この項目では、ニューヨーク発祥の文化について説明しています。

音楽ジャンルについては「ヒップホップ・ミュージック」をご覧ください。

ダンスについては「ヒップホップ (ダンス)」をご覧ください。

PHP処理系については「HipHop Virtual Machine」をご覧ください。

ヒップホップは、1970年代にニューヨークのブロンクス地区で開かれたブロック・パーティーにルーツのある、音楽・ダンス・ファッションを中心とする黒人文化である。80年代には、ヒップホップには三大要素があると言われていた。DJ、ブレイクダンス、グラフィティがその構成要素である。しかし現在では、ミュージシャンとしてのMCを加えた四大要素と言われている。ヒップは、とんでいる、ホップは跳躍するなどの意味がある。

ライターのスティーヴ・ヘイガーは、アフリカ・バンバータ[1]の、ラップ音楽やブレイクダンス、グラフィティ・アートを含めた黒人文化をヒップホップとした発言は、ヴィレッジ・ヴォイスで最初に活字になったものであると主張している。ヒップホップなどのCDの一例、左上からエミネム、N.W.A、サウス・セントラル・カーテル、マシンガンケリー、モブ・ディープ、6ix9ine、アヴリル・ラヴィーン、ラキム、テイラー・スウィフト、ナズ、ギャング・スター、ドクター・ドレー
概要スプレー缶（エアロゾル）によるグラフィティ

単に「ヒップホップ」と呼んだ場合、サンプリングや打ち込みのバックトラックに、MCによるラップを乗せた音楽を指すことがあるが、これらはヒップホップ・ミュージックと呼ぶのが正しい。これに「ブレイクダンス」と「グラフィティ」などを加えたものが本来のヒップホップである。ヒップホップにおいて、ラップ（MC）、DJプレイ、ブレイクダンス、グラフィティは四大要素と呼ばれる。

これらはアメリカのストリートギャング文化とも関係があるといわれ、抗争を無血に終わらせるために、銃や暴力の代わりとしてブレイクダンスやラップの優劣が争われた。ラップ、DJプレイ、ブレイクダンスには、フリースタイル・バトルと呼ばれる対決方式も存在する。その後、発祥地アメリカだけにとどまらず、ブレイクダンスを踊ったり、グラフィティをアートとしてとらえたり、ファッションにも影響を及ぼすなど、ヒップホップ文化は、欧米、日本をはじめ世界各国に広まった。

これにアフリカ・バンバータが加えた「知識」までを五大要素、さらにKRS・ワンが提唱した「ビートボックス」とストリート文化「言語」、「服装」、「起業精神」を含むと九大要素と呼ばれる[2]。
詳細ラップするナズDJクール・ハーク詳細は「ヒップホップミュージック」を参照

起源については諸説有るが、一般的に1970年代に生まれ、クール・ハーク[3]（ブレイクビーツの発明者）、グランドマスター・フラッシュ[注 1]（スクラッチ技術を普及）、アフリカ・バンバータ（ヒップホップという言葉の生みの親）らのDJたちの活躍によって、それまでのブロック・パーティを超えた音楽として広がり始めた。

曲調やダンス、ファッションなどのスタイルを、それぞれオールド・スクール（Old School、1970年代末 - 1980年代初頭）、ニュー・スクール（New School, 1990年代以降）と呼ぶ。