メジャーリーグベースボールのポストシーズンは、レギュラーシーズンの終了後の10月に開催されており、最終的にアメリカンリーグ（AL) とナショナルリーグ（NL）の優勝チームがワールドシリーズで対戦してチャンピオンを決定する。
概要

2023年シーズン以降は、10月にアメリカンリーグとナショナルリーグそれぞれ6チームずつ、合計12チームがプレーオフへ進出する。レギュラーシーズンにおいて東地区、中地区、西地区で1位の成績で地区優勝した3チームと、ワイルドカードの3チームが進出する。ワイルドカードは地区優勝を除いたリーグ12チームの内で、最も勝率の高い3つのチームに与えられる。地区優勝チームを勝率順に第1、第2、第3シード、ワイルドカードも勝率順に第4、第5、第6シードとする。レギュラーシーズン終了後にポストシーズンは「ワイルドカードシリーズ」→「ディビジョンシリーズ」→「リーグチャンピオンシップシリーズ」→「ワールドシリーズ」と進行する。

シード順を決めるにあたって、あるいは地区優勝を決めるにあたって、あるいはワイルドカードチームを選ぶにあたって、複数チームが同一勝率の場合は後述のタイブレーカーが順に適用される。

ワイルドカードシリーズは各リーグ2カードが組まれ、第3シードと第6シード、第4シードと第5シードがそれぞれ対戦する。試合は3戦制で行われ、先に2勝したチームがディビジョンシリーズへ進出する。すべてシード順の高いチームの本拠地で行われる。

ディビジョンシリーズは両リーグ2カードずつ組まれる。ワイルドカードゲーム第4シード対第5シードの勝者と第1シード、ワイルドカードゲーム第3シード対第6シードの勝者と第2シードがそれぞれ対戦する。試合は最大5戦の予定で行われ、先に3勝した勝者2チームがリーグチャンピオンシップシリーズへ進むことになる。

リーグチャンピオンシップシリーズは7戦制で行われ、先に4勝したチームが出た時点でリーグ優勝となり、ワールドシリーズへの出場権を獲得する。

ワールドシリーズはアメリカンリーグ、ナショナルリーグの優勝チームが対戦する。7戦制で行われ、4勝したチームがワールドシリーズチャンピオンとなる。1903年・1919年・1920年・1921年は9戦5勝制で行われている。
タイブレーカー

当該チームの成績に差が出るまで、以下のルールが順に適用される。
直接の対戦成績（3チーム以上の場合は、当該チーム同士の全対戦の勝率比較)

ディビジョン内の成績

リーグ内の成績

リーグ内の試合のうち、最終81試合の成績

上記すべてで同一成績の場合はさらに最終82試合、83試合と順次拡大して成績を比較する

[1]
歴史
1902年以前詳細は「ワールドシリーズ#19世紀の優勝決定戦」を参照

メジャーリーグベースボール初の年間王者決定シリーズは1884年に実施された。ナショナルリーグと当時あったアメリカン・アソシエーションの各優勝チーム同士で行われ、1890年まで続いた。

アメリカン・アソシエーション解体後も、1892年には2シーズン制、1894年から1897年まではテンプル・カップ（Temple Cup）、1900年にはクロニクル＝テレグラフ・カップ（Chronicle-Telegraph Cup）が開催された。
1903-1968年の1ラウンド制

1903年にメジャーリーグベースボールの2つのリーグ、アメリカンリーグとナショナルリーグは第1回ワールドシリーズを開催している。しかし、翌1904年にナショナルリーグ優勝チームのニューヨーク・ジャイアンツがアメリカンリーグ優勝チームのボストン・アメリカンズとの対戦を拒否したために第2回ワールドシリーズは中止となった。ジャイアンツへの批判が集中したために1905年以降は毎年ワールドシリーズが開催されることになった。この時代はナショナルリーグに限り同率首位が出た場合は3戦2勝制の優勝決定戦を行っていた(アメリカンリーグは現行と同じ1試合決着)。
1969-1993年の2ラウンド制

