ノースポイントの戦い
Battle of North Point
米英戦争中

時1814年9月12日
場所メリーランド州ノースポイント
座標: .mw-parser-output .geo-default,.mw-parser-output .geo-dms,.mw-parser-output .geo-dec{display:inline}.mw-parser-output .geo-nondefault,.mw-parser-output .geo-multi-punct,.mw-parser-output .geo-inline-hidden{display:none}.mw-parser-output .longitude,.mw-parser-output .latitude{white-space:nowrap}北緯39度11分53.54秒 西経76度26分29.39秒 / 北緯39.1982056度 西経76.4414972度 / 39.1982056; -76.4414972
結果イギリス軍の戦術的勝利[1][2]
アメリカ軍の戦略的勝利[2]

衝突した勢力
イギリス軍 アメリカ軍
指揮官
ロバート・ロス  †
アーサー・ブルックサミュエル・スミス
ジョン・ストリッカー
戦力
4,000名 [3]3,200名 [3]
被害者数
戦死42ないし46名
負傷279ないし295名[3][4][5]戦死24名
負傷139名
捕虜50名[3]

ノースポイントの戦い（ノースポイントのたたかい、英: Battle of North Point）とは、米英戦争の終盤1814年9月12日に、ジョン・ストリッカー将軍の指揮するアメリカ合衆国メリーランド州民兵隊と、ロバート・ロス少将が指揮するイギリス軍の間に行われた戦闘である。戦術的には英国軍の勝利とされるが、結果として英国軍の侵攻を遅らせたことでボルティモア防衛のための貴重な時間を稼いだ。この戦闘は、アメリカ軍の戦略的勝利といわれるボルティモアの戦いにおける一連の戦闘のひとつに数えられる。
背景
イギリス軍の動き

ロバート・ロス少将の率いる陸軍の精鋭1個旅団と補強のための海兵隊1個大隊は1814年の早い時期にはチェサピーク湾に到着していた。同年8月24日のブラーデンスバーグの戦いでは、慌てて招集されたメリーランド州およびコロンビア特別区の民兵隊を破り、首都ワシントンを焼き討ちした。アメリカ合衆国政府を麻痺させたと判断し、パタクセント川河口で待機していたイギリス海軍の艦船に戻り、より戦略的に重要である港湾都市ボルチモアに向かって北上した。

陸軍3,700名と海兵隊1,000名からなるロスの軍隊[6]は、9月12日朝にポタプスコ川とバック川の間にある半島の先端、ノースポイントに上陸し、ボルチモア市に向かって行軍を始めた[7]。
アメリカ軍の防御ノースポイントの戦い、民兵でアマチュア画家のトマス・ラックルの絵を石版画化したもの、ラックルはノースポイントの戦いでメリーランド州民兵隊の1つ、ワシントンブルーズに従軍した

メリーランド州民兵隊のサミュエル・スミス少将はイギリス軍の動きを予測し、ジョン・ストリッカー准将の部隊をそれに対抗するために派遣した。ストリッカーの部隊はメリーランド州民兵隊の5個連隊、同じくメリーランド州の小さな民兵騎兵連隊、志願ライフル銃3個中隊による1個大隊、4ポンド野砲6門の大隊で構成された[8]。ストリッカーはその旅団をボルチモアの郊外にあるハンステッドヒルとノースポイントの中間に配置した。そこには土盛り工作と砲台があった。そこでは潮汐のあるクリーク数本が半島を狭めてわずか1マイル (1.6 km) の幅にしており、イギリス軍がアメリカ軍主力の防衛陣地に到着する前に対抗できる理想的な場所と考えられた[7]。

ストリッカーは自分の作戦本部からちょうど3マイル (5 km) 離れた農園で、イギリス軍が宿営しているという情報を得た[7]。部隊をベア・クリークとブレッド・アンド・チーズ・クリークの間に配置した。そこは近くの森によって遮蔽され、主要道路の近くには長い木製のフェンスがあった。ストリッカーは防衛線の全面にメリーランド第5連隊と同第27連隊および6門の大砲を配置した。第51および第39連隊が支援部隊であり、さらに第6連隊を予備隊にした。部隊同士が互いに支援しあえるように配置し、イギリス軍からの側面攻撃には多くの湿地と2つの水流で止められるようになっており、それら全てでブラデンスバーグの戦いのような惨劇を避けられるものと考えられた[9]。

