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New Horizons
冥王星に向かうニュー・ホライズンズ（想像図）
所属アメリカ航空宇宙局 (NASA)
公式ページ ⇒New Horizons Web Site
国際標識番号2006-001A
カタログ番号28928
状態運用中
目的冥王星を含む太陽系外縁天体の近接探査。
観測対象冥王星
(486958) 2014 MU69
打上げ場所ケープカナベラル空軍基地
打上げ機アトラスV 551型
打上げ日時2006年1月19日
14時00分（EST）
最接近日木星 - 2007年2月28日
冥王星 - 2015年7月14日
アロコス - 2019年1月1日
物理的特長
質量465 kg
発生電力原子力電池 240 W
姿勢制御方式三軸姿勢制御
スピン安定制御
観測機器
Alice多波長撮像装置
Ralphマルチスペクトルカメラ
REX
LORRIモノクロ望遠カメラ
SWAP太陽風観測機
PEPSSI粒子線観測機
VBSDC微粒子計数機
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ニュー・ホライズンズ（英語、New Horizons）は、アメリカ航空宇宙局 (NASA) が2006年に打上げた、人類初の冥王星を含む太陽系外縁天体[注 1]探査を行うための無人探査機である。
概要ニュー・ホライズンズが、2015年7月13日に768,000 kmの距離から撮影した冥王星。
ニュー・ホライズンズ打上げ費用は、ロケット製造費、施設利用費、装置開発経費およびミッション全体の人件費を含み、約7億ドル（日本円で約800億円）である。ジョンズ・ホプキンズ大学応用物理研究所のミッションチームが管制を行っている。
地球での打上げ時の探査機本体の質量は、推進剤77 kg含め、465 kgであった。本体を軽量にして、生じたロケットの推力余裕は、探査機航行速度向上に充てられた。打上げ直後の対地球速度は約16（km/s）を超え、これは歴代の探査機の中で最高速度である[1]。発射後9時間で月の軌道（地球より約38万 km）を通過し、13ヵ月後に木星をスイングバイした。月軌道および木星までの所要期間は、史上最短である。
太陽系外縁天体近傍は太陽から遠いために、光が弱くて太陽電池を使用出来ないため、原子力電池を搭載している[2]。また、冥王星軌道からの通信速度は、僅か800 bps弱に過ぎないため、64 Gbit（8 GB）相当のフラッシュメモリを搭載し[注 2]、冥王星探査で取得したデータはメモリに蓄積してから、長期間掛けて地球へ送信する[注 3]。
ミッション用機器の他、星条旗、公募した43万人の名前が記録されたCD-ROM、史上初の民間宇宙船スペースシップワンの機体の一部だったカーボンファイバーの破片、冥王星を発見したクライド・トンボーの遺灰が搭載された。遺灰の搭載については、打上げ後に公表された。また、2014年には「New Horizons Message Initiative」が結成された。人類からエイリアンへ向けたデジタル・メッセージを公募して、全ての任務完了後のニュー・ホライズンズへ送信する計画である[3]。
当初、打ちげは2006年1月11日（EST）の予定だったが、ロケット本体の点検や天候不順などで再三延期された[注 4]。
この探査機の打上げ機のアトラスVは、初段に固体ロケットブースターAJ-60Aを5基付けた、同機によって実施された打上げとしては最大の構成である「551」による打上げの最初の事例である[注 5]。
前述のような多数のブースターと軽いペイロードのために、第2段のセントールすら地球の重力圏から脱出して、小惑星帯に遠日点を持つ人工惑星となった。更に、最終段である第3段のスター48ロケットモーターは、冥王星軌道の外側へと飛んでゆく軌道に入った。
冥王星軌道を通過後のニュー・ホライズンズにより、さらにエッジワース・カイパーベルト内の別の太陽系外縁天体を探査することが計画されている。目標に出来得る天体は、日本のすばる望遠鏡も参加して打上げ後も捜索が行われ[4]、複数の候補が挙げられた。2015年8月28日に、観測候補として2014 MU69が選ばれたと発表された[5]。