リーグ優勝決定戦
（5戦3勝制→7戦4勝制）ワールドシリーズ
（7戦4勝制）

アメリカンリーグ

 東地区1位
0
 西地区1位
 アメリカンリーグ優勝
ナショナルリーグ
 ナショナルリーグ優勝
 東地区1位

 西地区1位 

   

   

1969年には、両リーグ共に12チーム（全24球団）にまで拡大した。この拡張に伴い、各球団のフランチャイズの地理的条件に基づいて地区制を導入し、両リーグともに東西6球団ずつに分かれた。これにより、前年までの公式戦優勝がそのままワールドシリーズ出場権を得る形ではなくなり、東西両地区の優勝チームがリーグ制覇を決めるリーグチャンピオンシップシリーズが導入され、プレーオフ制度が成立した。当初は5戦3勝制で行われていた。またこれに伴いナショナルリーグは同率首位が出た場合のプレーオフを1試合決着に変更した。ニューヨーク・メッツは1962年の創設以来、最高9位の弱小球団だったが、この1969年に驚異的な快進撃を見せて地区優勝。リーグチャンピオンシップシリーズでもアトランタ・ブレーブスに3連勝、ワールドシリーズでもボルチモア・オリオールズを4勝1敗で下し、その奇跡的な勝利からミラクル・メッツと呼ばれた。1981年は50日間に及ぶストライキでシーズンが長期中断したために、前期と後期の最高勝率チームによる地区優勝決定シリーズを戦い、その後にリーグチャンピオンシップシリーズを行った。

1985年からはリーグチャンピオンシップシリーズもワールドシリーズと同じ7戦4勝制に移行した。ピーター・ユベロスコミッショナーがテレビの放映権収入を増やすことを目的として変更したものであった。この年のカンザスシティ・ロイヤルズが早くも新システムの恩恵を享受した。リーグチャンピオンシップシリーズでトロント・ブルージェイズに4試合で1勝3敗と苦戦しており、前年のシステムであればこの時点で敗退していた。ここから一気に3連勝してリーグ制覇。ワールドシリーズでもセントルイス・カージナルスに1勝3敗から3連勝でワールドシリーズチャンピオンに輝いた。
1994-2011年の3ラウンド制

（下記トーナメント表は基本形(1998-2011年)。1994-1997年及びワイルドカードと地区1位中の勝率1位が同じ地区の場合は組み合わせが変わる。後述）

ディビジョンシリーズ
（5戦3勝制）リーグチャンピオンシップ
（7戦4勝制）ワールドシリーズ
（7戦4勝制）
          
アメリカンリーグA

 地区1位中の勝率1位
アメリカンリーグC
 ワイルドカード
 アメリカンリーグAの勝者
アメリカンリーグB
 アメリカンリーグBの勝者
 地区1位中の勝率2位
0
 地区1位中の勝率3位
 アメリカンリーグCの勝者
ナショナルリーグA
 ナショナルリーグCの勝者
 地区1位中の勝率1位
ナショナルリーグC
 ワイルドカード
 ナショナルリーグAの勝者
ナショナルリーグB 
 ナショナルリーグBの勝者
 地区1位中の勝率2位   

 地区1位中の勝率3位   

人気低迷や選手の年俸高騰によって財政難に陥るチームが出てきた。1993年には2球団増えて両リーグ共に14球団（全28球団）になっており、シーズン終盤戦の観客動員数やテレビ放映権料の増大を目的として1994年から両リーグともに従来の東部・西部の2地区制から東部・中部・西部の3地区制に再編された。それに伴い、NFLを参考にして3つの地区優勝チームのみではなく、3地区の2位のうち最も勝率の高いチーム（ワイルドカード）も含めたディビジョンシリーズ（地区シリーズ）が新たに導入された。勝率1位のチームがワイルドカードと、勝率2位のチームと勝率3位のチームが5回戦制を行うものだが、最高勝率チームとワイルドカードが同一地区の場合に限り、勝率2位のチームがワイルドカードと対戦するようになっていた。このディビジョンシリーズの勝者2チームがリーグ優勝を決める7戦4勝制のリーグチャンピオンシップシリーズへ進出する。尚1994-1997年は勝率順位は考慮されず、「勝率1位対勝率2位、勝率3位対ワイルドカード」の組み合わせになることもあった。