）、ラグビーリーグ（13人制）とラグビーユニオン（15人制）を指す。日本でのラグビーは通常ラグビーユニオンである。
フィールド上の各サイドの人数やルールが異なる様々な派生競技が存在する。ラグビーユニオンでは通常の15人制に加え10人制（テンズ）と7人制（セブンズ）、ラグビーリーグでは通常の13人制に加え9人制（ナインズ）と7人制（セブンズ）の人気があり、各地で大会が開かれている。7人制ラグビーユニオンは夏季オリンピック、コモンウェルスゲームズ、アジア競技大会の正式種目である。
ラグビーリーグのルールに基づき、タックルを安全なタグやタッチに置き換えたタグラグビーやタッチラグビー、タッチラグビーを競技化したタッチも広くプレーされている。
概要
ラグビーフットボールは2つのチームに分かれて行われ、楕円形（回転楕円体）のボールを奪い合って相手陣のインゴールまで運ぶ、あるいはH型のゴール上部に蹴り入れて得点を競うスポーツである。
イングランド発祥の競技ということもあって、ヨーロッパ（イングランド、スコットランド、アイルランド、ウェールズ、フランス、イタリア。この内イングランド、スコットランド、アイルランド、ウェールズはホームユニオンと称される）ばかりでなく、オセアニア（オーストラリア、ニュージーランド、サモア、フィジー、トンガ）および南アフリカ、アルゼンチンで人気の競技である。とりわけ英連邦諸国内ではサッカーやクリケットと並ぶ人気スポーツである。アメリカンフットボールは楕円形のボールを使う、タックルにより相手の前進を止めるなどラグビーフットボールと共通する特徴をもっていることから、古い時代に共通の起源をもつと考えられているものの、まったく別の競技である。
なお、ボールが楕円形であるなど他の球技に比べると珍しい特徴があるが、なぜこのような形になったかに関しては諸説があり、はっきりしていない[1]。 由来地名にあたる「ラグビー」を意味する "Rugby（ラグビー）" との区別は、表記言語的には大文字の使用・不使用で明示されるが[2]、一般には特に区別されない。また、球技「ラグビー」は英語で "rugger（ラガー） ともいい、この語は「ラグビーをする人」をも意味する[3]。ただ、「ラグビーをする人」を意味する英語としては "rugby player" のほうが一般的である。また、英語 "rugger" に由来する外来語としての日本語「ラガー」は、ほとんど後者の意味に限って通用し、後者の同義語「ラガーマン（英: rugger man[注 1]）」のほうが多く用いられる[4]。 現代日本語では、ほとんどすべての場合「ラグビー」というが、1925年（大正14年）ごろ以降[注 2]、戦前（第二次世界大戦前）には「ラ式蹴球（ラしきしゅうきゅう）」[5]が正式名称であったという[6]。また、戦局が悪化して敵性語が禁止され始めた1943年（昭和18年）3月から終戦まで使われた「闘球（とうきゅう）」がある[7]。なお、慶應義塾大学のラグビー部は例外的に現在も昔ながらの「蹴球部」（慶應義塾體育會蹴球部）を名乗っている[7]。今でこそ「蹴球」は[8]サッカーの別名という認識が定着しているが、当クラブが創立された1899年（明治32年）頃にはフットボール全般が「蹴球」で、ソッカー部（今でいうサッカー部）より数年早く創部されたラグビー部がその名を占有した（cf. 慶應義塾体育会ソッカー部）。「ラ式（※ラグビー式）」ことラグビー[8]、「ア式（※アソシエーション式）」ことソッカー（サッカー）[8][9]、「米式（べいしき）」ことアメリカンフットボール[8][10]などといった呼び分けは後付けである。
名称
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