この記事は語句の内部リンク、見出しのマークアップなどスタイルマニュアルに沿った修正が必要です。ウィキペディアの体裁への修正にご協力ください（ヘルプ）。（2020年9月）
ミドルマーチ
著者ジョージ・エリオット (メアリー・アン・エヴァンス)
発行日1871?1872
発行元William Blackwood and Sons
[ ウィキデータ項目を編集 ]
テンプレートを表示
ミドルマーチ（Middlemarch, A Study of Provincial Life）は、ジョージ・エリオットのペンネームをもつ英国の作家メアリー・アン・エヴァンスが執筆した小説。1871年と1872年に8回に分けて発表された。1829年から1832年までの架空のイングランド中部の商業都市ミドルマーチの町を舞台に、それぞれ異なった生活環境の中でともに理想に燃える二人の男女の人生の経緯を描く物語[1]。副題に「地方生活の一習作」とあるように、ミドルマーチの住民を描きながら、多彩な人生模様と心の動きを描いて、人生について深く考えさせる書となっている。エリオットは1869年から1870年にこの小説を形成する2つの作品を書き始め、1871年に完成させた。最初のレビューはまちまちであったが、後年ヴァージニア・ウルフが、この本を激賞して以来、今では彼女の最高傑作、英国における偉大な小説の1つとして広く見られている [2]。 『ミドルマーチ』はエリオットが1869年から1870年の内に執筆した未完の二作品、『ミドルマーチ』（リドゲートを主人公とする）と長編の『ミス・ブルック』（ドロシアを主軸に置く）を前身としている。前者は1869年元日のエリオットの日記にその年から書き始める作品のリストの中に記載がある。同年8月、彼女は執筆を開始したが、翌9月には作品に対する自信喪失と結核に冒されたジョージ・ヘンリー・ルイスの息子、ソーニーの看病に追われて断念する（エリオットは1854年よりルイスとオープンマリッジの形で事実婚をしていた）。1869年10月19日にソーニーが亡くなって以降、彼女は創作活動を全て休止してしまう。この時点でエリオットが、後に執筆を再開する意図があったかは定かではない。 同年12月、彼女は執筆活動を再開し、新たに書き始めた作品はエリオット曰く、「小説を書き始めて以来ずっと構想を練ってきたもの」を題材としている。同月末には100ページほど書き終え、タイトルを『ミス・ブルック』とする。はっきりした時期は定かでないが、1871年3月頃には彼女がこの作品と『ミドルマーチ』の断片を繋ぎ合わせ始めたとされている。構想段階において、エリオットは18世紀の詩や歴史家、劇、哲学者や批評家の何百にもわたる引用を8か国語でノートに書き留めていた。 1871年5月には、物語が長くなりすぎたために、当時通例であった三部作の分冊での出版が困難になったことがエリオットを悩ませた。直近の彼女の作品である『急進論者フェリックス・ホルト』（1866年出版、ここでも参政権運動前のイングランドが舞台である）の売れ行きが芳しくなかったことも事態に拍車をかけた。これはこの作品が当時過激であるとされていた民主主義に賛同する姿勢を見せたためで、出版者のジョン・ブラックウッドはエリオットの編集者でもあったルイスから、『ミドルマーチ』ではヴィクトール・ユゴーの『レ・ミゼラブル』の刊行に於いて採用された8つの分冊を2か月毎に出版する方法を提案される。これはチャールズ・ディケンズの『デイヴィッド・コパーフィールド』やウィリアム・メイクピース・サッカレイの『虚栄の市』のような長編において月刊の代わりに使用された手順で、エリオットが小説を細かく分けようとしたのを防いだ。冊数が多くなるため、「読者の心を掴み続けるのが難しくなり、批判が起こるのではないか」という懸念はあったが、ブラックウッドは了承する。そして8つの分冊は1872年の内に刊行され、最後の三つは月刊の形式をとった。 1863年のサッカレイ、1870年のディケンズの死をうけ、エリオットは「イギリスで存命する最も偉大な小説家である」と最後の分冊の出版時に評された。ジョージエリオット ミドルマーチは、1829年から1832年改革法までの架空のミッドランドの町、ミドルマーチの住民の生活に焦点を当てている[3]。物語は、力点の置き方の違う四つの筋書きから成り立っている[3]、すなわち、ドロシア・ブルックの生涯、テルティウス・リドゲイトのキャリア、フレッド・ヴィンシーによるメアリー・ガースへの求愛、ニコラス・ブルストロードの不名誉である。2つの主要な筋書きは、ドロテアとリドゲイトのそれである[4]。それぞれの筋書きは同時進行で進んでいくが、ブルストロードの物語は後の章に集中している[5]。 ドロシア・ブルックは両親を早く失くした19歳の孤児で、妹のセリアと共に大地主の伯父ブルックの庇護を受けて暮らしている。