この項目では、主にコンピュータ工学的な内容について説明しています。その他の用法については「デジタル (曖昧さ回避)」をご覧ください。

デジタル（英: digital, 英語発音: [?di??tl]）は、以下のような意味の単語。
量を "段階的に区切って" 数字で表すこと[1]や、情報を "離散的な値[2][3]（英: discrete value[2]つまり 飛び飛び の値[4]）のあつまりとして表現し 段階的な [5][3]物理量に対応させて記憶・伝送する方式[3]や、データを "有限桁の数値 で表現する方法[6]（を表現するための形容詞）であり、たとえば 0と1だけを有限個使って情報を伝えることである[2]。対義語はアナログという形容詞であり[7][6][8][3]、そちらは情報を連続した（物理）量で表現する方式である[6][3][9]。

特に二進数で表現されたデータで構成されているもの[8]。

「指を使って行った?[8]」という意味の形容詞。

なお日本産業規格 (JIS X 0001, JIS X 0005) では「ディジタル」という表記が採用されており、そちらの表記も使われることがある[注釈 1]。なお広辞苑第三版（1983年）及び第四版（1991年）はデジタルがディジタルを参照させるようになっており、逆になったのは1998年の第五版であった（→#片仮名表記）。当記事の表記としては「デジタル」のほうを採用して以下の説明を行う[注釈 2]
概要

英語のdigitalは形容詞で、語源はラテン語の「digitus」（ディジトゥス、「指」の意）であり、それがラテン語の中で「digitalis」（ディジタリス）という形に変化し、それが15世紀なかばに英語に入り「digital」となり「10より小さい数を指に関連付ける（指に関連づけて数える）」という意味になり、1650年代に「指に関連づける（指に関連づけて数える）」という意味になった[10]。「digital」が「『（10より小さい）数』を使っている?」という意味の形容詞として使われるようになったのは1938年以降のことであり、特に、1945年以降に現れた、（それまでのアナログコンピュータと対比されるような）digit（※）方式　の（十進以外、典型的には二進方式の）コンピュータのことを形容するために使われ始めた[10]（※）英語の「digit」には「十進法以外、特に二進法で表現された要素」という意味がある[11]。

今日ではデジタル方式と呼ばれている装置は、1940年代前半では、まだ研究が始まって日が浅く、アナログ方式と対比しつつも「パルス（式）」という表現で形容されていた。だがエンジニアのジョージ・スティビッツが「パルス（式）」ではこの装置の動作プロセスが適切に表現されていないと感じ、「デジタル」と表現したほうがよいと（1942年4月に開催された科学研究開発局（OSRD）の部門会議に出席した後に）指摘した。こうして、「デジタル」という用語・表現が非アナログ方式のコンピュータを指すために使われるようになっていった。（なおスティビッツは電気機械式リレーをスイッチ素子として使ったブール論理デジタル回路の開発を1930年代から1940年代にかけて行った人物であり、「デジタルコンピュータの父」と呼ばれることもある人物である。）

コンピュータがデジタル方式だということは、コンピュータのCPU内（の核心部分。