マクシミリアン・フォン・シュペー
Maximilian von Spee

生誕1861年6月22日
 デンマーク、コペンハーゲン
死没1914年12月8日(1914-12-08)（53歳）
イギリス
フォークランド諸島沖、装甲巡洋艦シャルンホルスト艦上
所属組織 ドイツ帝国海軍
軍歴1878年 - 1914年
最終階級海軍中将（Vizeadmiral）
墓所 プンタ・アレーナスに慰霊碑あり
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マクシミリアン・ヨハネス・マリア・フーベルト・フォン・シュペー伯爵（Maximilian Johannes Maria Hubert Reichsgraf von Spee[1]、1861年6月22日 - 1914年12月8日）は、伯爵、ドイツ帝国海軍の軍人。最終階級は海軍中将（Vizeadmiral）。

第一次世界大戦の緒戦において、本国から遠く離れた孤軍となったドイツ東洋艦隊を指揮して、圧倒的に優勢な連合国海軍を翻弄した武勲で知られる[2]。

野村実は、下記のように評している。開戦後四カ月にわたるシュペーの作戦指導は、まったく比類をみない優れたものであった。連合国海軍は同艦隊撃滅とシーレーン防衛のため、大きな負担を背負い続けた。 ? 野村実、[2]
生涯
東洋艦隊司令官となる

デンマークのコペンハーゲンで出生し、生家の所有地があったドイツのラインラントで育った。1878年、ドイツ帝国海軍の少尉候補生となり、海軍大尉に進級するまでキール軍港で勤務した。その後ドイツ領東アフリカで勤務した。この際患ったリュウマチ熱に終生苦しめられることになる。1897年、青島を根拠地とする東洋艦隊司令部に勤務。1900年、義和団の乱に遭遇。

1912年、ギュンター・フォン・クロージク（ドイツ語版）提督の後任として、東洋艦隊司令官に就任。
第一次世界大戦

※ 特記ある場合を除き、本節の出典は「野村 1994, pp. 134?161, 第5章 ドイツ太平洋艦隊との海戦」。
開戦時の状況

第一次世界大戦の勃発時（1914年8月3日[注釈 1]）、ドイツ東洋艦隊（以下「シュペー艦隊」）司令官のシュペーは、同艦隊の主力であるシャルンホルスト級装甲巡洋艦2隻（シャルンホルスト〈旗艦〉、グナイゼナウ）を率いて、ドイツ領ポナペ島に在泊していた。ドイツ領サモア諸島の巡航を予定しての平時行動の途中であった。

シュペー艦隊の戦力は下記の5隻であり、戦力発揮に好都合な新鋭艦が揃っていたが、8月3日の時点では広範囲に分散していた。いずれも臨戦態勢にはなく、軍需物資も不足していた。

旗艦・装甲巡洋艦 シャルンホルスト（ポナペ島在泊）

装甲巡洋艦 グナイゼナウ（ポナペ島在泊）

軽巡洋艦 エムデン（青島在泊）

軽巡洋艦 ニュルンベルク（ホノルルからポナペ島に向けて航行中）

軽巡洋艦 ライプツィヒ（メキシコの太平洋岸に所在）

シュペーは下記のように判断した。1. 連合国海軍は、シュペー艦隊より圧倒的に優勢である。

主敵であるイギリス海軍（シナ方面艦隊[注釈 2]。主に香港に所在）は、オーストラリア海軍とニュージーランド海軍を合わせると、シュペー艦隊の約3倍の戦力。

この方面で最も有力な、オーストラリア海軍のインディファティガブル級巡洋戦艦「オーストラリア」1隻だけでも、シュペー艦隊の全体を上回る戦力[注釈 3]。