この記事は検証可能な参考文献や出典が全く示されていないか、不十分です。出典を追加して記事の信頼性向上にご協力ください。（このテンプレートの使い方）
出典検索?: "ヨウスコウカワイルカ" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2019年6月）

ヨウスコウカワイルカ
ヨウスコウカワイルカ Lipotes vexillifer
保全状況評価[1][2][3]
CRITICALLY ENDANGERED
(IUCN Red List Ver.3.1 (2001))

分類

ドメイン:真核生物 Eukaryota
界:動物界 Animalia
門:脊索動物門 Chordata
亜門:脊椎動物亜門 Vertebrata
綱:哺乳綱 Mammalia
目:偶蹄目/鯨偶蹄目
Artiodactyla/Cetartiodactyla
亜目:Whippomorpha
下目:Cetacea
小目:ハクジラ小目 Odontoceti[4]
科:ヨウスコウカワイルカ科 Lipotidae
属:ヨウスコウカワイルカ属 Lipotes
種:ヨウスコウカワイルカ
L. vexillifer

学名
Lipotes vexillifer Miller, 1918[3]
和名
ヨウスコウカワイルカ[5]
英名
Baiji[3][5]
Whitefin dolphin[5]
Yangtze River dolphin[3][5]
ヨウスコウカワイルカとスナメリの分布図

ヨウスコウカワイルカ (揚子江河鯆、Lipotes vexillifer) は、哺乳綱偶蹄目（鯨偶蹄目とする説もあり）ヨウスコウカワイルカ科ヨウスコウカワイルカ属に分類されるイルカの一種。本種のみでヨウスコウカワイルカ科ヨウスコウカワイルカ属を構成する。
概要リャンリャンとジェンジェン

紀元前3世紀ごろに書かれた中国の辞典である『爾雅』にヨウスコウカワイルカに関する記述があり、当時の生息数は約5,000頭と推定されている。中国の伝統的な物語において、ヨウスコウカワイルカは、愛していない男との結婚を拒否して家族に溺死させられた姫の生まれ変わりとして描かれている。また平和と繁栄の象徴と考えられ、「長江女神」、すなわち「長江の女神」の愛称でも呼ばれている。

ヨウスコウカワイルカの個体数は、中国の工業化、魚の乱獲、船舶による水上輸送、水力発電（ダム建設）などの影響により激減している。とりわけ三峡ダムの建設は、ヨウスコウカワイルカの生息環境に対し致命的な被害を与えている。本種を保護する努力は行われているが、2006年の大規模な調査でも生息の確認はできなかったため絶滅が宣言される[6][7]。

ヨウスコウカワイルカが本当に絶滅した場合は、1950年代のニホンアシカやカリブモンクアザラシの絶滅以来の水生哺乳類（海獣）の絶滅とされる。
分布三峡ダムと各保護区

以前は長江の河口から宜昌にかけての 1,700キロメートルの範囲と、洞庭湖、富春江下流域に分布していた[5]。近年、生息域は数百キロメートルにまで減少し、主に付属湖である洞庭湖と?陽湖の間にある中流域の長江本流に限られた[5][8]。世界の人口の約12%が長江流域で生活しており、河川の環境に影響を与えている[9]。三峡ダムの建設やその他のダムの計画も生息域の減少を招いている。
生態ヒトとの大きさの比較
形態

成体の雄の体長は約2.3メートル、雌は約2.5メートル、最も大きな個体は約2.7メートルであった[10]。体重は135-230キログラム程度である[10]。
進化史

淡水に生息する「カワイルカ」は世界に4種が知られており、ヨウスコウカワイルカはその中の1種である。他の3種は、南米のアマゾン川およびラプラタ川に生息するアマゾンカワイルカとラプラタカワイルカ、インド亜大陸のガンジス川やインダス川に生息するインドカワイルカである。

ヨウスコウカワイルカの祖先は約2,500万年前には存在し、約2,000万年前に海を離れて長江に移り住んだことが化石から分かっている[11]。
行動

河川にのみ生息する[5]。魚類を食べ、採食場として支流との合流部や中州の下流側を好む[5]。

主に4 - 5月に交尾を行う[5]。1年の上半期が生殖期間であると考えられ、出産は2月から4月にピークを迎える[12]。