ヘンリー・パーセル
Henry Purcell

基本情報
生誕1659年9月10日?
イングランド共和国、ウェストミンスター
死没 (1695-11-21) 1695年11月21日（36歳没）?
イングランド王国、ウェストミンスター
ジャンルバロック音楽
職業作曲家
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ヘンリー・パーセル（英:Henry Purcell、1659年9月10日? - 1695年11月21日）は、バロック時代におけるイングランドの作曲家。イタリアやフランスの影響を受けつつ独自の音楽を生み出した、最も優秀なイギリス人の作曲家の1人として知られている。弟にダニエル・パーセルがいる。

生涯に残した曲はおよそ800曲以上あるが、どれもエリザベス朝時代のイギリス音楽が持つ諸要素と彼が取り入れたイタリア・フランスの風が巧く融合し、自由奔放な彼独特の世界観を醸し出している。
生涯ヘンリー・パーセル

イングランド共和国のウェストミンスターに生まれる。少年期については資料が残されていないため、はっきりしないが、1667年前後（おそらく9歳か10歳の頃）に王室礼拝堂に付属する少年聖歌隊の一員となり、聖歌隊長のヘンリー・クック（Henry Cooke）とペラム・ハンフリー（Pelham Humfrey）から音楽の指導を受けたという。そこでパーセルは自国の作曲家の作品を学び、またフランスとイタリアから影響を受けたハンフリーの音楽様式に刺激を受けたという。

1673年に15歳で変声期を迎えたため聖歌隊を退いて、同年6月に王室の楽器管理を担当していたジョン・ヒングストン（John Hingeston）の助手として1年間ほど務めた。翌1674年にはウェストミンスター寺院のオルガン調律師に任じられ、同時にオルガニストとして務めていたジョン・ブロウに師事している。また写譜係をしながら、ウィリアム・バード、オーランド・ギボンズ、トマス・タリスなどの作曲家たちの作品の研究していたが、これらを通して古い音楽の伝統を身に着けていた。なお作曲はこの頃からしていたとされるが、初期の作品はほとんど紛失している（ごくわずかに残されている歌曲とアンセムはこの時期のもの）。

1677年にマシュー・ロックが没し、18歳のパーセルは彼の後任として王室の弦楽合奏隊の専属作曲家（兼指揮者）に就任する。この弦楽合奏隊はチャールズ2世が、フランスのルイ14世の「24のヴァイオリン（ヴァンカトル・ヴィオロン）」に倣って1660年の王政復古の後に宮廷に設置したもので、音楽を好んでいたチャールズ2世がパーセルの才能を見抜いて抜擢したとされる。1679年にはブロウの後任としてウェストミンスター寺院のオルガニストに任命され、年俸とともに家も貸与されるなど、音楽家としてのキャリアを本格的に始めた時期でもあった。

1680年、ロンドンに帰還したチャールズ2世のための祝賀音楽をはじめとする一連の歓迎歌やオードを作曲し、また同時に祝祭音楽や劇場で上演されるための付随音楽、宗教曲を含む合唱曲などの作曲を通して名声を高め、付随音楽『テオドシウス』（Theodosius,Z.606）などの最初の大作が生まれたのもこの時期であった。1682年、王室付属礼拝堂の3人のオルガン奏者の一人に選ばれ、1683年1月にはヒングストンの死に伴い後任として王室の楽器管理職に就任するなど要職を兼務し、彼の名声はさらに高まっていき、多忙ながらも充実な生活を送っていた。この年に出版された作品には、12曲からなる「ファンタジア」と題されたヴィオールのためのトリオ・ソナタや鍵盤楽曲（主にハープシコード）『音楽のはしため』などがある。

1689年、バロック盛期のオペラの最高傑作として位置づけられるオペラ『ディドとエネアス』（Dido and Aeneas, Z. 626）が12月にロンドンにて初演され、限られた手法で劇的な効果を上げた。1690年以降は一連の舞台作品の創作に力を注ぎ、セミオペラ『アーサー王』（1691年）、『妖精の女王』（1695年）、『アブデラザール、またはムーア人の復讐』（1695年）など40曲以上を手がけているものの、厳密な意味の歌劇は『ディドとエネアス』一作だけにとどまった。

1695年11月21日、36歳で病死。死因は後世の研究者が推察[1][2]しているものの、詳細は不明である。師のブロウはその死を悼んで『ヘンリー・パーセルの死に寄せる頌歌』を作曲し、パーセルが務めていた宮廷の楽器管理の後を継いでいる。墓所は職場であったウェストミンスター寺院。

パーセルの6人の子供のうち、4人は早世した。音楽家としての家系は次々代のエドワード・ヘンリー・パーセル（英語版）で途絶えている。
主要作品詳細は「パーセルの楽曲一覧（英語版）」を参照

パーセルの作品目録番号は、アメリカの音楽学者フランクリン・B・ツィンマーマン（Franklin B.Zimmerman）によって作成された「Z番号」である。番号は4つに分類され、「ZN」は新発見された曲、「ZT」は鍵盤楽器用の編曲、「ZD」は疑作、「ZS」は偽作とそれぞれ分類している。