「マッチ」のその他の用法については「マッチ (曖昧さ回避)」をご覧ください。
燃えるマッチ

マッチ（英: Match、燐寸）は細く短い軸の先端に、発火性のある混合物（頭薬）をつけた軸木（マッチ棒）と、側薬を塗付した側面とを摩擦させるなどして、発火させ、火を得るための道具。喫煙や料理などの火起こしに使われる。ブックマッチ（カタルーニャ語の歌付き）

木や紙などでできた細く短い軸の先端に、発火性のある混合物（頭薬）をつけた形状をしている。リン（燐）の燃えやすい性質を利用している。19世紀半ばには側面に赤燐を使用し、発火部の頭薬に塩素酸カリウムを用い、頭薬を側薬（横薬とも）にこすりつけないと発火しない安全マッチが登場した。

発火点は約150度。マッチは一度濡れると頭薬の塩素酸カリウムが溶け出てしまうために、それを乾かしたとしても使えなくなってしまう[1]。そのため、防水マッチが考案されている。

日本で現在見られるマッチは通常、軸が木製で、箱（マッチ箱）に収められている製品が一般的である。軸木にはポプラ、シナノキ、サワグルミ、エゾマツ、トドマツなどが使われる。日本で現在製造されているマッチの軸木は殆どが中国やスウェーデンからの輸入品である。箱の大きさは携帯向けの小箱から、卓上用の大箱まで様々なものがある。軸が厚紙製で、本（ブック）の表紙のような紙で挟んだブックマッチ（英語名：matchbook）もあるが、日本国内での生産は兵庫県姫路市の日東社を最後に2022年7月21日で終了した[2][3]。

古代から使われていた火打石や種火の保管などに比べて容易かつ安全に着火できるため、かつては広く用いられた。現在ではコンロやストーブなどの火を使う製品にはほぼ漏れなく点火装置が付くようになった。煙草の着火用としても使い捨てタイプを含むライターが普及したほか、喫煙率の低下と電子たばこへのシフトもあり、マッチの需要は大きく減少した[2]（パイプ用マッチなどを除く）。このためマッチ業界は、アロマキャンドル用や災害に備えた缶入りのマッチや、マッチ技術を転用した着火具不要の棒香などを開発している[2]。

仏壇のある家庭での蝋燭の着火用や、学校の理科の授業などでアルコールランプを点火するためにも用いられていたが、これらもより安全なライターへの置き換えが進んでいる。

かつては殆どの家にマッチがあったことから、大きさの比較対象として、マッチを被写体の横に並べて写真を撮影することは現在でも見られる。

マッチ箱自体に広告を印刷することが可能であるため、安価なライターが普及した現在でも、飲食店や宿泊施設等では自店の連絡先等を入れたマッチ（小箱のもの、またはブックマッチが多い）を、サービスで客に配ることが多い。このような様々なマッチ箱を収集の対象とする者もおり、日本の兵庫県神戸市にはマッチ箱を集めた私設の「たるみ燐寸博物館」が2015年に開設された[4]。幕末明治から貿易港として発展した神戸の周辺にはマッチメーカーが集まり、業界団体である日本燐寸工業会も神戸市に所在する[2]。
原料頭薬の燃焼

主な原料は頭薬・側薬になる薬品と、軸・箱になる木・紙である[5]。
頭薬
塩素酸カリウム、硫黄、膠、ガラス粉、松脂（まつやに）、珪藻土、顔料・染料しばしば頭薬にリンが使われているという表記が散見されるが、少なくとも20世紀半ば頃以降は軸部分にリンを用いていない。
側薬
赤燐（せきりん）、硫化アンチモン、塩化ビニルエマルジョン
歴史安全マッチ硫化燐マッチ

火は人間の生活に必要不可欠のものだが、木の摩擦熱や火打石による発火法は手間のかかる作業だった。圧気発火器が東南アジアからヨーロッパに伝わると若干手数は減ったがマッチと比較すると不便であった。

1827年にイギリスの化学者ジョン・ウォーカーが塩素酸カリウムと硫化アンチモンを頭薬とする摩擦マッチを考案した。形態的には現在のマッチとほぼ同じであったが、火の付きが悪かった。また、火のついた頭薬が落下する事故が起きるため、ルシファーマッチはドイツとフランスで販売禁止された[6]。

このため、1830年に、フランスのソーリアが黄燐マッチを発明した。これは頭薬をどんなものにこすりつけても発火するため普及したが、その分、自然発火が起こりやすかった。また黄燐がもつ毒性が問題となって、製造者の健康被害が社会問題化した。特に歯痛から自覚症状が始まり、歯茎や顎の痛みと共に化膿が進行し、最終的に下顎骨の壊死に至る白リン顎は、死に至る職業病として恐れられ[7]、1888年にはイギリスの首都ロンドンで女工達による大規模ストライキ事件（マッチガールズ・ストライキ（英語版））が発生。1891年の救世軍による赤燐マッチ工場設立といった社会運動を誘発する事となった。そのため、19世紀後半に黄燐マッチは禁止されてゆき、1906年にスイスのベルンで黄燐の使用禁止に関する国際会議が開かれて、黄燐使用禁止の条約が採択され、欧米各国は批准した。しかし、マッチが有力輸出商品だった日本は加盟しなかった。これには輸出先の中華民国が黄燐マッチ使用禁止に反対をしていた事情がある（黄燐燐寸製造禁止法の制定後の1926年に日本は批准している）。

日本では、1875年（明治8年）に国産品の製造が始まった（1875年4月に清水誠が東京で製造販売を開始。新燧社の起源[8]）。産業としての基盤を築いたのは1880年（明治13年）に阪神地区のマッチ製造工場が稼働したときに始まる。危険な黄燐を使い、不衛生な労働環境で、低賃金。しかも資本側も零細という産業だが、大陸向けに日本から輸出する点が有利な事に気づいた華僑がスラムの労働力を利用した。有名な呉錦堂もマッチ産業で財を築いた。

当時から命を縮めるとして一般からは嫌われたため、しばらくは監獄内で囚人の刑務作業により作られていた時期がある[9]。結局、1921年（大正10年）になって日本は、4月11日黄燐燐寸製造禁止法を公布し、ようやく黄燐マッチの製造を禁止した[10]。が、日本における黄燐による健康被害の実態については、不透明な部分が多い。

その後、赤燐を頭薬に使用し、マッチ箱側面にヤスリ状の摩擦面をつけた赤燐マッチが登場。19世紀半ばには側面に赤燐を使用し、発火部の頭薬に塩素酸カリウムを用い、頭薬を側薬（横薬とも）にこすりつけないと発火しない安全マッチが登場した。アメリカでは黄燐マッチ禁止後も摩擦のみで発火するマッチの需要があり、安全マッチの頭薬の上に硫化リンを使った発火薬を塗った硫化燐マッチが今日でも用いられている。この硫化燐マッチは強く擦る必要があるので、軸木が安全マッチより太く長い物が用いられるのが大半である。

なお、硫化燐マッチは日本ではロウマッチという名でも知られるが、後述する防水マッチと混同しないように注意。名の由来は、どこですっても発火する黄燐マッチのマッチ棒に塗られた黄燐がロウと外見が似ていたことからであるとされ、黄燐マッチが製造禁止された後に発売された硫化燐マッチもその名で呼び続けられたとされる。なお、諸外国ではS.A.W. （STRIKE ANYWHERE MATCHES、和訳：どこで擦っても火がつくマッチ）や、頭薬の先端部に白色の硫化燐を目玉状に塗布されている外見から、バードアイマッチという名で知られている。[11][12]