Don King
King speaking at FreedomFest in July 2016
生誕 (1931-08-20) 1931年8月20日(92歳)
オハイオ州クリーブランド
職業ボクシングプロモーター
活動期間1954?present
著名な実績"モハメド・アリ vs. ジョー・フレージャー 3", "モハメド・アリ vs. ジョージ・フォアマン"
子供3
公式サイト ⇒www.donking.com
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ドン・キング(Donald "Don" King、1931年8月20日[1] - )は、アメリカ合衆国のプロボクシングプロモーター。2000年頃まではライバルのボブ・アラムと並んで2大ボクシングプロモーターとされていたが、選手への多額の未払いや契約違反などで信用を失い、現在は全盛期から大きく力を落としている。
人物・評価ドン・キング(2007年)
やり手のプロモーター
マイク・タイソンやモハメド・アリ、イベンダー・ホリフィールド、ラリー・ホームズ等、ヘビー級トップボクサーのビックマッチを手がけたり、実現しても王座が剥奪される事がある統一戦において、ヘビー級統一トーナメントやミドル級変速統一トーナメントや史上初めて全ての試合が世界タイトルマッチになった8大タイトルマッチを実現させるなどボクシング興行における立役者であり、やり手のプロモーターだった。その一方でマフィアと繋がりがあるとの噂や、契約違反やファイトマネーを搾取しているとして提訴されるなど、契約選手及び、そのマネージャーとの金銭トラブルが絶えることがなかったため関係者からの評判は悪い。当時のプロボクシングのスター選手はアフリカ系アメリカ人が多く、同じアフリカ系アメリカ人であるキングは交渉の際に黒人差別の問題を強調してうまく扇動することで数多くのアフリカ系アメリカ人スター選手と契約に結びつけた。全盛期は深夜に候補となるプロボクサーの家に勧誘に訪れ、大声と早口でまくし立てて強引に契約を勝ち取る手法を取っていた。現在は単独で大きな興行が打てないほど力が落ちており、他のプロモーターとの相乗りで興行を開催している。
マイク・タイソンとの契約
タイソンを育てた名トレーナーのカス・ダマトも彼を嫌っており、タイソンには「絶対に組んではいけないプロモーター」だと生前に助言していた。しかしダマトが亡くなり、ダマトの次にタイソンが信頼していたマネージャーのジム・ジェイコブス
オハイオ州クリーブランドで6人兄弟の5番目に生まれる。10歳の時に父親が製鉄所で事故死している。ゲットー(アフリカ系アメリカ人居住区)で育ち、地元の中学と高校を経てケース・ウェスタン・リザーブ大学に進学した。同大学を中退後、合法、非合法を問わず様々な職を経験した。 1950年、クリーブランドで違法賭博の集金人となる、後に違法賭博場を開場、違法ブックメーカーの胴元となる[4]。 1954年、キングの賭博場に盗みに入ったとされる男を背後から射殺するが正当殺人と見なされる[4]。 1966年、キングに600ドルの借金があり賭博場の元従業員だった男を踏みつけて殺す。元従業員の男は薬物中毒で背も低くやせ細っており、大男のキングに太刀打ちできる状況に無かったがキングは容赦無く頭を踏みつけた。目撃者への脅迫や贈収賄が噂され、目撃者の多くが証言を変える中、現場を目撃していた巡査が「キングの横で拳銃を持った男が見守っていたこと」、「元従業員の男の頭が地面に跳ね返ってゴム毬のように弾むほどキングが頭を強く踏みつけていたこと」を証言した。キングは第2級殺人の罪で懲役20年の有罪判決を受け[4]、オハイオ州のマリオン郡刑務所で3年11ヶ月を過ごすことになる[5]。キングはこの他にも1951年から1966年までの間に違法賭博や交通違反などで35回もの逮捕歴がある[6]。 1971年9月、過失致死罪に減刑され、仮釈放される[5]。 1972年8月28日、ロイド・プライスの助けを借りて、経営危機に陥っていたクリーブランドの地元病院のチャリティー大会でモハメド・アリにエキシビジョンマッチをやらせることに成功。8万ドルを稼ぎだす、これがボクシング界参入のきっかけとなった[5]。 1973年、ラリー・ホームズのマネージャーを務めていたドン・バトラーを口説き、共同マネージャーになることに成功する[4]。(しかし1975年に仲たがいをしてバトラーから告訴されることになる。) 1974年、「ドン・キング・プロダクションズ」を設立[5]。 1974年10月30日にアフリカのザイール(現コンゴ民主共和国)・キンシャサで、世紀の一戦と謳われたモハメド・アリとジョージ・フォアマンの対戦『ランブル・イン・ザ・ジャングル』(キンシャサの奇跡)をプロモートしたことにより詐欺的手法で大金を手にしたと言われている。この一戦を契機に名の知れた存在となると同時に悪評も聞かれるようになった。 1975年、フィリピンのマニラでモハメド・アリとジョー・フレージャーの対戦『スリラ・イン・マニラ』をプロモート。 1977年、選手の戦績を不正に改ざん、ランキングを不正に操作したとしてFBIから捜査を受ける。起訴はされなかったが、これによりABCがキングとのテレビ契約を取り消し、放送打ち切りに繋がった[4]。 1980年、再びFBIによって大規模な捜査を受ける。 1981年、ボクサーに1000万ドル支払った初のプロモーターとなる。シュガー・レイ・レナードとロベルト・デュランの対戦でレナードに1000万ドル支払われた。
違法賭博と2件の殺人事件
ボクシングプロモーターヘ