この項目では、ギリシア神話に登場する王女について説明しています。競走馬については「メーデイア (競走馬)」をご覧ください。
イーヴリン・ド・モーガンの1889年の絵画『メーデイア』。バーケンヘッド、ウィリアムソン美術博物館（英語版）所蔵。

メーデイア（古希: Μ?δεια, M?deia）は、ギリシア神話に登場するコルキス（現在のグルジア西部）の王女である。イアーソーン率いるアルゴナウタイの冒険を成功に導いたとされる。長母音を省略してメデイアとも表記される。
概要

太陽神ヘーリオスの孫であり、魔女キルケーの姪にあたる[1]。すでにヘーシオドスの『神統記』に名前が現れており、コルキスの王アイエーテースとオーケアノスの娘エイデュイア（イデュイア）の娘で[2]、アポロドーロスによればカルキオペー[3] とアプシュルトスという兄弟がいたが[4]、ロドスのアポローニオスはアプシュルトスを異母兄としている[5]。後代の説ではタウリケー王ペルセースの娘ヘカテーとアイエーテースの娘で、キルケー、アイギアレウスと兄弟とするものもある[1][6]。イアーソーンとの間にメーデイオス[7]、あるいはメルメロスとペレース[8][9][10][11]、あるいは双生児テッサロスとアルキメネース、ティーサンドロスを生んだ[12]。またアテーナイ王アイゲウスとの間にメードスを生んだという[8][13][14][15][16][17]。

ヘーシオドスはメーデイアを《眼輝く乙女》と呼んでおり[18]、ロドスのアポローニオスはメーデイアやキルケーがヘーリオスの子孫の証である黄金色の光を発する輝く瞳を持つとしている[19][20][21][22]。ヘカテー神殿に仕える巫女であり[22][23]、ヘカテーの魔術に長けていた。その名は「慮る、統治する女性」を意味し、本来はコリントスで崇められた主女神だったと考えられている[24]。
メーデイアの魔法クラテールに描かれたメーデイア。クリーブランド美術館所蔵。

ロドスのアポローニオスによると、メーデイアは女神ヘカテーからあらゆる魔法の薬草とその扱い方を教わっており、彼女が薬草を用いて行う魔法は激しく燃える炎の勢いを和らげ、川の流れを堰き止め、星々や月の運行を妨げることが出来た[25]。そしてメーデイアは良からぬ研究をするたびに、月の女神セレーネーを恋の魔法でエンデュミオーンのいる地上に引き下ろし、夜空から月明かりを消し去ったという[26]。また冥府の住人を呼び出したり[27]、幻を見せることもお手の物だった[28][29][30][31]。