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1942年2月26日に出したドイツの外交官マルティン・ルターへの手紙で、ラインハルト・ハイドリヒは「ユダヤ人問題の最終的解決 (Endlosung der Judenfrage)」の実行における行政上の援助をルターに求め、ヴァンゼー会議の決定を推進する。ヴァンゼー会議の記念館における ⇒この手紙の写本と英語訳を参照。
ユダヤ人問題の最終的解決（ユダヤじんもんだいのさいしゅうてきかいけつ、エントレーズング、独: die Endlosung der Judenfrage、英: the Final Solution to the Jewish Question）とは、第二次世界大戦中、ヨーロッパにおけるユダヤ人に対して組織的にホロコースト（大量虐殺）を行うナチス・ドイツの計画のことを指す。 翻訳によっては、「的」の字がないユダヤ人問題の最終解決と書かれる場合もある。この用語は、虐殺の推進を管理していた親衛隊中佐アドルフ・アイヒマンにより作られた言い回しである。この表現には、ヨーロッパのユダヤ人の存在自体が「問題」であるというナチスの信条と姿勢を反映していた。 最終的解決の計画が完全に準備される1942年よりも前に、既に100万人に近いユダヤ人が大量殺害されていた。しかし、「死の収容所」とも呼ばれる絶滅収容所を建設し、ユダヤ人の大量殺害を工業的に行うことを本気で開始したのは、ヨーロッパに住む全てのユダヤ人を根絶させることを決定したとき以降であった。この決定は、1942年1月20日にベルリンのヴァンゼー（ヴァン湖）にある別荘でのヴァンゼー会議においてなされた。その会議では、「ユダヤ人問題の最終的解決」を決定した、ナチスの高官の集団により行われた議論があった。この会議の記録と議事録は、戦争終結時に連合国によって完全な形で発見され、ニュルンベルク裁判で価値ある証拠として提出されることになる。 1942年春、それ以前に死の部隊や大量殺戮により既に数十万のユダヤ人が殺されていたが、ラインハルト作戦 (Operation Reinhard
概要
第二次世界大戦が始まる前の1939年1月30日の政権獲得6周年記念の式場、総統アドルフ・ヒトラーはヨーロッパでいずれ発生するホロコーストを予言するかのような発言を行った。今日、私は再度予言する。たとえヨーロッパ内外の国際的なユダヤ人資本家が国々を再度世界大戦に突入させることに成功しようとも、結果は地上のボルシェヴィキ化すなわちユダヤの勝利ではなく、ユダヤ人種の絶滅に終わることになるだろう！
歴史家のあいだで現在でも議論の対象となるのは、ヨーロッパのユダヤ人を根絶する決定をナチスの高官らがくだしたのは、正確にはいつのことかという問題である。最終的解決の概要が1941年の夏から秋にかけて徐々に行われた点については、意見の一致が見られる。
ホロコーストの研究家クリストファー・ブラウニング
は、ユダヤ人を根絶するという決定は、2段階で行われたと述べている。第一段階は1941年7月、親衛隊の特別編成部隊である国家保安本部特別行動部隊（アインザッツグルッペン）がドイツ軍占領下のロシアでユダヤ人を大量虐殺した。第二段階は1941年10月、残るヨーロッパのユダヤ人を根絶するというものであった。この視点では広い証拠が存在する。たとえば、1941年7月31日、ヒトラーの指示のもと、ヘルマン・ゲーリングがSSのナンバー2であるラインハルト・ハイドリヒに「ユダヤ人問題の最終的解決を望ましい形で実行するために必要な行政的なシステムと金銭的な方策の計画を可能な限りすぐ自分に提出するように」命令した ⇒[1][リンク切れ]。