ドロシアは美貌で、特に敬虔な若い女性で、叔父は好ましく思っていないが、趣味は小作農の建物の改修である。 ドロシアは、自分と同年代の若い地主、ジェームス・チェタム卿から求愛されるが、彼女は彼のことが良くわからない。彼女は代わりに、自分よりも27歳も年上の中年エドワード・カソーボン牧師に惹かれている。ドロシアは、妹の懸念にもかかわらず、カソーボンからの結婚の申し出を受諾する。チェタムは、彼に興味を持ったセリアに関心を向けるようになる。 フレッドとロザモンド・ヴィンシーは、ミドルマーチの町長の長男と長女である。大学を卒業したことがないフレッドは、大学を卒業していないので、失敗者で怠け者と思われているが、金持ちだが不快な印象を与える叔父フェザーストーンの相続人と目されているため、ダラダラと暮らしていくことが許されている。フェザーストーンは、結婚しにより彼の姪になったメアリー・ガースを住み込みの使用人(companion)として置いている。メアリー・ガースは地味だと見られているが、フレッドは彼女に恋をしていて、彼女と結婚したいと思っている。ドロシアとカソーボンは、ローマでの新婚旅行で結婚の最初の緊張を経験する。ドロシアは、夫が彼女を知的な探究の道連れとするのに興味がなく、結婚の主な理由であった大量のメモを公開するつもりのないのに気づいてしまった。彼女は、カソーボンのはるかに若く相続権のない従弟のウィル・ラディスロウに出会う。ウィルをカソーボン金銭的に面倒を見てやっている。ラディスロウはドロシアに惹かれ始めていく。彼女は気づかないままだが、2人は友好的になる。フレッドは多額の借金を抱え、借金を返すことができないことに悩む。メアリーの父親であるガースに借金の保証人に頼んでいるので、彼はガースにそれを放棄しなければならないと告げる。その結果、ガース夫人の4年間の収入からの貯蓄は、メアリーの貯蓄と同様に、彼女の最年少の息子の教育のために留保されていた。その結果、ガースはメアリーにフレッドと結婚しないように警告する。フレッドは病気にかかり、ミドルマーチに新しく到着した医師であるテルティウス・リドゲート博士の治療を受ける。リドゲイトは医学と衛生について現代的な考えを持っており、医師は処方するべきであるが、自分で薬を調剤するべきではないという信念を持っている。これは、町の多くの人々の怒りと批判を巻き起こす。彼は、リドゲートの友人であるフェアブラザーがブルストロードの誠実さについて懸念を持つにもかかわらず、リドゲートの医学的信念に従う病院と診療所を建設したいと考えている、裕福で教会に通う地主であり開発者であるブルストロードと同盟を結んでいる。リドゲイトはまた、ロザモンド・ヴィンシーとも知り合うようになる。彼の美しさと教養は、浅薄で自己陶酔的である。良い出会いを求めていた彼女は裕福な家族の出身であるリドゲイトと結婚することを決心し、フレッドの病気を医者に近づく機会として利用しようとする。 リドゲートは当初、彼らの関係を純粋な浮気と見なし、世間が彼らが実際に婚約者同士と見ているのを知り、ロザモンドから離れようとする。しかし、彼女に最後に会ったとき、彼は決意を破り、2人は婚約する。カソーボンはそれと同じ時期にローマから戻ってきたが、心臓発作を起こした。彼に付き添うために連れてこられたリドゲイトは、ドロシアに、カソーボンの病気の性質と回復の可能性について断言は難しいと語る。彼が勉強をやめれば、のんびりと暮せば、実際に約15年生きれるかもしれないが、病気は急速に進行する可能性があり、その場合は突然死ぬこともある。フレッドが回復すると、フェザーストーン氏は病気になる。 フェザーストーンは死の床で、2つの心残りを打ち明け、メアリーに1つを片付けるのに手を貸してほしいと頼む。 彼女はビジネスに巻き込まれるのを望まず、協力を拒んで拒否し、フェザーストーンは心残りをそのままに亡くなる。フェザーストーンの計画では、10,000ポンドがフレッド・ヴィンシーに渡される予定だったが、彼の財産と財産は代わりに、彼の非嫡出子であるジョシュア・レグに渡される。 カソーボンは、健康状態も悪く、ドロシアのラディスロウへの善意に疑心暗鬼になっていく。彼はドロシアに、彼が死んだら永遠に「私が嫌うことを避け、私が望むことをするように心がける」ことを約束させようとする。彼女は同意を躊躇し、彼女が答える前に彼は死んでしまう。カソーボンの遺言には、ドロシアがラディスロウと結婚した場合、相続財産を失うという条項が含まれるのが判明する。この状態の特異な本質は、世間が、ラディスロウとドロシアが愛し合っていると疑っていて、それが2人の間にぎこちなさを生み出しているということだ。ラディスロウはドロシアに恋をしているが、この秘密を抱えていて、彼女がスキャンダルに巻き込まれたり、相続財産を失ったりするのを望んでいない。
背景
あらすじ
