この項目では、植物について説明しています。その他の用法については「ムラサキ (曖昧さ回避)」をご覧ください。
ムラサキ
ムラサキ
保全状況評価
絶滅危惧IB類（環境省レッドリスト）
分類
ムラサキ（紫、Lithospermum erythrorhizon）は、ムラサキ科の植物の一種。多年草で、初夏から夏にかけて白い花を咲かせる。栽培用には、同属異種のセイヨウムラサキ（L. officinale L.）が利用されることが多い。 和名ムラサキの語源は、本種が群れて咲くことから「群ら咲き」であるとする説が一般的であるが[1]、図鑑等には紫色の根が由来と説明するものもある[2]。 日本の北海道・本州・四国・九州に分布し、比較的冷たい山地の草原に自生する[3][2]。野生では自生地の環境悪化によって、自生のものは非常に少なく、絶滅危惧種になっている[2]。しばしば、栽培もされている[3]。半日陰の排水のよい土地を好む[3]。 多年生の草本。根は太く、乾燥すると暗紫色になる[3]。茎は直立し、草丈は30 - 80センチメートル (cm) ほどになり[2]、上部は枝分かれする[3]。葉とともに、斜め上向きに粗毛が多い[3]。葉は互生し、葉柄は無く、葉身は披針形で先端と基部は細くなっており葉縁は全縁で、やや平行するように少数の葉脈がある[3]。 花期は初夏から夏にかけて（6 - 8月）[2]、茎先の葉腋についた葉状の苞葉の間に、5弁の小さな白い花が咲く[3][2]。果実は灰白色で、4分果からなる[3][4]。 近縁のセイヨウムラサキ
特徴
2007年に、東近江市の花に選出された[5][6]。 播種で増殖するが、栽培は難しい[3]。近縁のセイヨウムラサキは栽培は容易であるが、利用価値は高くない[3]。 乾燥した根は暗紫色で、紫根（しこん）と称される生薬である[3]。この生薬は日本薬局方に収録されており、抗炎症作用、創傷治癒の促進作用、殺菌作用などがあり、紫雲膏などの漢方方剤に外用薬として配合される。主要成分はナフトキノン誘導体のシコニン (shikonin) 、アセチルシコニン 古くから青みがかった紫色「江戸紫」の染料として用いられてきた。紫色とは、もともとムラサキの根を原料として染め上げた色である[7]。色を染めるには、乾燥した紫根を粉にし、微温湯で抽出して灰汁で媒染して染色する。江戸時代には染められた絹を鉢巻にして、病気平癒の為に頭に巻く風習が生まれた（病鉢巻）。 染料の成分および薬用成分はナフトキノン誘導体のシコニン (Shikonin) で、最近ではバイオテクノロジーにより大量生産されて口紅などに用いられている。 万葉集にもその名が出るほど歴史は古く、奈良時代から江戸時代末期まで栽培が行われてきた。旧東京市歌でも、一番の冒頭で「紫匂ひし 武蔵の野辺に」と歌われるなど、身近な植物であったが、明治時代以降は合成染料の登場により商業的価値を失い、ムラサキ自体も絶滅危惧種レッドデータブックIBにランクされるまでになってしまった。そのため、現在も熱心な愛好家たちが栽培を試みているが、種の発芽率が低い上、ウイルスなどに弱いため、株を増やすのは困難である。このため、現在では中国から近縁種（下記）が輸入され、ムラサキとして流通しているが、ムラサキとの交雑により純正種を脅かすことになっている。 最近健康食品として、美白に効果があるなどとして広く販売されているが、肝癌などを誘発するピロリジジンアルカロイドを含有するため、注意が必要である。近縁種についても同様の危険がある。（詳しくはピロリジジンアルカロイドを参照）
利用
生薬
染料
口紅
絶滅危惧種
注意
近縁種
ホタルカズラ (Lithospermum zollingeri)
セイヨウムラサキ
イヌムラサキ
脚注[脚注の使い方]^ 阪倉篤義 『日本語の語源』, 講談社現代新書, 1978年
^ a b c d e f 大嶋敏昭監修 2002, p. 404.
