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シュートを放つフォワード

フォワード（英: Forward）とは、サッカーにおけるポジションの一つ。略記はFW。トップとも呼ばれる。
概要

相手ゴールに一番近いところにポジションをとり、得点を取ることを主な役割とする。また得点シーンを作り出すためのチャンスメイクも大きな役割である。基本的に攻撃を担うポジションであるが、フォワードの位置する前線でボールを奪えればより相手ゴールに近い位置から攻撃を始められるため、現代サッカーでは守備（プレスディフェンス）をすることが求められることも少なくない。
歴史

サッカーの創成期においてはほとんどの選手がフォワードであったが、ルールの改正や戦術の進化にともない、その数は徐々に減っていった。ツーバック・システムが登場した1870年代後半にはフォワード5人が基本になり、しばらくの間はこれが標準的な形となる。フォワード5人の内訳はセンターフォワード1人、インサイドフォワード2人、ウイング2人であった。1950年代にはフォワード4人のフォーメーション、1960年代にはフォワード3人のフォーメーションが登場してインサイドフォワードが消滅する。

1960年頃からはフォワード2人のフォーメーションを用いるチームも登場しており、ウイングを置かないフォーメーションも用いられ始める。1966年のイングランドワールドカップでアルフ・ラムゼイ監督が率いたイングランド代表は『Wingless Wonders ウイングレス・ワンダーズ （無翼の驚異）』として知られ、本職のウイングを起用せずにFIFAワールドカップで優勝を成し遂げた。しかし、ウイングを置かない4-4-2は守備的であるという印象が強かったため、強豪チームで採用されることは珍しかった。実際、1974年の西ドイツワールドカップでは決勝に進んだオランダ、西ドイツの両チームともウイングを置く4-3-3のフォーメーションであり、未だウイングを採用するのが一般的であった。

しかし、1982年のスペインワールドカップで黄金のカルテットを擁するブラジルや、シャンパンサッカーと呼ばれたミシェル・プラティニ率いるフランスがウイングを置かない4-4-2のフォーメーションを用いて攻撃的なサッカーを見せたことなどから2トップが主流になり始め、ウイングを用いる3トップはしだいに少数派となる。一方で、オランダは例外であり、前述の1974年のワールドカップ以来、ウイングを採用する3トップのフォーメーションを変わらず続けている。

2000年代頃からはセンターフォワードのみを配置する1トップのフォーメーションや、ウイングを採用する新たなフォーメーションが登場した。新しい形のウイングを採用するフォーメーションは4-5-1とも4-3-3の中間ともいえるフォーメーションであり、近年では世界的に主流となっている4-2-3-1では、ウイングの役割もフォワードよりミッドフィールダーに近いものに変化してきている。
詳細なポジション

FWのポジションは大まかにセンターフォワード、セカンドトップ、ウイングに分けられる。通常フォワードは1人から3人が配置されるが、1人の場合はワントップ、2人の場合はツートップ、3人の場合はスリートップと呼ばれる。より細かくみると、ワントップの場合はセンターフォワード1人、ツートップの場合はセンターフォワード2人、あるいはセンターフォワードとセカンドトップ、スリートップの場合は中央にセンターフォワードで両サイドにウイングかセカンドトップの組み合わせが一般的である。例外としてセンターフォワード2人とセカンドトップ1人のスリートップや、センターフォワード3人のスリートップなども稀に見られる。
センターフォワードセンターフォワードの位置

センターフォワード（英: centre forward）とはフォワードの中でも最前線の中央付近に位置するポジションで、ほとんどのフォーメーションで必ず1人は配置される。ファーストトップ（和製英語: first top）とも呼ばれる。フォワードの中でも最も得点力を重視されるポジションである。略号はCF。

そのプレースタイルには様々なものがあり、身長の高さやフィジカルの強靭さを活かしてポストプレーをこなしヘディングで得点するターゲットマンあるいはポストプレーヤーと呼ばれる選手、巧みなドリブル突破から得点する選手、スピードや身体能力に優れる選手、オフ・ザ・ボールの動きやポジショニングなどに優れラインディフェンスの裏へ飛び出したり上手く守備のマークを外したりして得点することが得意な選手（俗に「ゴールへの嗅覚が鋭い」、「得点感覚がある」などと言われる）、あらゆるプレーをこなす万能型の選手（ユーティリティープレイヤー）などがいる。