この記事は検証可能な参考文献や出典が全く示されていないか、不十分です。出典を追加して記事の信頼性向上にご協力ください。（このテンプレートの使い方）
出典検索?: "マンモス・ケーブ国立公園" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2019年9月）

この項目「マンモス・ケーブ国立公園」は途中まで翻訳されたものです。（原文：英語版 "Mammoth Cave National Park" 22:46, 29 May 2007(UTC)）
翻訳作業に協力して下さる方を求めています。ノートページや履歴、翻訳のガイドラインも参照してください。要約欄への翻訳情報の記入をお忘れなく。（2007年6月）

マンモス・ケーブ
国立公園
（アメリカ合衆国）


英名Mammoth Cave National Park
仏名Parc national de Mammoth Cave
面積214km2
登録区分自然遺産
IUCN分類II
登録基準(7)(8)(10)
登録年1981
拡張年N/A
公式サイト世界遺産センター（英語）
使用方法・表示

マンモス・ケーブ国立公園（マンモス・ケーブこくりつこうえん、英語: Mammoth Cave National Park）とは、アメリカ合衆国ケンタッキー州中央部にあるアメリカ合衆国の国立公園の1つであり、発見されたうちで、世界でもっとも長い洞窟群であるマンモス・ケーブを含む国立公園である。洞窟群の正式な名称はマンモス・ケーブ・システムであるが、洞窟が形成された尾根の部分の名称を踏まえて、フリント・マンモス・トゥーヒー・ユードラ・ジョッパ・ジム・リー・リッジ・ケーブ・システムと呼ぶべきとの議論がある。1941年7月1日に国立公園として指定され、1981年10月27日に世界遺産に登録された。また、ユネスコの生物圏保護区に1990年9月26日に指定された[1]。

国立公園の敷地は214平方キロメートル（52830エーカー）の広さがあり、ケンタッキー州のエドモンソン郡に位置するほか、わずかに東側の同州のハート郡・バーレン郡にも及んでいる。敷地の中央にはグリーン川（英語版）が流れ、公園内でグリーン川に注ぐ支流のノーリン川（英語版）もある。グリーン川の公園の西側境界近くにはダムが設置されており、川が自由に流れているのは、公園の東側の一部だけである。

200万人近い人々が毎年公園を訪れる。
石灰岩の迷宮

マンモス・ケーブは、古生代ミシシッピ紀（前期石炭紀、約3億年前）の厚い石灰岩層中に形成されている。石灰岩層の上には砂岩層が水平にかぶさっている。このために全体が非常に堅固な岩層となっている。洞窟の長さは591キロメートル（367マイル）以上知られているが、新たな通路や他洞窟との接続箇所が今も発見されつづけ、毎年数マイルずつ長さが延びている。

上部の砂岩層はビッグ・クリフティ砂岩と呼ばれ、地表では緩やかな起伏の地形をつくっている。谷となって窪んでいる地帯には下位の石灰岩層が露出している。砂岩層中には薄い石灰岩層がまばらに点在し、表層のカルスト形成ゾーン（epikarstic zone）をつくっているが、ここに生じている洞窟系は小さすぎて探検することはできない。

地表に浸透する雨水はいったんビッグ・クリフティ砂岩（英語版）からなる丘陵の中腹に小さな泉となって現れる。水は石灰岩層が露出する谷下までわずかな距離を流れ、谷底に石灰岩層が露出するようになると、再び地中へ浸透していく。人が通過可能な洞窟が形成されているのは、この石灰岩層である。

砂岩層と石灰岩層の境界面は、谷に沿って上流に登っていくと見いだすことができる。上がっていくと、岩の露頭が石灰岩から砂岩に変化するのが見られる。もちろん、尾根から石灰岩の谷底に崩れ落ちて散らばっている砂岩の塊もあるが、こういったものは無視せねばならない。マンモス・ケーブの底なし穴 - 1887年の木版画（リスボンのNuno Carvalho de Sousa Private Collectionsより）

