マイケル・ウィリアム・バルフ
Michael William Balfe

基本情報
生誕1808年5月15日
イギリス
アイルランド、ダブリン
死没 (1870-10-20) 1870年10月20日（62歳没）
イギリス
イングランド、ハートフォードシャー
ジャンルクラシック
職業作曲家、バリトン歌手、ヴァイオリニスト
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マイケル・ウィリアム・バルフ（Michael William Balfe, 1808年5月15日 - 1870年10月20日）は、アイルランドの作曲家。オペラ「ボヘミアの少女（英語版）」で最も知られる。

ヴァイオリニストとしての短いキャリアの後、オペラ歌唱の道に進み、同時に作曲を開始した。40年以上に及ぶキャリアの中で、38のオペラと約250曲の歌曲、その他の作品を作曲した。また、指揮者としても有名で、ハー・マジェスティーズ・シアターでの7年間のイタリア・オペラの指揮をはじめ、他の指揮者職にも就いていた。
生涯
幼少期と初期キャリア

ダブリンに生まれ、幼い頃から音楽の才能を示していた。彼は舞踏指導者兼ヴァイオリニストの父と、作曲家のウィリアム・マイケル・ルークから指導を受ける[1]。彼がまだ少年の頃に、一家はウェクスフォードに移り住んだ。1814年と1815年の間に父の舞踏教室でヴァイオリンを弾き、7歳でポロネーズを作曲している。

1817年、バルフはヴァイオリニストとして公開演奏を行い、同年にはバラードを作曲した。この曲は最初「ヤング・ファニー Young Fanny」と呼ばれており、後にベストリス婦人によってPaul Pryで歌われた際には「恋人達の過ち The Lovers' Mistake」と呼ばれた。1823年に父が他界すると、まもなくロンドンに移り住んで、ドルリー・レーンにある王立劇場[注 1]の管弦楽団でヴァイオリニストを務めた。その後、彼はその管弦楽団の指揮者に就任している[2]。一方で、彼はロンドンにおいてチャールズ・エドワード・ホーンにヴァイオリンを、1824年からウィンザー城内のセント・ジョージ教会[注 2]でオルガニストとなっていたチャールズ・フレデリック・ホーンに作曲を師事した。

ヴァイオリン演奏を続ける傍ら、バルフはオペラ歌手としてのキャリアも模索していた。彼はノリッジにおいてウェーバーの「魔弾の射手」でデビューを果たしたが、これは失敗に終わった。1825年、マッザーラ（Mazzara）伯爵が彼を声楽と音楽の修行のためにローマへと連れていき、ケルビーニに紹介した。バルフは作曲の道も推し進めていた。彼はイタリアにおいて、最初の劇作品であるバレエ「La Perouse」を作曲している。彼はロッシーニに弟子入りし、1827年の終わりにはパリのイタリア・オペラに「セビリアの理髪師」のフィガロ役で登場した。

バルフは程なくイタリアに戻り、続く8年間の歌手活動と数曲のオペラ作曲の拠点とした。彼はこの期間にパリのオペラ座で歌っており、そこでマリア・マリブランと出会っている。1829年のボローニャでは、彼は当時18歳だったソプラノ歌手のジュリア・グリジのために、初めてとなるカンタータを作曲した。