ライフル銃隊は当初、イギリス軍の前進を遅らせるために、ストリッカーの本隊陣地の前数マイルに陣取っていた。しかし、その指揮官であるウィリアム・ダイアー大尉は、イギリス軍が自隊の背後にあるバック川から上陸し、退却路を塞ぐ恐れがあるという噂を耳にして、急遽後退した。ストリッカーはダイアーの部隊を右翼に配置した[10]。
戦闘
小競り合いの始まり

9月12日正午頃ストリッカーは、イギリス軍が食事を摂るために進軍を停止し、ロスの部隊に付けられた水兵が近くの農場を略奪したという話を聞いた。夜にイギリス軍が攻撃してくる可能性を待つよりも、戦いを起こした方が良いと考えた。午後1時、リチャード・ヒース少佐に250名の兵士と大砲1門を付けて派遣し、ストリッカーの本体にイギリス軍を惹きつけようとした[9]。

ヒースは道路を進み、間もなくイギリス軍前哨隊と交戦を始めた。ロスが戦いのことを聞いたとき、すぐにその食事を止めて現場に急行した[9]。イギリス軍は隠れているアメリカ軍のライフル銃狙撃兵を追い払おうとした。海軍中将ジョージ・コックバーン（イギリス海軍アメリカ戦隊の副司令官、ロスと行動を共にすることが多かった）は、支援なくして前進することには慎重であり、ロスは自分が動いて本隊を連れてくることに合意した[9]。しかし、ロスはアメリカの1人あるいは複数の狙撃兵に胸を射抜かれた[9]。ロスは指揮権をアーサー・ブルック大佐に移譲し、それから間もなく死んだ[9]。
主戦闘

ブルックはイギリス兵を再編成し、午後3時にはアメリカ軍陣地に対する攻撃の準備ができた[9]。持ってきた3門の大砲を使い、第4歩兵連隊がアメリカ軍の側面に回り込むのを援護し、その間に2個連隊と海軍旅団でアメリカ軍陣地中央を襲うこととした[9]。しかしアメリカ軍のライフル銃隊がイギリス軍の攻撃に集中して対抗し、大砲には壊した鍵、釘、馬蹄の切れ端を詰めて発砲し、前進してくるイギリス軍に金属片をばら撒くことになったので、中央を攻めたイギリス軍は大きな損失を出した[9]。それでも第4歩兵連隊がアメリカ軍の側面に回り込み、アメリカ連隊兵の多くを逃げ出させることに成功した。ストリッカーはその逃亡兵を秩序だった後退に変えさせることに成功し、後退しながらも一斉射撃を放たせることができた[9]。

民兵の連隊全てが同じくらいの働きができてわけではなかった。第51連隊および第39連隊の幾らかは敵の攻撃に崩されて、銃火の中を逃亡した。しかし第5連隊と第27連隊はその陣地を死守した後で、秩序ある後退を行えたので、前進してくる敵軍にかなりの損害を与えた[11]。アメリカ軍の大砲1門は失われた。

第5連隊のジョン・マクヘンリー伍長が戦いの模様を次のように記していた。

我々の第5連隊は参戦した他の連隊から称賛を得たので、私の属する栄誉を得た中隊は栄光で包まれることになった。他の連隊と比べて、我々の部隊が最後に陣地を後にしたのであり、...あと2分もあれば遮断されていたであろう刹那になって後退することができた。[11]

ブルックは、森や沼のあるクリークの中で部隊の幾つかがはぐれ、ある部隊は混乱の中にいたので、後退するアメリカ軍を追撃させることができなかった。アメリカ軍本隊の陣地から1マイル (1.6 km) 以内に進軍していたが、アメリカ軍よりも大きな損失を蒙っており、暗くなりかけていたので、待機して海軍がマクヘンリー砦を無力化できるのを期待することにした[12]。一方ストリッカー隊はボルチモアの防衛部隊主力のところまで後退することができた。
損失

イギリス軍のヘンリー・ディベイグ少佐が署名した公式損失報告書では、戦死39名、損失251名となっていた。その中でイギリス陸軍は戦死28名、負傷217名であり、イギリス海兵第2および第3大隊が戦死6名、負傷20名、コックバーンの戦隊から派遣された海兵分遣隊に属している者で戦死4名、負傷11名、さらに海兵砲兵隊に属している者で戦死1名、負傷3名だった[4]。