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出典検索?: "プロ野球中継" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2014年1月）
東京ドームでのプロ野球の試合

プロ野球中継（プロやきゅうちゅうけい）とは、プロ野球の試合を中継で放送または配信を行う番組のことである。

本項では、日本の一般社団法人日本野球機構（NPB）によるプロ野球の試合中継について記述する。メジャーリーグベースボール（MLB）の中継についてはメジャーリーグベースボール#テレビ放映権を参照。
日本における歴史
黎明期

1936年7月に開かれた「日本職業野球連盟結成記念大会」（東京・早稲田大学戸塚球場〔後の安部球場〕）が、東京中央放送局（JOAK。現在のNHK）により放送。大会期間中の全試合を生中継し、特に初日と決勝戦には「神宮球場に烏が2羽、3羽」の名調子でならした松内則三と和田信賢が実況を担当した。これは二人のアナウンサーが掛け合いで同時にしゃべるという試みであった。場内に集音マイクを設置してバットの打撃音や観客の声が流れるようにしたが、野球中継で集音マイクを設置した最初の例であるという[1]。

1951年、実験放送であるが、後楽園球場でのパシフィック・リーグ大映対近鉄、毎日対東急の2試合で日本初のテレビ中継が行われた[2]。

1952年7月15日、前年に開局した神戸放送（現：ラジオ関西）により民放ラジオ局初のナイター中継が開始[3]。

1953年8月29日、日本テレビにより民放テレビ局初のナイター中継が行なわれた。後楽園球場で行なわれた巨人対阪神戦で、同局の開局翌日であった。同年、同局は民放テレビ初の「日本シリーズ」（巨人対南海・後楽園球場）中継も行った[4]。
1970 - 1990年代

読売ジャイアンツのV9により人気が全国的となり、対巨人戦の中継はキー局が争奪する人気コンテンツとなった。またセ・リーグの優勝決定試合は球団に関わらず全国ネットで生放送されることが恒例となっていった。一方パ・リーグは1980年代以降の西武ライオンズの黄金時代が到来したこともあり、対巨人戦ほどではないものの、中継される機会が次第に増加していった。

試合が長時間化していったことから、特にセ・リーグの対巨人戦のナイター中継では各局、21時前の中継終了時点で試合が続いていた場合は最大で30?60分の中継延長オプションを設けるようになった（21時以降の番組は順次繰り下げ）[注釈 1]。

カメラのマルチアングル化が進むなど、ハード面での新機軸導入が多く取り入れられた。日本テレビでは1971年に「ワイプナイター」という延長放送の手法も取った。中継時間終了後も後続番組（「怪奇十三夜」内など）で画面一部をワイプ処理して中継映像を映すものであった[5]が、同年に日本映画監督協会から中止の要請が入り取りやめた[6]。テレビ朝日では野村克也の解説の下、ストライクゾーンを9分割した配球予測図のスーパーインポーズ表示「ノムラスコープ」が導入された。

1990年代以降はスポーツ中継専門のCS局やBSデジタル放送局が次々と開局し、12球団ほぼ全てが中継でカバーされるようになる。また試合中継時間に制約がないことから徐々に契約者を増やしていった。

日本シリーズがデーゲーム開催だった頃は、テレビ・ラジオ中継では、民放とNHKとの事実上の同時放送が行われていた事があった[注釈 2][7]。
2000年代 -

2006年から、裏番組や球界再編問題の影響を受けて視聴率が低迷し、全国放送のレギュラー番組としては打ち切りレベルにまで低下してしまう。テコ入れのために野球ファンでも何でもない野球とは無関係のゲスト[注釈 3]を呼び、却って視聴者から不満の声が上がることも多くなった。ナイター中継の視聴率低迷は全体の番組編成にも悪影響を及ぼすようになったため[注釈 4]、テレビ中継は地上波から視聴率に影響されにくい衛星放送へ徐々に移行していき、地上波全国放送は開幕戦や週末・祝日デーゲーム、オールスターゲーム、日本シリーズに限られるようになった[注釈 5]。

視聴率低迷の原因として、日本テレビの岡田謙吾プロデューサーは団塊ジュニア・ポスト団塊ジュニアをはじめとする昭和40年代後半以降(1970年以降)に生まれた世代が、サッカーなどの野球以外のスポーツやバラエティ番組などのプロ野球中継以外のテレビ番組に魅了されたことが原因とされており、プロ野球中継を視聴することが生活習慣として身に付かないまま定着していったことにあると述べている[8]。また、メディアアナリストの鈴木祐司は、野球中継の視聴者層は男性の後期高齢者が中心となっており、特に女性視聴者全般から敬遠されていることや[9][10]、サッカーに比べて競技のテンポが遅い点を指摘している[11]。亀山千広フジテレビ社長（当時）は2015年10月23日の定例会見で「系列ネットワーク局にとって宝のコンテンツ」と理解を示す一方で「フジのことだけを考えれば野球中継は苦しい」と述べた[12]。

2004年5月2日の対広島戦が、視聴率20%を超えた「巨人の公式戦中継」最後の試合となっている[5]。さらに2015年8月25日にフジテレビ系列で放送された、ヤクルト対巨人戦では3.7％の低視聴率を記録し[13]、2010年代以降はオールスターゲーム・日本シリーズでも視聴率が低迷するようになった[14][15][16]。さらに2014年の日米野球では、全て一桁を記録している[17]。

その一方で、関東地方以外の本拠地を持つ球団では地域密着の一環として[18]、地元局でのローカル中継または巨人戦の差し替えが増加するようになった[注釈 6]。