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ゾウアザラシ属
キタゾウアザラシ
ミナミゾウアザラシ
分類

ドメイン:真核生物 Eukaryota
界:動物界 Animalia
門:脊索動物門 Chordata
亜門:脊椎動物亜門 Vertebrata
綱:哺乳綱 Mammalia
目:ネコ目（食肉目） Carnivora
亜目:イヌ亜目 Caniformia
下目:鰭脚下目 Pinnipedia
科:アザラシ科 Phocidae
属:ゾウアザラシ属 Mirounga

学名
Mirounga
和名
ゾウアザラシ属
下位分類群


キタゾウアザラシ M. angustirostris

ミナミゾウアザラシ M. leonina

ゾウアザラシ属（ゾウアザラシぞく、学名：Mirounga）は、ネコ目アザラシ科に属する属の1つ。ゾウアザラシ属はキタゾウアザラシとミナミゾウアザラシの2種で構成される。両種とも、19世紀末までに狩猟によって生息数は絶滅近くにまで減少したが、その後回復が見られる。
解説キタゾウアザラシの雄同士による戦い
形態

ゾウアザラシという名前は、身体が大きいということだけではなく、大きな鼻を持っていることから、同じ哺乳類である象に由来している。ゾウアザラシの鼻は、特に繁殖期において、非常に大きな音を発生するのに用いられる。アシカ亜目の中では最も身体が大きい種類であると同時に性的二形が激しく、オスは体長4.0?5.8m、体重1,500?3,700kgに達する[注 1][1][2]が、メスは体長2.5?3.6m、体重350?900kg程度である[注 2][3][4][5][6][1] 。
生態・繁殖

ゾウアザラシは海洋にいる時間が非常に長く、生涯の80 %を海上あるいは海中で過ごす。潜水可能な時間は長いもので80分に達し、哺乳類の中では最長である。また1,500 mもの深海まで潜水することもできる。潜水の平均的な深度は300 mから500 mであり、餌であるエイ、イカ、タコ、ウナギ、小さいサメなどを捕らえる。

メスのゾウアザラシの平均寿命は14年であり、3歳から4歳で性成熟する。オスのゾウアザラシの寿命は20年であり、5歳で性成熟する。しかし自分のハーレム（英語版）を形成して、実際に生殖活動を行うことができるのは早くても8歳である。オスの生殖活動は主に9歳から12歳の間に行われる。

春になるとまずオスが最初に繁殖地に至り、出来るだけ多くのメスと交尾できるように摂食を断つ。そしてオス同士は喧嘩や鳴き合いなどを通じて、繁殖において優位なオスを決定する。オスは8から9歳になるまでに、皮膚が厚くなって出来た胸板に加え、顕著に長くなった鼻が発達する。オスたちはその鼻を突き出したり、大きな鳴き声を立てたり、身体を動かしたりなどして、自分の優位性を誇示しようとし、時には体を起こして胸部や牙を互いにぶつけ合って戦う[7][8]。