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ニューマドリッドの大地震、19世紀の木版画、ディブンスのOur First Century(1877年)より
ニューマドリッド地震(ニューマドリッドじしん、英: 1811?1812 New Madrid earthquakes)は、1811年12月16日にアメリカ合衆国で発生した1組の大変大きな地震に始まった、@media screen{.mw-parser-output .fix-domain{border-bottom:dashed 1px}}ニューマドリッド地震帯における一連の激しい内陸地殻内地震(連動型地震)である[要出典]。これらの地震はアメリカ合衆国東部の歴史に記録された中でも最大の地震であり続けている[1]。この地震は、それが起こった地震帯と共に、当時ルイジアナ準州、現在ミズーリ州のミシシッピ川沿いの町ニューマドリッドからその名前が付けられている。
この地震でかなりの揺れが感じられたのはおよそ13万 km2 (5万 平方マイル) 以上、中程度の揺れが感じられたのは300万 km2 (100万 平方マイル) 近いという推計がある[誰?]。1906年のサンフランシスコ地震では、中程度の揺れが感じられたのがおよそ16,000 km2 (6,200 平方マイル) 以上であり、その大きさが分かる。
1811年から1812年の地震
4つの地震
1811年12月16日 UTC 8時15分(現地時間午前2時15分)、アーカンソー州北東部を震源とするマグニチュード7.2から8.1の地震が発生した[2]。震源近くにはまだ人があまり住んでいなかったこともあり、人工構造物に対する被害は僅かだった。後にテネシー州メンフィス市となる地域はメルカリ震度階級IXの揺れを記録した。副振動は上流に伝播し、リトルプレーリー(現在のミズーリ州カルサーズビル近く、サンフェルナンド砦があった場所の集落)では、土壌の液状化現象によって大きな被害が出た[3]。
1811年12月16日 UTC 14時15分(現地時間午前8時15分)、アーカンソー州北東部を震源とするマグニチュード7.2から8.1の地震が発生した。これは最初の地震から6時間後に発生し、同じくらいの強度だった[2]。
1812年1月23日 UTC 15時(現地時間午前9時)、ミズーリ州ブートヒール地域を震源とするマグニチュード7.0から7.8の地震が発生した[2]。激震地では土地のゆがみ、突出、亀裂、大きな地滑り、川土手の陥没が起こった。ジョンソンとシュバイクはこの地震をニューマドリッド北断層の崩壊のせいとしている。リールフット断層に歪みを与えた可能性があった[3]。
1812年2月7日 UTC 9時45分(現地時間午前4時45分)、ミズーリ州ニューマドリッドを震源とするマグニチュード7.4から8.0の地震が発生した[2]。ニューマドリッドの町が破壊された。同州セントルイスでは多くの家屋が大破し、ジョンソンとシュバイクはこの地震を確実にリールフット断層によるものとしている。この逆断層の一部が隆起したことで、ケンタッキー・ベンドではミシシッピ川に一時的な滝が生まれ、その波が上流に運ばれ、現在のテネシー州レイク郡での流れを妨げることでリールフット湖が造られた[3]。
アメリカ地質調査所の地震学者スーザン・ヒューは2010年、これら地震の強度を「マグニチュード7の前後。少し下か少し上だが7.5までは行かない」と推計していた[4]。 ロンドン・リンネ協会のフェローだったジョン・ブラッドベリーは、1811年12月15日の夜をミシシッピ川上で過ごしており、1817年に出版した『1809年、1810年、1811年のアメリカ内陸旅行』でその震動を詳細に記録している[5]。
体験者の証言