層序学的には、ビッグ・クリフティ砂岩の下位にある石灰岩層は、上から順に、ガーキン層（英語版）・セントジュヌビエーブ石灰岩（英語版）・セントルイス石灰岩（英語版）と区分される。いくつかの観光コースがあるが、歴史コースのツアーで行く主洞部は、ガーキン層の底面とセントジュヌビエーブ石灰岩の上面に沿って水平に延びている。

各層はより細かい単位に分けられ、それぞれに名前が付けられている。洞窟探検家が洞窟内諸所で得た地層の重なり方についてのデータを地質学者が層序学的に関連づけ、まとめることによって、地層境界面の3次元的な分布図をボーリング調査なしに作成することも可能となっている。

上部のビッグ・クリフティ砂岩は比較的水が浸透しにくい。砂岩に垂直な割れ目が生じている所だけに、例外的に浸透が起こっている。この防水的な効果によって、上層にある洞窟（比較的古い時代の洞窟）は大変乾燥しており、鍾乳石や石筍、その他の二次生成物が存在しない。

ただ、この砂岩の被覆層は、かなりの地域で局地的に侵食され、消滅している。そのような場所では、上からの地下水の浸透が盛んで、フローズン・ナイアガラ（凍れるナイアガラ）で見られるように洞窟生成物が発達している。

公園南部のある谷底には、シダーシンク（英語版）と呼ばれる巨大な陥没凹地（ドリーネ）が形成されている。凹地の一方の側で地下から小川が流れ出し、反対側で再び地下に流れ込んでいく様が見られる。

マンモス・ケーブには、ケンタッキー・ケーブ・シュリンプ（英語版）という体色が白く、眼のないエビが生息しており、絶滅危惧種である。
観光入口

国立公園管理機関のナショナルパークサービスによって何種類かの洞窟ツアーが行われている。グランドアベニュー（大通り）、フローズンナイアガラ（凍るナイヤガラ）、ファットマンズミザリー（デブの関門）など、有名ポイントを巡るコースには、ライトアップされた1時間から6時間のツアーがある。

洞窟内でもっとも有名なアトラクションの一つである、エコー川ツアー（Echo River Tour）は、地下を流れる川に沿って観光客を船に乗せて案内していた。しかしながら、このツアーは、物流および環境的な理由から、1990年代初頭で中止された。鍾乳石
歴史
先史時代

マンモス・ケーブに関連する人間の歴史は、6000年にわたっている。アメリカ先住民数人分の遺骨が、19世紀および20世紀にマンモス・ケーブ、もしくは同地域の近くの他の洞窟から収容されている。発見ミイラの多くは意図的に埋葬されたものの例であり、アメリカ先住民が先コロンブス期に埋葬の習慣を持っていたことを示す十分な証拠となっている。

意図的な埋葬の例外として、1935年に見つかった、巨岩の下で発見された成人男性の遺体が挙げられる。先コロンビア期の鉱山労働者であった被害者は岩の周りの瓦礫を崩したため、その岩は被害者の上に落ちた。古代の落盤犠牲者の遺骨は"ロスト・ジョン（Lost John）"と名づけられ、1970年代まで一般向けに展示された。後に、保存およびアメリカ先住民の遺物を公開展示することに対する政治的な感情が生じたことから、マンモス・ケーブ内の秘密の場所に埋葬された。

1950年代後半から始められた、ミズーリ州セントルイスにあるワシントン大学に所属するパティ・ジョー・ワトソン（英語版）（Patty Jo Watson）らの研究によって、その地域にある洞窟を探索し開拓した後アルカイック期およびウッドランド期（英語版）初期の人々の生活が明らかになった。洞窟という一定環境の中で保たれることで、食事の証拠の炭素年代測定によりワトソンらは各サンプルの時代を決定でき、その食事の内容の分析はやはりワトソンによって推進され、数千年にわたる期間での植物や肉と言った関連のある食生活文化を決定した。この分析から、狩猟採集文化から栽培、農業文化への時系列変化の様子がわかる。

マンモス・ケーブで用いられた考古学研究の別の手法として「実験考古学」（experimental archaeology）があり、それは、洞窟内の多くの場所に打ち捨てられている道具のように古代の文化で用いられた技術を用いて、現代の探検家に洞窟内に入ってもらうという手法である。