フランツ・クサーヴァー・フォン・ツァハ男爵(Franz Xaver Freiherr von Zach, 1754年6月4日 - 1832年9月2日)は、オーストリア(現在はハンガリー)生まれのドイツの天文学者。行方不明になっていた小惑星ケレスを再発見した。 L'attraction des montagnes, 1814注意:原語での名前の3語目「Freiherr」(フライヘル)は「男爵」にあたり、ファースト・ネームやミドル・ネームではない。また、「フォン」は厳密には姓の一部。
1754年6月4日、オーストリアのペスト(現在のハンガリーのブダペスト)、一説にブラチスラヴァ(現在はスロヴァキア)に生まれる。1783年、ロンドンでザクセン公使の家庭教師に(?1786年)。
1786年、エルネスト2世・フォン・ザクセン=ゴータ=アルテンブルクに招かれ、ドイツのゴータにゼーベルク天文台を建設。1791年、台長に就任(?1806年)。
1787年、ティティウス・ボーデの法則が予言する、火星と木星の間にあるという惑星(後に「小惑星」と呼ばれる)の捜索を始める。
1800年(一説に1799年)、リリエンタールの執政官で天文学者のヨハン・シュレーター (Johann Hieronymus Schroter) と共に、共同捜索チーム未知惑星捜索連盟(通称リリエンタール探偵団 、Lilienthal Detectives)を組織した。団員は、異説もあるが、ツァハ、シュレーター(団長)、カール・ハーディング、ハインリヒ・オルバース、フェルディナント・フォン・エンデ (Ferdinand Adolf von Ende)、ヨハン・ギルデマイスター (Johann Gildemeister) の6人(24人いたとする資料もある)。彼らは、黄道を24分割し、分担して捜索を始めた。
にもかかわらず、1801年1月1日、ジュゼッペ・ピアッツィが、最初の小惑星ケレスを発見した。しかし、2月11日の観測を最後に、ケレスは行方不明になってしまった。
1801年12月31日、ツァハは、カール・フリードリヒ・ガウスによる軌道計算を元に、ケレスを再発見した。この経緯から、ケレスの発見者をピアッツィ、ガウス、ツァハの3人とする資料もある。ただし、国際天文学連合 (IAU) 小惑星センター (MPC) は、ピアッツィの単独発見としている。
なお、ツァハ自身は新小惑星を発見することはなかったが、1802年?1807年にかけ、リリエンタール探偵団のオルバースがパラスとベスタを、ハーディングがジュノーを発見している。
1806年?、ある伯爵未亡人の南ヨーロッパ旅行に随伴。1832年9月2日、フランスのパリで死去。
天文学者として以外に、地理書『Tables of the Sun』の出版(1792年)や、3つの学術雑誌の編集(1798年-1826年)でも知られる。
小惑星(999)ツァッヒアと、月のクレーター・ツァハは、ツァハにちなんで名づけられた。ちなみに、小惑星(999)から(1001)の名前は、ツァッヒア、ピアッツィア、ガウシアで、ケレスの発見者と再発見者3人の名前が並んでいる。
小惑星(64)アンジェリーナは、彼がマルセイユ近郊に建てた観測施設にちなんで名づけられた。
外部リンク
⇒小惑星の故郷をたずねて
⇒Franz Xaver, baron von Zach - Encyclopadia Britannica
参考文献
渡部潤一・布施哲治『太陽系の果てを探る』 東京大学出版会、2004年、24、31頁。 ISBN 4-13-063702-9
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