2014 MU69はウルティマ・トゥーレという愛称が付けられ、ニュー・ホライズンズは2019年1月1日に最接近し、近接探査した[6]。これにより同天体は赤い雪ダルマのような形状が確認され、接触二重小惑星であることを明らかとした。 その後、2019年11月8日になって国際天文学連合（IAU）の小惑星センターが「2014 MU69」の固有名を「アロコス」（Arrokoth）と決定した旨を公表した。
日程ロケット最上段部分のフェアリング内へ格納される直前のニュー・ホライズンズ。ミッションロゴアトラスV 551型で打上げられたニュー・ホライズンズ。ニュー・ホライズンズが初めて撮影した冥王星。2006年9月21・24日の画像。
2006年
1月19日19時00分 (UTC) / 14時00分 (EST) / 20日4時00分 (JST)：フロリダ州のケネディ宇宙センターに隣接するケープカナベラル空軍基地第41番発射台から、ロッキード・マーティン社製アトラスV型ロケットで打ちげ。
1月28日：軌道修正。
1月30日：軌道修正。
3月10日：軌道修正。対太陽速度（以下同じ）37.5 km/s。
4月7日10時00分（UTC、以下同じ）頃：火星軌道を通過。
6月：メインベルトの小惑星帯に突入。
6月13日4時05分：小惑星 (132524) APL[注 6]に101,867 kmまで接近。11日から13日にかけて撮影を行った。27 km/s。
9月21日11時9分：LORRI（望遠カメラ）で初めて冥王星を撮影。
2007年
1月：装置試験を兼ねて木星観測開始。
2月28日5時43分40秒：木星に最接近（ニュー・ホライズンズと木星との距離は2,304,541 km）。スイングバイによって4 km/s近く加速し、23.1 km/s以上に達した[7]。前後の数日間には木星の小赤斑、エウロパ、ガニメデ、イオを撮影し、イオの撮影では同時に3火山が噴火している状態を写真に収めることに成功した。
6月：木星観測とデータ送信終了。
7月以降：Venetia（微粒子カウンター）以外のほとんどの機器を休眠状態に変更。以後2014年11月まで休眠状態を継続し、その間は約半年に1回のペースで、定期的に再起動と点検を実施した。
2008年6月8日：土星軌道を通過。
2009年12月29日：地球と探査機の距離が24億6300万 kmに達し、冥王星までの中間点を通過した。以降は探査機から見ると地球より冥王星の方が近い[8]。
2010年3月8日：ケンタウルス族の小惑星 (83982) クラントルに接近。接近前後で、一部の観測装置を再試験。
2011年3月18日：天王星軌道通過。
2014年
8月25日：海王星軌道通過。
12月6日：最後の（18回目の）休眠モードから目覚めた[9]。
冥王星探査の詳細
2015年
1月15日：冥王星観測を開始したと発表[10]。
2月5日：1月25日に撮影した冥王星とカロンの画像を公開[11]。
2月14日：冥王星探査開始。
4月後半：この頃には、冥王星へ接近したため、画像の画質がハッブル宇宙望遠鏡による最良の物と同等にまで向上。
6月初旬：全ての観測機器を常時観測体制に変更。
7月4日：通信途絶が発生し、回復後も一部の機器しか動作しない状態（セーフモード）に陥った[12]。
7月7日：セーフモード状態より復旧、通常の観測を再開。
7月14日：11時47分に冥王星をフライバイ（接近通過）し、冥王星と衛星カロンを撮影[13]。最接近時の距離は13,695 kmで、カロンの公転軌道の内側を通過した。その際の速度は、14 km/s。
2016年1月まで：冥王星とその衛星群を観測。
2016年
1月：接近後の探査終了[14]。
10月25日9時48分（UTC）：全データ受信完了[15]。
太陽系外縁天体の探査
2018年3月13日：観測対象の2014 MU69に対してNASAは「ウルティマ・トゥーレ」（Ultima Thule）の愛称を提案（正式名称は後に「アロコス」に決定）。
2019年1月1日：アロコスに最接近、観測を行った[6][16]。最接近時のアロコスとの距離は3500 kmだった[17]。
