チャールズ・グリーン（Charles Green 、1785年1月31日 - 1870年3月26日）は、イギリスの気球家である。

高価な水素ガスの代わりに石炭ガスを利用することを考案した。1821年7月19日に石炭ガス気球で初の離陸。職業的な気球乗りとなり、1835年までの間に200回の飛行を行なった。1836年には「ロイヤル・ヴォックスホール号」でロンドンからドイツのヴァイルブルクまでの770kmを飛び、長距離飛行の記録を更新する[1]。この記録は、1907年まで破られなかった。1852年に引退するまで、累計500回以上の飛行を気球で行った[2]。

グリーンは、気球の操舵と高度調整を補助する「ガイド・ロープ」（guide-rope, trail rope）の発明者でもある[1][3]。

イギリス気球・飛行船クラブ（BBAC）は、特筆すべき飛行を達成した人物もしくは気球の分野に技術的貢献をした人物に対して、彼の名を冠したトロフィー「チャールズ・グリーン杯」を贈っている[2]。このトロフィーは、元はグリーン自身が、ノーフォークでの飛行に対して製鉄業者リチャード・クローシェイ（Richard Crawshay）から贈られたものである。例えば、気球による史上初の世界一周飛行を成し遂げたベルトラン・ピカールとブライアン・ジョーンズが同賞を受賞している。
生涯と業績

チャールズ・グリーンは、果物屋トーマス・グリーンの息子としてロンドンに生まれ、早くから（学校を辞めて）家業を手伝った[4]。彼が初めて飛んだのは1821年7月19日である。政府の命による、ジョージ4世即位記念飛行であり、ロンドンのグリーン公園から離陸した。この飛行は気球に石炭ガスが使われた史上最初の例でもある[4]。当時、純度の高い水素ガスは高価であり、なおかつ気球を膨らませるほどの量を発生させるのには時間がかかった（また、当時に限ったことではないが、爆発の危険性が極めて高かった）[4]。これ以降、グリーンは526回の飛行を行なっている。

1840年には気球による大西洋横断飛行を計画し、6年後には実行に移すことを提案した。

グリーンは、マーサ・モレルという女性を妻にしている。息子のジョージ・グリーン（1807? - 1864）は、「ロイヤル・ヴォクスホール」号で83回の飛行をしている。チャールズ・グリーンは息子より6年も長生きし、ロンドン市ホロウェイの自宅にて1870年3月26日に心臓病で死亡した[4]。
ナッサウへの長距離飛行ジョン・ホリンズ画『1836年、ヴァイルブルクへの飛行に先立つ会議風景』グリーンの気球。1836年、ドイツ、ヴァイルブルクにて。

1836年、ヴォックスホール公園（Vauxhall Gardens）の所有社であるガイ & ヒューズ社の資金で大型気球「ロイヤル・ヴォックスホール」号を製作。これも石炭ガス気球で、容積は約7万立方フィート（約2千立方メートル）、浮揚力は約5千ポンド（約2トン）、ガイド・ロープを装備していた[5]。9月9日に8人を乗せて初飛行。9月21日には11人を乗せて飛んだ。そして11月7日、議員ロバート・ホランド（Robert Holland）とフルート奏者モンク・メイスン（Monk Mason）を伴い、長距離飛行に臨んだ。彼らは午後一時半にヴォックスホール公園から離陸し、夕方にはドーバー海峡を越え、翌朝七時にドイツのナッサウ公爵領ヴァイルブルク（Weilburg）に着陸した。18時間で約500マイル（770km）を飛んだことになる。[1]

この飛行を祝ってジョン・ホリンズが描いた絵は、今日ではロンドンのナショナル・ポートレート・ギャラリーに置かれている[6]。「ロイヤル・ヴォックスホール」号はこの飛行を記念して「ナッサウの大気球」号（The Great Nassau）に改名された[7]。
コッキングのパラシュート実験

ナッサウへの飛行の翌年となる1837年7月24日、ロバート・コッキングのパラシュート実験のためにヴォックスホール公園から離陸。エドワード・スペンサーも同乗した。リーに近いバーント・アッシュ農園の上空5000フィート（1.5km）まで上昇したところでコッキングは自作のパラシュートで降下した[2]。コッキングは地表に叩きつけられて死亡した[8] 。気球はその夕方、ケント州タウン・モーリング近郊に着陸した。グリーンが仲間の死を知ったのは翌日のことであった。[4]
危険な飛行

1822年8月1日[9]、グリフィスという名の新聞記者を伴ってチェルトナムから飛行した。グリーンの飛行距離について賭けが行なわれており恐らくはその関係者が[10]ロープを傷つけたため、ゴンドラは離陸直後から脱落し、グリーンとグリフィスは気嚢の下部の輪に掴まって難を逃れた。