プロボクサーとは、プロフェッショナルスポーツとしてボクシングを行っているボクサーのこと。
日本におけるプロボクサー日本のプロボクサー、木村翔

日本の法律では職業としてボクシングを行うのに資格は必要ないが、所属団体によってはプロライセンスの取得（選手登録）が必要になる。ここでは日本ボクシングコミッション（JBC）の「ボクサーライセンス」を例にとって説明する。

JBCが実施するプロボクサーライセンス取得のための試験（以下、プロテスト）は、筆記と実技によって行われる。男女とも筆記は競技ルールに関する問題で構成されたペーパーテスト、実技は受験者同士による、通常2ラウンドのスパーリング形式（ヘッドギア着用、男子は1ラウンド2分30秒、インターバル30秒）で行われ、ワンツーパンチを基本とする攻撃や、ガードを中心とする守備の技能が備わっているかを審査する。このうち実技審査のスパーリングは、あくまで技能の中身を見るものであるため、対戦中に不利であったからといって不合格になるとは限らない。プロテストは後楽園ホールなどで開かれる興行の開場前に実施されることが多く、実技審査のリングも興行のものと同じものを使用する。既に高い注目度を持つ受験者の場合、スパーリングが興行の一環として一般公開される場合もある。ただし西日本ボクシング協会などでは加盟ジムを会場として使用する場合もある。

プロテストの合格率は、絶対評価で合否が決定されるため試験日によってまちまちであるが、平均すると概ね60%を超える水準にある。しかし安河内剛がJBC本部事務局長に就任した2006年頃から数年間は審査がやや厳格となり、東京地区・関西地区では1回の試験における合格率が30%強にとどまることも珍しくなかった。逆に、地方都市で行われるプロテストは、地方興行における選手人材確保の観点などから合格率が比較的高い傾向にある。

プロテストの受験資格はJBCが公認したプロのボクシングジム（日本プロボクシング協会加盟ジム）に所属する練習生で、16歳から34歳までの男女（35歳の誕生日の前日まで申込可能。未成年者には親権者の承諾書が必要となる[1][2]）。2007年より受験資格年齢の上限が29歳から32歳、2016年より上限は34歳に引き上げられ、同年には下限も17歳から16歳に引き下げられた[3]（公式試合出場は17歳以上のまま[4]）。ただし女子に関しては、JBC公認以前に顕著な実績を持つ者に限り、特例として33歳以上の受験が可能であった時期もある（後述）。また、視力が左右ともに裸眼で0.5以上であること、コミッションが公認した病院・医師によるCT検査などの健康診断をクリアするなどの規定もある。さらに30代の受験生は頭部などのより厳重な健康診断を受けることが義務付けられている。またボクシング以外のプロスポーツとの掛け持ちは認められず、テストに合格したらボクシング以外のスポーツからは引退しなければならない。外国人は在留資格を持った者のみ受験が可能。

プロテストに合格すると、原則的にC級のライセンスが交付され、4回戦（4ラウンド制の試合）から出場することが可能となる（プロテストの段階では本人確認書類不要だが、合格しライセンス申請時には住民票か戸籍の提出が義務付けられている）。例外として、「アマチュアの経験者にして、（一社）日本ボクシング連盟の資格証明に基づき、審査のうえC級ライセンスを免除されることもあり得るものとする」（基準はアマチュア公式戦で少年の部通算5勝か成年の部通算3勝、更に県大会優勝か全国レベルの大会の県代表、いずれも不戦勝は算入しない）とされている。また、アマチュアで全日本ランキング10位以内相当の実績を持つ選手や他のプロ格闘技で顕著な実績のある選手（キックボクシング世界王座経験者の土屋ジョー、元K-1ヘビー級王者だった藤本京太郎、RISE2階級制覇を達成した那須川天心など）は、別枠のB級プロテストに合格することでデビュー時からB級ライセンスを取得できる（B級プロテスト不合格でもほとんどの場合C級ライセンスは交付される）[5]。B級テストでは実技試験の相手を現役のプロボクサーが務め、合格基準もC級のものより厳しく設定されている。B級テストに合格した場合はプロデビュー戦から6回戦（6ラウンド制の試合）から出場することができる（あくまでも「出場することができる」であるため、B級テスト合格者でも4回戦でデビューする選手も存在する）。いわゆる“4回戦ボクサー”とは、このC級ボクサーであること（後述の4ラウンド戦通算4勝をまだ果たせていない）を表す。

