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出典検索?: "サイレントe" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2021年8月）

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.mw-parser-output .side-box{margin:4px 0;box-sizing:border-box;border:1px solid #aaa;font-size:88%;line-height:1.25em;background-color:#f9f9f9;display:flow-root}.mw-parser-output .side-box-abovebelow,.mw-parser-output .side-box-text{padding:0.25em 0.9em}.mw-parser-output .side-box-image{padding:2px 0 2px 0.9em;text-align:center}.mw-parser-output .side-box-imageright{padding:2px 0.9em 2px 0;text-align:center}@media(min-width:500px){.mw-parser-output .side-box-flex{display:flex;align-items:center}.mw-parser-output .side-box-text{flex:1}}@media(min-width:720px){.mw-parser-output .side-box{width:238px}.mw-parser-output .side-box-right{clear:right;float:right;margin-left:1em}.mw-parser-output .side-box-left{margin-right:1em}}この項目には国際音声記号 (IPA)が含まれています（詳細）。

サイレントe（英: Silent e）は、英語における単語の終わりの発音されないeのことである。

英語の正書法では、サイレントe（1文字、語末、音節を形成しない‘e’）が、単語あるいは形態素の終わりでとてもよくみられ、多くの単語で重要な役目を果たす。たいていは、かつては発音されていたが後期中英語あるいは初期近代英語において発音されなくなった母音をあらわす。

大母音推移を含めた一連の歴史的発音変化の結果として、語末の接尾辞の存在が先行する母音の発展に影響を与え、そして、さほど数は多くはないが、先行する子音字の発音に影響を及ぼした。話し言葉では屈折語尾が消えたが、綴りでは歴史的遺物として残り、このサイレントeは生き残っている音の目印として共時的に再解釈された。

たとえば、rid [r?d] と ride [ra?d] を比べたとき、語末の発音しない⟨e⟩の存在が、先行する⟨i⟩の音を変えているように見える。子音の場合の例としては、loath /lo?θ/ と loathe /lo?d/ では、⟨e⟩ が有声音の⟨th⟩の目印として理解されうる。

このような再解釈の結果として、その⟨e⟩が、初期近代英語で、発音された屈折語尾の⟨e⟩がもともとなかった多くの単語に、類推によって付け加えられた。そしてさらに、たとえばbikeのような近代の新造語で使われる。そこでは⟨e⟩の存在に歴史的理由はないのだが、先行する母音の発音を示す必要のためである。

近代英語の正書法は、この点において完全に一貫性があるというわけではないが、その相関性は、特に早期教育において、経験則が綴りの説明のために使われても十分なほどにふつうにみられ、このような効果を有するサイレント⟨e⟩は、ときに magic ⟨e⟩ あるいは bossy ⟨e⟩ と呼ばれる。 構造化単語探究(英: Structured Word Inquiry)[1]では、replaceable ⟨e⟩という用語を単独の語末の音節を形成しない⟨e⟩に対して使う。[2][3]
解説

サイレントeは直前の母音をアルファベット読みにする効果を持つものもあり、それを特にマジックe（英: magic e）やボッシーe（英: bossy e）と言うが、今日の日本ではマジックeとサイレントeの区別はされず、サイレントeがマジックeの意味合いを持つ。以前は発音されていたが、中英語や初期近代英語の時代に発音されなくなったものとされる[4]。
母音への効果「分割二重音字」も参照

方言によって、英語には13から20以上の異なる母音があり、単母音(monophthongs) と二重母音(diphthongs)の両方がある。サイレント⟨e⟩は、ラテンアルファベットの５つの母音字と連携して、英語の正書法においてこれらの音のいくつかをあらわす手段のひとつである。

常にそうとは限らないのだが、他の母音字と連携したサイレント⟨e⟩ は、短い母音を対応する長い母音に変えうる。短い母音とは [a ? ? ? ?] であり、対応する長い母音とは[e? i? a? o? ju?]である。しかしながら、大母音推移(Great Vowel Shift)による複雑化のため、長い母音は、対応する短い母音を単純に長くしただけの音であるとは限らず、多くの場合、実際には二重母音である(例：r?de?)。

長い母音をつくるには、通常、サイレントeと先行する母音字の間に子音字がひとつだけある。