ハッピーランド放火事件
ハッピーランド放火事件（Happy Land fire）は、1990年3月25日にアメリカ合衆国・ニューヨーク市ブロンクス区のウェストファーム地区（英語版）のサザン・ブールバード通り（英語版）1959番地にあるナイトクラブ(ソーシャルクラブ（英語版）)「ハッピーランド」で発生した事件である。
この事件により87人が亡くなり、その多くは、謝肉祭を祝うために店を訪れていたホンジュラス系アメリカ人の若者だった。
また、87人という犠牲者数は、1911年の3月25日に同じくニューヨーク市で発生したトライアングル・シャツウェスト工場火災の犠牲者数を上回る数であり、アメリカ合衆国内においても、1986年にプエルトリコで発生したデュポン・プラザ・ホテル放火事件の犠牲者数をも上回っていた[1][2]。
犯人であるフリオ・ゴンザレスは、ハッピーランドの従業員の元恋人であり、犯行からまもなく逮捕され、殺人と放火の罪で起訴された。 ハッピーランドはニューヨーク州ニューヨーク市のブロンクスにあるナイトクラブであり、事件前の1988年には、非常口、警報およびスプリンクラーの不備などが指摘され、建築基準法違反により、行政処分を受けていた。その後、ニューヨーク市消防局からの追跡調査はなかった[3]。 犯人であるフリオ・ゴンザレスは、1970年代にキューバ革命軍から脱走したため、3年間刑務所に服役していた[4] 。 1980年、彼は麻薬密売をしていた犯罪記録を偽り、キューバからの亡命に成功した[4]。フロリダ州にたどり着いた彼はウィスコンシン州、アーカンソー州を渡った後、マンハッタンにある American Council for Nationalities から支援を受けてニューヨーク市にたどり着いた[4]。 しばらくの間、彼はクイーンズ地区にあるランプ工場に勤務していたが、事件の少し前に解雇された[5] 。また、事件の6週間前には恋人と別れていた。 事件発生当時、彼は彼の住んでいたアパートの2週間分の家賃を滞納しており、アパートの大家は「自分の知る限り、彼は最後の希望にしがみつこうとしていた」と話している[5]。 画像外部リンク 1990年3月25日夜、フリオ・ゴンザレスは元恋人の勤務先であるハッピーランドを訪れ、復縁を迫っていた。元恋人から断られた後も迫っていたが、前3時頃、彼は用心棒によって店から追い出された[4][2]。目撃者によると、彼は酔った様子で「こんな場所つぶしてやるからな」（shut this place down.）と喚いていたとされている[5]。 店から追い出されたゴンザレスは、ガソリンスタンドで1ドル分のガソリンが入った容器を購入した後、店に戻り[4][2]、店の唯一の出入り口である階段にガソリンをまいて火をつけた[6]。これにより87人が亡くなり、犠牲者の中にはクラブのオーナーも含まれていた[7][8]。犠牲者のうち19人は1階におり、残りは2階にいた。また、6人の遺体が入り口のドアから数フィート離れたところで見つかった[9][2]。 死因の多くが窒息または圧迫死だった[4] 。また、犠牲者の多くが謝肉祭を祝いに来たホンジュラス系アメリカ人であり[1][2] 、その多くが地元のガリフナ系アメリカ人のコミュニティの出身者だった[10][11] 。
事件の推移
事件発生前
事件発生から逮捕まで
en:File:Happylandfire.jpg
捜査は事件発生の翌日に行われた