メイ・キャロル・ジェミソン
Mae Carol Jemison

NASA所属宇宙飛行士
国籍 アメリカ合衆国
現況引退
生誕 (1956-10-17) 1956年10月17日（67歳）
アラバマ州ディケーター
他の職業医師
宇宙滞在期間190時間30分23秒
選抜試験1987年
ミッションSTS-47
記章

メイ・ジェミソン（Mae Carol Jemison、1956年10月17日-）は、アメリカ合衆国の医師、アメリカ航空宇宙局の宇宙飛行士である。1992年9月12日にスペースシャトル・エンデバーで初めて宇宙を訪れ、宇宙飛行を行った初めてのアフリカ系アメリカ人女性となった。
生い立ち

メイ・キャロル・ジェミソンは、アラバマ州ディケーターで父チャーリー・ジェミソン、母ドロシー・グリーンの末子として生まれた。父はチャリティー組織の保全監督者で、母はイリノイ州シカゴのベートーベン小学校で英語と数学を教えていた教師であった[1][2]。ジェミソンが3歳の時に、家族はよりよい教育環境を求めてシカゴに転居した。ジェミソンは、シカゴで育った少女時代は、いつも宇宙に行くことを想像していた。「当時は、今頃はもうあなたがたが仕事に行っているように、私たちは宇宙に行っているはずだと考えていた」と語っている[3]。また、宇宙飛行士に応募することは、トウモロコシ畑でETが自分を拾ってくれるのを待つよりも簡単だったと述べている[3]。

成長するに従い、ジェミソンは自然を学んで科学に興味を持った。「少しぞっとするけど、私は膿に魅了されていた」とジェミソンは語っている。子供の頃、親指にとげが刺さった時には、ジェミソンの母はそれを使って実験を教えた[4]。誰も彼女の科学を止めることはできなかった。「幼稚園の頃、先生が大人になったら何になりたいか尋ねた時、私は科学者になりたいと答えた。彼女は、看護士じゃないの？と聞いた。看護士になるのに悪い点は何もないけど、私がなりたいものではなかった」と語っている[5]。

ジェミソンは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの影響を受けたと語っているが、彼女にとってキングの夢は実現性のないファンタジーではなく、行動のきっかけであった。彼女は、「あまりにも多くの人が彼のことをサンタのように笑顔で無害な人として考えているが、私はマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの態度、大胆さ、勇敢さを評価している」と語っている[6]。ジェミソンは、市民権運動は結局、人類の可能性の障壁を打ち破る運動であったと考えている。「夢を実現させる最良の方法は、起きることだ」とジェミソンは述べている[6]。

ジェミソンは成長するにつれて科学を愛するようになったが、同時に芸術も愛していた[7]。彼女は9歳の時からダンスを始めた[8]。「私はダンスが大好き！アフリカンダンスからバレエ、ジャズダンス、モダンダンス、日本舞踊に至るまで、全ての種類のダンスを習った。プロのダンサーになりたいと思っていた」とジェミソンは語っている[9]。高校時代、彼女は『ウエスト・サイド物語』の主役マリアのオーディションを受けた[7]。役を得ることはできなかったが、ダンスの才能が認められ、バックダンサーとして出演を果たした[7]。「私は歌は苦手だったが、ダンスや演技は十分上手にできた。