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モーリス・ルブラン
Maurice Leblanc

誕生 (1864-11-11) 1864年11月11日
フランス帝国・ルーアン
死没 (1941-11-06) 1941年11月6日（76歳没）
フランス国・ペルピニャン
国籍 フランス
代表作アルセーヌ・ルパンシリーズ
ウィキポータル 文学
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モーリス・マリー・エミール・ルブラン（フランス語: Maurice Marie Emile Leblanc、1864年12月11日[1] - 1941年11月6日）は、フランスの小説家。フローベールやモーパッサンらに影響され小説家を志望する。他に影響を受けた作家には、オノレ・ド・バルザック、ジェイムズ・フェニモア・クーパー、アルフレッド・アソラン、エミール・ガボリオ、そしてエドガー・アラン・ポーを挙げている[2]。

怪盗紳士「アルセーヌ・ルパン」の生みの親である。ルブランの「ルパン」は、しばしばイギリスの作家アーサー・コナン・ドイルの生んだ「シャーロック・ホームズ」と対比される。ライバル作家はオペラ座の怪人や、事件記者探偵ルールタビーユシリーズの原作者のガストン・ルルーだった。
生涯・人物
生い立ち

フランス・ノルマンディーの地方都市ルーアン市内フォントネル通り2番地で第二子（長子は年子で長女のジョアンヌ）として生まれる。父エミール・ルブランは海運と石炭卸売とを主業とするブルジョア階級の実業家だった。分娩に立ち会ったのは、ルブラン家のかかりつけの医師で、フローベールの兄、アシル・フローベールだった（後にパリの文壇でモーリス・ルブランがこの事実を自慢することになる[3]）。

1870年12月、普仏戦争のためスコットランドに疎開するものの翌1871年7月までに（当時まだプロシアの占領下にあった）ルーアンへと呼び戻されている[4]。1873年10月よりジャンヌ・ダルク大通りのガストン・パトリ寄宿学校で初等教育を受けた後、同校に通学生として籍を置いたまま1875年から地元の「グラン・リセ」ことコルネイユ高等学校（フランス語版）に入学。しばしば表彰を受けるほどの優等生でありながらリセの厳格な空気を嫌っていたことを後に自叙伝小説「L'Enthousiasme（熱意、1901年）」の中で回顧している。

1879年の夏には当時チェーン式が発明されたばかりの自転車を入手し、壮年期以降もサイクリングに傾倒するようになる。この当時のルブランは「神経質なほど感受性が強く、会話の際には時折チックの症状を示していた」と、実妹ジョルジェット・ルブランの「回想録（1931年）」中では記述されている[5]。

1881年7月27?28日に文系バカロレアの第一部試験を受け「可」の成績で合格、最終学年である「哲学級」に進学する。最終学年では特に人間心理の分析を嗜好し、この時の勉学が後々の作品群に多大な影響を及ぼすこととなる。

1882年8月、文系バカロレアの第二部試験と数学・物理・自然科学の試験に「可」の成績で合格、グラン・リセを卒業する。その後、父エミールの要望により英語を学ぶためマンチェスターに一年間滞在。
兵役からの反動

1883年には自らフランスに戻り、11月5日にルーアン市庁舎で「条件付き兵役（1500フランを納入することで、本来5年の期間を一年に短縮できた）」に志願している。同年11月12日、ヴェルサイユ旧王立厩舎内の第11連隊（砲兵）に配属、翌1884年11月12日には予備役編入（条件付き兵役のため、正式な予備役編入は1888年11月8日付となる）までの待命予備期間（事実上の復員）となり、ルーアンに帰郷した。後年、このイギリス居住と兵役の期間について、ルブランは「L'Enthousiasme」で「『この二年間、私は不幸だった』と率直に言うことができるだろう」[6] と述懐している。

帰郷後の彼はこの二年の反動のごとく遊蕩に明け暮れた。劇場や居酒屋に足繁く通い、ビリヤードや葉巻きたばこ|葉巻の喫煙、飲酒や買春が毎日の生活の一部となった[7]。旅行にも興味を示し、ラクロワ島を訪れたり、サイクリングで「フランス全土を踏破」[8] したりしたのもこの頃である。これらについてルブランは「決められた仕事に無理矢理就かせられたり、何らかの制限を設けられたりするという考えが、私には突然、耐えられなくなった」と「L'Enthousiasme」にて回想している[8]。一方で、後の代表作「奇巌城」はこの頃訪れたエトルタの情景が源流となっている。

だが、1885年1月27日、敬愛する母ブランシュが41歳で死去し、その遺産相続にともなう親権解除のため、彼は就職せねばならなくなった。父の伝手により将来的に共同経営者となるべくルイ・ミルド＝ビシャールが所有する機械式梳毛（そもう）工場に勤務することになったものの、これはルブランにはまったく関心をもたらさない仕事であり、そこから逃避する手段として、ルブランは小説の執筆を始めた[9]。