Farman III

1909年式ファルマンIII（ルイ・ポーランによる離陸 1910年 ロサンゼルス国際飛行競技会にて）

用途：飛行・競技、のち一部軍用（偵察機・練習機）

分類：推進式 複葉機

設計者：アンリ・ファルマン（Henri Farman）

製造者：ファルマン航空社（Avions Farman）

運用者：本文に記述

初飛行：1909年（明治42年）4月6日（フランス）
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ファルマン III（Farman III）は、フランスで製作された推進式の複葉機。1909年（明治42年）にアンリ・ファルマン[1]により設計・製作され、第一次大戦前の世界各国で広く導入された。日本では、購入された同型の1機が「アンリ・ファルマン複葉機」などの通称で知られ、この機体は1910年（明治43年）12月に行われた日本初の試験飛行に使用された機体のひとつである。
製作の背景ガブリエル・ヴォアザン（右）とアンリ・ファルマン（左）

ファルマン三兄弟の次兄、アンリ・ファルマン（フランス語圏では：Henri （アンリ）、英語圏では：Henry （ヘンリー） [1]）による最初の飛行機体験は、1907年（明治40年）6月にヴォアザン兄弟から複葉機を購入したことに始まる。後に航空機製造会社を設立し広く知られることになる彼は、当時は自転車レース・自動車レースの選手として活躍した後、飛行船に搭乗したことをきっかけに航空への興味を持ち始めていた。 同年9月30日に初飛行を体験した彼は、すぐに自分で機体の改造を始める。この機体が後に「ヴォアザン-ファルマン�T（Voisin-Farman I）」、またはファルマンI（Farman�T）と呼ばれている。

翌1908年（明治41年）、彼はゴム引布を用意し、翼面など機体全体の布部を貼り直すなどの改良を重ね、同機の呼称を「Farman I-bis」（ファルマン1号（改）の意）と改めた。一方、同1908年内に彼は独自に別の単葉機の製作を試み、これがファルマンII（Farman II）と呼ばれたが製作は成功せず破棄された。さらに同年11月、彼は新たにヴォアザン兄弟に大型で改良された機体を注文し、乗り慣れた前述の Farman I-bis は売却し、同機の到着を待った。だが、ヴォアザン兄弟はこの機体を当時パリに着いたばかりの裕福な青年、ジョン・ムーア＝ブラバゾン（J.T.C Moore-Brabazon）に売却してしまった。転売されたこの機体はその後も複数のオーナーの手を渡り歩くことになったため[2] 「Bird of Passage」（渡り鳥）と呼ばれている。この出来事をきっかけにファルマンとヴォアザンの親交は途絶え、以降ファルマンは機体の自作に傾倒して行く。

Voisin-Farman I bis のレプリカ

誕生と初飛行

1909年（明治42年）、アンリ・ファルマンは自ら航空機の製造業を開始した。ファルマンIでの改良の経験を生かし、弟のモーリスと共に製作所（のちの「ファルマン航空社」）を設立し[3]、そして最初に製作されたのが「ファルマンIII」だった。

この機体は、先端に突き出した一枚の昇降舵と、尾翼には方向舵があり、そして4翼すべての後縁に補助翼が搭載された推進式の複葉機だった。下翼面の中央前縁に座席するパイロットの後背に燃料タンク、エンジンとプロペラが後向きに配置された[4]。木製の骨組にはパイン材が使用され、翼面などの布部には白色のゴム引布[5]が、また各接続部には組立て・解体を容易にするためごく簡単なボルトやナットで連結され、これらの間を約160本以上のワイヤ金具で張り締めた。

同1909年4月6日には、まずVivinus社製の直列4気筒エンジン（50hp,37kW）を搭載して初飛行が行われた。その後まもなくエンジンは後述の競技会出場に際し 8月には当時最新のグノーム (Gnome)社製の50hp（37kW）空冷7気筒星型回転式エンジンに載せ換えられた。 さらにその後も細部の改良は重ねられ以下のような変遷がみられる。すなわち、前翼の大きな昇降舵は支柱の幅内に縮小し、より軽量化された4輪着陸ギアを導入し、等幅だった上下の翼幅は下翼を縮小・上翼が拡張された。また尾翼部は（英語圏でしばしば "I"-tailと通称される）"エ"型の方向舵1枚のものと、箱型で2枚が連動する方式のものとが初期のモデルでは混在している。
スペック

※1909年スタンダードタイプ。出典:[6]による。（同年式でも頻繁な改良により細部は異なる）

全長：12m

翼幅：10m

全高：3.5m

翼面積：40m2

全備重量：550kg

エンジン：ノーム (Gnome)社製"Omega": 空冷星型7気筒回転式 50馬力、75kg

最大速度：60km/h

定員：操縦: 1名（+乗客: 2名迄可）

構造と操縦

ファルマンIIIは後に航空史上、または飛行機のデザインの変容の歴史上において、その後の方向性を決定付けた重要な型の一つとして高く評価されている。特に、初めて実用的に補助翼を導入し、降着装置に車輪を取付けた最初の航空機であったとされている。
補助翼

アンリ・ファルマンが補助翼を初めて導入したのは1908年夏、前述のファルマンIの改造の最終過程で試験的に導入し、成功したこの独自のデザインを当機にも採用した。ファルマンIIIの補助翼は、下方向からのケーブルのみ接続されていて駐機時は、つまり飛んでいない時は補助翼は重力に引かれ自然に垂直に垂れ下がった状態となる（写真）。