ヨーロッパケナガイタチ
ヨーロッパケナガイタチ Mustela putorius
保全状況評価[1]
LEAST CONCERN
(IUCN Red List Ver.3.1 (2001))

分類

ドメイン:真核生物 Eukaryota
界:動物界 Animalia
門:脊索動物門 Chordata
亜門:脊椎動物亜門 Vertebrata
綱:哺乳綱 Mammalia
目:食肉目 Carnivora
科:イタチ科 Mustelidae
亜科:イタチ亜科 Mustelinae
属:イタチ属 Mustela
種:ヨーロッパケナガイタチ M. putorius

学名
Mustela putorius Linnaeus, 1758[2]
和名
ヨーロッパケナガイタチ[2][3]
英名
European polecat[1][4]
Polecat[2][3]
Western polecat[1]
生息分布

ヨーロッパケナガイタチ (Mustela putorius) は、ユーラシア西部と北アフリカに分布するイタチ科イタチ属の種。体色は一般的に濃い茶色で、下腹部が薄く、顔全体に暗色の部分がある。時折、アルビノ、白変種、イザベラ変種（英語版）、黄変種（英語版）、アメラニズム（英語版）、赤変種（英語版）などの突然変異を生じる[5]。
形態

頭胴長（体長）オス35 - 46センチメートル、メス29 - 34センチメートル[2]。尾長オス11.5 - 19センチメートル、メス8.5 - 12.3センチメートル[2]。体重500 - 1500グラム[2]。毛衣は黒褐色から黒色で[2]、下毛はクリーム色[4]。冬毛は厚みがあり、きめ細やかで光沢をもつが、夏になると抜け落ちて退色する[4]。顔面には黒いマスク模様があり[3]、耳と目の間に白灰色の斑点がある[2]。尾は黒い[2]。

他のイタチ属の種に比べて短く、コンパクトな体形であり[6]、頭蓋骨と歯はより堅牢で、逆に敏捷性には劣る[7]。縄張りのマーキングのため、特有の悪臭がする液体を分泌する特徴があることでよく知られている。
分類

ヨーロッパケナガイタチは中期更新世の西ヨーロッパに起源を発する。現存する最も近縁な種はステップケナガイタチ（Mustela eversmanii）、クロアシイタチ（Mustela nigripes）、ヨーロッパミンク（Mustela lutreola）である。ヨーロッパケナガイタチおよびステップケナガイタチとの交配種は繁殖力のある子を産むことができるが[8]、ヨーロッパミンクとの交配種は不稔になる傾向があり、サイズが大きくなることと高価な毛皮によって親の種とは区別される[9]。
生態

森林や沼地、農地などに生息し、都市部でも見られる[2]。餌となる動物がいる茂みの多い環境を好む[3]。単独で生活し[3]、100 - 2500ヘクタールの行動圏を持つ[2]。夜行性[2][3]。岩の割れ目や、アナウサギやアナグマ類が掘った穴を巣穴として利用する[2]。おもに地上で活動するが、木に登ることもある[3]。

他のイタチ類より縄張り性が弱く、同性の個体としばしば縄張りを共有する[10]。5月から6月にかけて繁殖する[2]。他のイタチ類と同様に、一夫多妻制で、交尾後に妊娠し、誘発排卵（英語版）はない[11]。妊娠期間は42日で[3][4]、1回に2 - 12頭（平均3 - 7頭）の幼獣を産む[2]。授乳期間は生後1か月[3]。生後3か月で独り立ちし[4]、生後1年で性成熟する[3]。寿命は野生化で5 - 6年[2]、飼育下では最大14年に達する[3]。食物は小型齧歯類、鳥類、両生類、爬虫類である[12]。