海外でプロボクサー経験を有する者は、JBCにて手続きを行いライセンスを取得できるが、プロテストを課す場合もある（タイでプロデビュー後にB級テスト受験した木村隼人が一例。なお、木村はテスト不合格後に韓国に移りランカーとなってからA級ライセンスを取得した）。

C級ボクサーが4回戦を通算4勝（女子は通算3勝[6]。引分は0.5勝に換算）するとB級ライセンスへ、B級ボクサーが6回戦を通算2勝（引分はやはり0.5勝に換算）すると、A級ライセンスへと切り替えることができる（ランカーに勝利するなどした場合、6回戦1勝でもA級昇格が認められる場合がある）。なお、A級ライセンスのボクサーは、8回戦以上（8ラウンド、10ラウンド、12ラウンド制。女子は10ラウンドまで）の試合に出場することができる。8回戦で勝利すると10回戦に出場でき、日本ランキング評価の対象となる。

アマチュアでより顕著な実績（主要国際大会入賞、国内外タイトル多数など）を持つ選手がB級テストで合格した上で申請が通れば特例として飛び級でA級ライセンスを取得出来る場合もあり[7]、過去には米倉健志（メルボルン五輪ベスト16）、池山伊佐巳（東京アジア大会金メダリスト）、ロイヤル小林（ミュンヘン五輪ベスト8）、石井幸喜（1978年世界選手権銅メダリスト）、平仲明信（ロス五輪出場）、赤城武幸（アマチュア4冠）、井上尚弥（アマチュア7冠）、但馬ミツロ（アマチュア5冠）、堤駿斗（アマチュア13冠）、和田まどか（女子世界選手権2大会銅メダリスト）がA級デビュー（池山のみ10回戦、他は8回戦）を果たしている[8][9]。また、ロンドン五輪金メダリストの村田諒太については史上初となるA級プロテストとして行われた（ただしデビューは6回戦）。昭和時代にはオリンピックメダリストであった田辺清、桜井孝雄、森岡栄治らデビューこそ6回戦であるものの2戦目で10回戦を戦った者もおり、平成に入っても辰吉丈一郎がプロ2戦目で東京ドーム（1990年2月11日のマイク・タイソン 対 ジェームス・ダグラス戦の前座）にて10回戦を決行した。

アマチュアからプロになる際については、2013年2月3日に開かれた日本アマチュアボクシング連盟（現・日本ボクシング連盟、以下「連盟」）総会にて、村田諒太のプロボクサー転向問題を受け、プロ側と紳士協定を結ぶ必要性が話し合われた[10]。この前日には日本プロボクシング協会（JPBA）会長大橋秀行（大橋ボクシングジム会長）から「獲得したジムは連盟に強化費を寄付すべきだ」などと提案を受けていた[11]。連盟は日本オリンピック委員会（JOC）からの委託金はあるものの[12]、JOCが設置した第三者特別調査委員会の調査報告書によれば、ボクシング競技は強化費配分の基準となる2010年度の経常収益およびJOCによる2012年度の競技団体ランクで五輪競技中で最低レベルの評価である。連盟の財政規模は5446万円程度とみられているが[13][14]、強化費は選手育成のため合宿・海外遠征に費やしている[11]。連盟は、国の資金で強化した選手は連盟の財産であるとして、連盟の登録選手に対する直接勧誘の禁止、選手の引退後の生活保証などについて内規を設ける方針を示し[10]、同年5月26日の総会でアマチュア規則細則を定めた。